Нить Ориона

Сверившись со своим прибором, Проц условленным жестом приказал всем замедлиться, а сам осторожной поступью выдвинулся вперед. Он предпочитал пользоваться профессиональным навигатором для путешественников, даже последние модели смартфонов не обеспечивали необходимой ему точности. Наконец мужчина нашел нужную точку и воткнул в это место заранее приготовленную палку-посох. Хирург с Выкрутасом медленно подкатили тележку со свежевыкопанными кленами и поставили ее так, чтобы загородить определенный участок от возможных "зрителей" из военной базы. Привычными движениями Торпеда вместе с Процем накинули на место будущего "окна" тонкий, но при этом довольно плотный кусок ткани с темно-зеленым защитным рисунком. Сверившись с часами, Аркадий, Выкрутас и Хирург принялись интенсивно копать поросшую молодой травой землю. Торпеда залезла внутрь импровизированного шатра и поставила дополнительные палки, значительно расширив внутренне пространство. Когда она вновь показалась на поверхности, солнечный диск уже полностью вышел из-за горизонта, а два клена были полностью вкопаны в грунт. Взявший в руки наполненную водой лейку, Проц двинулся к деревьям, едва уловимым движением глаз показав девушке, на что следует обратить внимание. Торпеда посмотрела в указанном направлении и обнаружила на ближайшей наблюдательной вышке базы довольно четкий человеческий силуэт в каске и полной военной экипировке…

Незаметно наблюдающая за солдатом девушка, к большому своему удовлетворению, констатировала правоту Аркадия: когда четвертое дерево заняло в свежей яме свое законное место, военнослужащий потерял всякий интерес к разворачивающемуся перед ним процессу. Отсутствие тревоги в его движениях можно было оценить по тому, с каким размеренным спокойствием он покидал свой пост. На дороге, как и во всей округе, было безлюдно, лишь одинокий степной орел на почтенном удалении вальяжно наматывал большие круги, высматривая в молодой растительности кого-нибудь помедленнее и покалорийнее.

Когда до назначенного времени осталось не больше трех минут, Торпеда поменялась местами с Хирургом. Вместе с собой внутрь полога тот затащил и Дружинина, руки которого дрожали от предвкушения и волнения.

– Хирург, слушай, расскажи подробнее – куда конкретно смотреть, на что обращать внимание, что делать нужно и что делать нежелательно, – Аркадий посмотрел на мужчину таким умоляющим взглядом, что тот понял – отвертеться не получится.

– Отодвинься немного правее, а то "окно" откроется прямо внутри тебя – большая дырка может получиться, – Хирург показал Дружинину границу, за которую нельзя было заходить.

– А как ты видишь, где оно проявится?

– "Окно" выглядит, как своего рода сфера. Вначале этот шарик начинает потихоньку мутнеть и наполняться светом. Мы это мерцанием называем. Примерно вот так, – мужчина показал куда-то пальцем. Проследив в указанном направлении, Аркадий увидел в полуметре от земли какое-то необычное дрожание воздуха, которое прямо на глазах превращалось в зависший в воздухе светящийся шар. По поверхности сферы гуляли световые волны, и с каждой последующей волной свечение становилось все ярче и насыщеннее.

– Когда сфера раскрывается, происходит яркая вспышка. В этот момент лучше зажмуриться и отвернуться, а то ослепнешь на какое-то время и все просохатишь.

– А дальше?

– Дальше смотри, что будет. Закрывай глаза. Быстрее! – Аркадий беспрекословно повиновался, отметив про себя, что на "светящийся мяч" уже больно смотреть. Еще через несколько секунд даже через закрытые веки он почувствовал ярчайшую вспышку, от которой его бросило в жар и на теле встали дыбом буквально все до единого волоски.

– Давай! – окрик Хирурга заставил мужчину резко раскрыть глаза. Первое, что он успел заметить, это зависшую на месте исчезнувшей сферы небольшую коробочку, размером с фабричную упаковку современного смартфона. Молниеносным движением Хирург извлек эту посылку прямо из воздуха и также быстро положил на освободившееся место свою, размером чуть поменьше. Послание, словно благодаря какой-то необъяснимой магии, еще пару мгновений висело над землей, а затем коробку со всех сторон обволокла другая, прозрачная шарообразная оболочка. Новая сфера на глазах помутнела и превратилась в переливающийся перламутровый мяч, от которого исходило слабеющее прямо на глазах свечение. Какое-то время по поверхности шара еще бегали светящиеся волны, но очень быстро и они стали растворяться в воздухе. В конце концов не осталось ничего, что бы напоминало о возникшем из ниоткуда необычном явление.

– Вот ты и увидел то самое "окно", – как заправский фокусник, Хирург несколько раз провел рукой по тому месту, где только что происходил "временной феномен". Дружинин непроизвольно последовал его примеру: в этом месте воздух и пространство ничем не отличались от остальных. Хирург подмигнул мужчине и убрал в карман посылку.

– А если ты промахнешься со своей посылкой: не туда положишь или руку вовремя убрать не успеешь?