Нить вечной судьбы

Одна из бесед офицеров приковала внимание Афена:

— Не знаю, верховенство все тщательно скрывает. Они очень боятся шпионов и утечки информации. Поэтому нам нужно оставаться здесь, накапливать силы и постепенно смещаться на юг, захватывая территории, — сказал офицер, медленно кружа в руке кружку с яблочным сидром.

Афен понял, что это именно та информация, которую он искал. Теперь ему оставалось внимательно прослушать дальнейший разговор.

— Продолжать отправлять десятки людей на юг, чтобы нас не заметили? Это глупо. Лострадцы знают, что мы здесь. Сколько времени они уже не поставляют провизию на север? И пока мы тут сидим, они готовятся к обороне, — ответил офицер по имени Уди́н.

— Считаешь, наших сил достаточно, чтобы взять северную стену Лострада? Не смеши. Нам лучше надеяться, что лострадцы не решат напасть на нас. Надеюсь, наши дозорные не проспят, — добавил другой офицер, принимая глоток сидра.

Афен продолжил прислушиваться, понимая, что эта информация может быть весьма полезной для его задачи.

— Лострадскую ораву не проспать, не переживай. Но Удин прав, война на долгий срок против Лострада — это проигрышная позиция. У них больше ресурсов, чем у нас. Давайте будем честными, у нас не так много денег, как у Лострада, — сказал третий офицер, откусив кусок жирной жареной куриной ножки.

— Поэтому против Лострада будут воевать восемь стран, — добавил мужчина, допивая сидр.

— Едва ли это поможет. Каждая из стран преследует свои интересы, — заметил Удин.

— Не будь таким пессимистом, Удин. Все страны разделяют одну общую цель — уничтожить Лострада. Я уверен, что наши правители не дураки и все это хорошо продумали. Мы, солдаты, должны оставаться фокусированными и помнить об этом. Наша стихия — побеждать на поле боя. Вся эта политика — грязь, и нам лучше не вникать в нее, — кинув себе в рот кусок жареного баклажана, произнес еще один пруанский офицер, нагрузивший солдат чисткой картошки. — Вспомните, насколько легко нам удалось одолеть лострадцев в лесу.

— Перестань себе медали навешивать. Эти ребята были явными новобранцами. Первый бой всегда страшен. Стрелы свищут, смерть таится вокруг. В первом бою попасть в хорошо организованную засаду — это ужас. Это означает сражаться на ходу, не терять ориентацию и сохранять хладнокровие, чтобы вести своих людей, правильно оценивать ситуацию, принимать быстрые решения и вывести свой отряд из пекла. У лострадцев не было никаких шансов, — добавил Удин.

— Согласен. Давайте лучше обсудим военное ремесло Лострада, их обычаи, структуру верховенства, логистику, тактику. Меня интересует их боевой дух и обучение солдат, — предложил один из офицеров, с интересом ожидая обсуждения темы. — Слышал, что совсем недавно армия Лострада претерпела крупную модернизацию, и в ее рядах появились новые, молодые и перспективные офицеры, — сказал пруанец, наливая в кружку яблочный сидр.

— Угу, это точно стоит обсудить. Я тоже слышал о них. В частности, у них есть какой-то весьма прославленный "пес войны". Вроде, Адайном кличут, — отбросив в сторону погрызенную куриную ножку, офицер заговорил с перемазанным жиром ртом.

— Именно. Эта злая тварь просто страшно мерзкая и зверино подлая. Надеюсь, нам не придется сталкиваться с ней, — проговорил Удин. — В общем, структура командования в Лостраде довольно сложная и не всегда очевидная. У них всего один генерал, который является верховным командующим и находится выше всех, им помыкает лишь король. Затем идут четыре военных интенданта, каждый из которых управляет одной из четырех частей Лострада: северной, южной, западной и восточной. После идет некое звено полковников, но, странно, у них обязанностей меньше, чем у капитанов.

— Подробнее, пожалуйста, — попросил один из офицеров, внимательно слушая Удина.

— Ну, есть четыре стены, защищающие проходы в Лострад, и у каждой из этих стен есть свой полковник, который отвечает за всю стену целиком. Стены подразделяются на звенья, а каждому звену соответствует подполковник. Подполковники имеют право принимать оперативные решения. Есть также капитаны, но о них у меня не так много информации. Я слышал только слухи, — рассказал Удин, вспоминая примерные сведения о Лостраде.

— Я знаю о них многое, — внес свой вклад офицер по имени Видс, который до этого молчал весь вечер. — У лострадцев есть несколько капитанов, каждый из которых руководит отдельным родом войск. Однако среди них есть четверо капитанов, чьи мнения весьма уважаемы и кто заслуживает особого внимания. И одним из них, как я слышал, и есть этот "пес войны" — Адайн, капитан разведчиков. Он известен своей кровожадностью, не придерживается никакой чести и морали. Он вырастил настоящих убийц.

— Говорят, что у него информация о всех и всем. А еще ходят слухи, что он убил уже несколько сотен человек, и каждое убийство — словно звериные, безжалостные. Этот Адайн, ужасный тип, — добавил офицер, поставив кружку, наполовину наполненную сидром.