Нить Ариадны

- Поздравляю. Это серое застывшее вещество не что иное как пенометалл. Состав аналогичен составу стержней и пластин. Я предполагаю, что это вещество является одновременно и соединительным элементом и чем-то вроде герметизирующего состава. Нужно только еще проверить, проницаема ли эта металлопена для газов?

- Уверен, что непроницаема. Впрочем, проверкой займемся позже. Сейчас меня интересует, все ли баллоны такие же как этот?

- Большинство баллонов было тоже серого цвета. Но некоторое количество было и других цветов.

- Ага! Значит там нечто другое, чем пенометалл. - и я стал перекладывать баллончики, откладывая в сторону синие, зеленые...

Вскоре у моих ног лежала целая баллонная радуга. Еще примерно пару часов я игрался с разными наполнителями в них и нам открывались все новые строительные материалы: 'пенорезина', 'пенопластик' и прочие 'пеноштучки' .

Я пробовал соединять их в разные комбинации, накладывая друг на друга тонкими слоями. Все это прекрасно соединялось и крепко держалось. Особенно хорошо прилипал к поверхности скалы некий материал, который я назвал 'пенокрошка'. Действительно, вместе с коричневой пеной из раструба вылетало нечто вроде кристаллической крошки. Прилипало к скале намертво. Удар киркой не мог отколоть ни кусочка!

А к пенокрошке лучше всего прилипал пенометалл...

- Вобщем, я понял идею Наблюдателей. Есть определенные сочетания пеноматериалов, которые лучше всего подходят друг другу для соединения. Нам предоставили нечто вроде конструктора для создания более-менее постоянного убежища. Вопрос только в том, на сколько хватит нам этого материала.

- Логично. А на сколько хватит - это зависит от аппетита. Я предлагаю пока не тратить больше столь драгоценный материал.

- Согласен. Основные вещи мы уже выяснили. Пойдем, посмотрим как там Елена.

И мы, ну то есть я, вернулся обратно в капсулу. Температура у Елены не стала меньше, но и не увеличилась.

Уникум все еще где-то задерживался. Юлию пришлос ь не один раз корректировать его курс. У геозондов заметно поубавилось энергии, но по рассчетам Юлия они вполне еще могли вернуться на базу. Все-таки Уникум справляется. Зря я так беспокоился. Очень надежная и сильная машина. Конечно, вряд ли их специально проектировали на такие случаи как перетаскивание ЛДК по горам. Но просто на перевозку грузов - само собой, это было предусмотрено. Главное было - правильно закрепить груз и корректировать моторику. А уж с этим Юлий научился справляться и сам.

Так что еще примерно час ожидания и ЛДК будет на месте. Делать особенно было нечего. Поэтому я попросил Юлия разбудить меня, и немного полюбовавшись на мою спящую и болящую красавицу, прилег вздремнуть как раз на оставшийся часик...

Но не тут-то было! Не прошло и 5 минут по моим внутренним часам, как я услышал истошный вопль Юлия.

- Алекс, Елена! Проснитесь, я фиксирую разгерметизацию капсулы! Нам нужно срочно принять меры! Я сам ничего не могу сделать! У меня просто нет рук!

Ну вот, расслабился я!... Пора бы понять уже, что как назовешь корабль, так он и поплывет. И уж если мы живем на Вулкане, то и к постоянным приключениям должны быть всегда готовы.

Я тут же вскочил с койки и кинулся натягивать скафандр. Елена тоже пыталась сесть на кровати, но я ей жестом показал не суетиться и оставаться на месте. Облачившись, но еще не надев маску, я прислушался. Действительно, со стороны кабины слышался негромкий свист.

- Елена, оставайся здесь. Я выясню, в чем там дело. Даже если это действительно утечка, воздух не выйдет весь так быстро. За бортом ведь не вакуум ...

И я направился в кабину. И в самом деле, утечка была. Некоторое избыточное давление присутствовало в капсуле, поэтому уходящий воздух мог посвистывать и давать о себе знать. Мы с Юлием внимательно осмотрели кабину и обнаружили утечку. Она находилась у бокового иллюминатора. Часть внутренней обшивки была ранее выдрана мной в поисах звуковых капсюлей. Поэтому не составило особого труда увидеть небольшое рваное отверстие. Точнее даже небольшую щель. И как я раньше не увидел ее, когда лазил сюда за капсюлями? И почему раньше не было утечки?

- Алекс, я фиксирую небольшое смещение капсулы. С вероятностью 90% мы на несколько сантиметров сползли вниз по склону.

Ну вот и разгадка! Небольшие изгибы конструкции капсулы... Если она движется, ползет вниз, значит происходит напряжение отдельных элементов конструкции, а значит где-нибудь, там где тоньше всего - там может и порваться.

- Юлий, постарайся определить, продолжаем ли мы сползать или это просто был небольшой сдвиг? Короче, стоит ли нам принимать меры против сползания капсулы вниз?

- Выполняю. Алекс, я предлагаю пока воспользоваться твоим недавним опытом испытания пеноматериалов. Ими можно загерметизировать щель.

И в самом деле! Молодец Юлий, соображает куда быстрее меня!

- Отлично. Я пошел за баллоном. Уверен, что за несколько минут воздух не испарится весь отсюда.