Нищий Король

В центре полянки рос высокий платан и с одной из его веток, терявшейся в зелени клиновидных листьев, словно лиана свисала качеля, мастерски сплетённая из длинной шёлковой верёвки, в кресле качели, выполненном в стиле макраме, сидела златоволосая девушка, лет двадцати, в лёгком ситцевом платьице, свисив одну ножку, а вторую поджав под себя, она увлечённо читала томик Шиллера в чёрном переплёте — «История тридцатилетней войны». Книга была напечатана на родном языке автора, и то как легко девушка перелистывала страницы указывало на совершенное владение ею языком Гёте и Шиллера. Но, впрочем, Короля Многоземельного такие подробности мало интересовали, сейчас его беспокоили гораздо более приземлённые вопросы — как — то поесть, поспать и дозаправиться. Величество зашагал по полянке, беспощадно топча хрупкие цветы, от тяжёлой королевской поступи задрожала земля, колокольчики ландышей затряслись, зазвинели и отвлекли девушку от книги, она подняла голубые глаза на подходящего к ней Короля, но, будто бы, совсем не удивилась ему, словно и ждала его прихода.

Король никогда не лезший за словом в карман в этот раз почувствовал какую — то, доселе ему незнакомую, неловкость. Он несколько раз прокашлялся, не зная с чего начать и наконец выдавил из себя:

— Я, изволите ли видеть, есть, так сказать, коронованная особа, Всевеликий Король Многоземельный, тиран и деспот, изувер, — монарх поскрёб пятернёй жёсткие волосы на затылке — сейчас я оказался в затруднительном положении, мне нужны еда и отдых, так что не могли бы вы выдать мне хлопа, для удовлетворения насущных потребностей. Не откажите в помощи своему государю и вам зачтётся. Обязуюсь возвратить вам хлопа в целости, а если же это мне не удастся, то вместо увечного, я, потом, куплю вам двух новых хлопов, — и чуть не забыв, монарх быстро прибавил — и, ещё, мне бы бензину — полный бак и про запас с собой взять…

— Так ты — Король? — переспросила девушка, она словно ничего другого в государевых словах и не разобрала.

— Самый, что ни на есть королевский! — подтвердил Его Величество.

— Королевский… — мечтательно протянула девушка — всегда хотела себе такую фамилию.

— А к ней ещё собственный дворец на вершине горы и каменноугольные шахты, — неловко пошутил Его Величество.

— Конечно, — ничуть не смутилась девушка — иначе, что же это за Королевская такая — без шахт?

Король заступорился, а девушка задорно рассмеялась:

— Ну что, Ваше Величество, идёмте со мной, я вас, уже, давно поджидаю.

— Меня? — пробормотал окончательно растерянный Король.

— Конечно! Идём скорее, там, наверное, уже всё простыло.

Девушка спрыгнула с качели, и взяв Короля за руку, повлекла за собой. Монарх покорно пошёл, стараясь не отставать от бойкого шага своей новой знакомой. Она вывела Короля из сада, обратно на дорогу и легко перепорхнув через шпалы, разделявшие улицу пополам подвела Величество к высокому зелёному забору, за которым был виден небольшой домик из красного кирпича.

— Пришли, — сказала девушка.

— А — а, так ты — простолюдинка, — разочарованно протянул Король.

— Пока да, — не смутилась девушка — но, ведь, согласно нашим законам любая простолюдинка может стать и баронессой и герцогиней и, даже, королевой!

— Именно так и гласит закон, — подтвердил Король — это я издал по просьбе благородных господ, которые хотели таким образом узаконить свои гаремы, кстати, тот же закон строго запрещает возведение в высшие касты простолюдинам мужеска пола, кроме особо оговоренных случаев, иначе кто же работать будет?

— Как же ты умён и предусмотрителен! — сделала Королю комплимент девушка.

— Положение обязывает, — невольно признал тот.

Вдруг скрипнула калитка, прервав столь милую беседу, и из двора вышла пожилая женщина, глаза у неё были злые, брови нахмуренны, руки она упёрла в бока и, не церемонясь, закричала на девушку:

— Ты что это притащила? — она ткнула кривым указательным пальцем в Короля — Я, ещё, из окна заметила, что плетётся за тобой нечто, но думала мне показалось, не может такого быть, ты же не такая дура, что бы с подобным связаться, ан нет, оказалось такая!

— Мама, не ругайтесь при госте, — попыталась утихомирить разбушевавшуюся старуху девушка.

— Какой это гость?! — не унималась та — Это оборванец — попрошайка! У нас дома — не приют и не ночлежка, что ты эту голытьбу к нам волочёшь!

— Мама, никакая это не голытьба, между прочим это самый что ни на есть настоящий король!

— Дура! Он тебе наврал с три короба, а ты и веришь! Какой же это король, да ты на него сама погляди!

Действительно у августейшего был не самый презентабельный вид — борода забита репяхами, в волосах листья, под глазом, после вчерашнего, фиолетовый синяк, штаны в песке и грязи, короче тут невольно засомневаешься в его высоком положении.

— Давай, либо прдъявляй доказательства, что ты — король, либо проваливай отсюда! — предъявила августейшему ультиматум старуха.

Король немного постоял в раздумии, а потом взял, да и хлопнул старуху — мать ладонью по щеке. У той аж голова дёрнулась и щека вмиг залилась здоровым румянцем.