Нищий Король

— Хоу — хоу — хоу! Ик! — обрадовался встрече Святой Николай — Это же Леночка! Пришла поблагодарить меня за подарок? Да чего, уж, там! Ик! — Святой Николай встряхнул друга — Погляди, Валя, это — Леночка!

Святой Валентин с трудом сфокусировал взгляд и еле выговорил:

— Здрасте…

Леночка стояла уперев руки в боки и, недобро, глядела в глаза святому Николаю.

— Ну ты и козлина! — веско произнесла она.

— Чего? — опешил Святой, готовившийся принимать заверения в глубочайшей признательности.

— Ты — дешёвка, шавка, шваль, — прямо таки словами песни заговорила Леночка — заявился через двадцать лет и с чем? Ты, что за херомантию мне подарил?!

— Секундочку! — Святой Николай поднял вверх указательный палец — Это какая — то ошибка, я подарил тебе бесценный подарок, лучший в мире, а ты нашла что — то не то.

— Не то! — вскрикнула Леночка и вытащила из кармана маленький хрусталик, заигравший цветными бликами по снегу — Хочешь сказать это не твоё?!

— Ну, технически, уже твоё, — уточнил Святой Николай.

— И что прикажешь мне с этим делать? — Леночка помахала рукой с хрусталиком перед носом Святого — Этого я, по — твоему, ждала двадцать лет? Что это, вообще, такое?!

— Это ветер солнца, — объяснил святой Николай — ни у одного человека такого нет, это дар далёкой звезды, дающей жизнь и свет нашей земле.

— Понятно, говорить с тобой бесполезно, — сделала вывод Леночка и перешла на святого Валентина — это ты его надоумил?

— Чего? — растерялся, застанный врасплох Валетин.

— Конечно, это всё твои штуки! — безапелляционно заявила Леночка — Ты, постоянно, на такие козни мужичков надоумливаешь!

— Я!? — поразился Святой.

— Ну не я же! — съязвила Леночка — Кто халявщиков обучает, кто им идеи подкидывает? Цветочки, там всякие, стишки пафосные, сиренады под окном — кто придумал, что это сработает?!

— Я не виноват, — попытался оправдаться Святой Валентин — они сами по себе такие тупые.

— Козлы вы оба! — подытожила Леночка, видимо не поверив в оправдания и, неожиданно, подступив, к Святому Николаю дёрнула его за бороду.

— Ай! — вскрикнул Святой.

— Не айкай! — прикрикнула на него Леночка — Всё равно борода из ваты.

И она потянулась рукой вперёд, пытаясь тронуть Николая за спину.

— Ты что делаешь? — тот сделал шаг назад.

— Хочу проверить есть ли у тебя горб.

— Нету! — опроверг слух Святой Николай — Это, вообще, не про меня!

— Да кто вас знает, — пробурчала Леночка — все вы с виду приличные, бороды понаклеивали… Да ну вас, — она показала Святым неприличный жест и, уже, собралась уходить, но, вдруг, остановилась — чуть не забыла! — она швырнула на землю сияющий хрусталик и хлопнула по нему каблуком, разкрошив рождественский подарок на мелкие осколки — Что б вы удавились! — пожелала на прощанье Святым Леночка и быстрым шагом покинула озадаченных товарищей.

Постояв, ещё, немного Святой Николай пришёл в себя, рухнул на, начавщий быстро таять, снег, и, зачем — то, пытался собрать осколки, расколотого хрусталика.

— Коля, брось это, — еле выговорил непослушным языком Святой Валентин — домой пора…

Он, шатаясь, пошёл к саням, хлюпая по затапливающим землю лужам. Валентин принялся будить зайцев, что оказалось не простым делом, косые упорствовали, посылали Святого по матери, пришлось взяться за кнут и, только, тогда удалось выставить зайцев на исходную позицию. Потом Святой Валентин, не дождавшись друга, был вынужден идти за ним сам, а за это время успел налететь холодный морозный ветер и талый снег стал схватываться ледяной коркой. Бедный Святой Николай, уже, не мог различить, где осколки хрусталика, а где кусочки льда и, впав в панику, стал набивать карманы всем подряд, потеряв при этом свой красный колпак.

— Идём! — прервал Святого Николая Валентин, и, поняв, что тот не намерен прекращать набивать льдом карманы, схватил друга за шиворот и, не поднимая, толкнул к саням, благо, мороз, уже, плотно сковал лужи, и Святой Николай, как по зеркалу, не вставая с четверенек, подъехал к саням.

— А я, сразу, был против этой затеи… — тяжело вздохнул святой Валентин.

* * *

Много — много лет спустя, в холодный вечер рождественского сочельника, Леночка, нацепив на нос очки в роговой оправе, сидела перед большим плазменным телевизором, висящим на стене.

С наступлением зимы она всё больше времени проводила таким образом, тем более, что и, сама, зима погодой не радовала. В самом начале декабря, внезапно, прошёл ливень, а следом за ним, неутихающий, восточный ветер принёс сильные морозы и земля, словно остекленела, выходить на улицу стало делом крайне опасным.

Леночка, уже, стала бабушкой, у неё у самой, теперь, была внучка — хорошая девочка, но, правда, она, уже, не ходила кормить лесных зверушек зимой, как делала её бабушка, ведь больше не осталось никаких зверушек — их всех перестреляли охотники на джипах с кенгурятниками, и, даже, на вертолётах, а сам лес вырубили и продали за границу.

Рождественской ёлки Леночка давно не наряжала, даже, гирлянд не развешивала, не хотела заморачиваться по пустякам.