Нить волшебства

Все мгновенно склонились в поклоне, а я уставилась на боевого мага и подумала: сейчас придушит или даст еще немножко пожить? То, что он был в ярости, я и не сомневалась.

– Мне повторить вопрос?

– Н‑нет.

Я медленно попятилась, сгорая от желания сбежать, но потом выпрямилась и посмотрела на него. И в чем он собирается меня обвинить? В том, что я пожелала спасти подругу? Разве это преступление?

– Аскарай.

– Что?

Кажется, Ирас впечатлился моим ответом. Такого даже при всей его богатой фантазии невозможно было представить.

Принц не сдержался, выругался сквозь зубы, но в тишине его слова прозвучали чересчур громко. Снова посмотрел на меня взглядом, который и на месте мог бы испепелить. И резко выдохнул. Профессор Бастинда пошла пятнами. Боевой маг скинул плащ, под которым оказался привычный темный костюм, разве что украшенный серебряной вышивкой. Он закатал рукава, не спеша откинул волосы на спину и в который раз оглядел меня с ног до головы. Бить будет. Точно.

– Аскарай, значит?

– Д‑да. – Я снова начала заикаться.

Страшно же. Лучше бы он кричал, ругался, швырял вещи, чем спрашивал таким спокойным ледяным голосом, при этом одаривая взглядом, от которого хотелось не просто сбежать, но еще и спрятаться под кровать. До конца своих дней. Может, и не нашел бы.

Все студенты уставились в пол, кто краснея, кто бледнея. Одна я смотрела на принца, не в силах отвести глаз. В это мгновение Ирас был невыносимо прекрасен.

– Что за бардак творится в вашей школе, Моргана? – Он развернулся к директрисе и смерил ее обещающим неприятности взглядом.

– Я…

Но в ответе Ирас, кажется, не нуждался, потому что и слова не дал никому сказать.

– Я дал четкие указания: проследить за тем, чтобы она, – принц указал на меня пальцем, – не покидала комнату до завтрашнего утра. И что я обнаружил?

– Ваше высочество…

– Кто дал ей аскарая? Как пронесли? Да через мои чары комар бы не проскочил! Они на крови держатся!

За моей спиной послышалось дружное «ох!». А мне захотелось подойти, взять Ираса за плечи и спросить: «Ты сдурел?» Такую защиту вообще никому не снять, кроме самого поставившего.

Зато теперь понятно, почему не действовали никакие зелья и заклинания. Кровная магия… И ведь не пожалел же себя, не поскупился, вплел в защитные сети часть своей жизни. Вот что с ним делать? Прибить? С головой-то у него точно не все в порядке.

Моргана с Бастиндой переглянулись и пожали плечами. Они не знали, где я взяла аскарая.

– Мы выясним…

– Я сама создала.

Его высочество развернулся ко мне, оценивающе прищурился. Неужели думает, что я лгу?

– И где же он?

– В банке под кроватью. Я его сонным порошком…

Я все же попятилась. Как же хочется стать маленькой и незаметной! Тогда эта затея не казалась абсурдной, а сейчас, когда мы оказались в кабинете директрисы и запахло жареным… Все нормальные люди хотят в такой момент сбежать, и я не исключение.

– И?

Что он хочет знать?

– Ну…

– Варвара! Рассказывай. Не испытывай мое терпение.

– Я, когда поняла, что защиту не пробить, села доклад писать про насекомых Великой пустыни.

– Чем только не займешься со скуки! – не удержавшись, съехидничал принц.

– С горя, – поправила я.

– Дальше что?

– Вышила аскарая и оживила.

– А потом? Я что, из тебя должен каждое слово тянуть?

Кажется, я окончательно влипла. Как муха. Всеми лапками. И не факт, что в мед. Деготь, он тоже…

– Варвара!

– Сначала жучок съел стул, потом еще один, – быстро пролепетала я. – Немножко надкусил раму на окне, но через него я бы вряд ли вырвалась, вот и…

– Вы что, убедили его прогрызть пол? – Профессор Бастинда схватилась за сердце и села в кресло.

– А как бы я выбралась?

В кабинете воцарилась такая тишина, что я услышала, как потрескивают в камине поленья, а за окном завывает ветер. Его высочество снова повернулся к преподавательницам.

– Группа студентов МыШКи, неподготовленная и необученная, оказалась ночью возле зачарованного озера и вызвала полчище русалок на битву! – сообщил Ирас. – Чему вы их учите?

Директриса Моргана краснела, Бастинда бледнела. И только с годами обретенное самообладание помогло им пережить сейчас гнев принца. Не вступиться за преподавательниц я не смогла.

– Прежде всего нас учат быть смелыми, не сдаваться перед трудностями и не бросать друзей в беде, – твердо сказала я.

Ирас обернулся. Ой мамочки! Он меня сейчас убьет! Честное слово! Аж зубами скрипит от злости, а руки в кулаки сжал. И тут я набралась смелости и спросила:

– А где Дария?

– У королевских целителей. Яд проник почти до сердца. Ей предстоит долгий период реабилитации, – соизволил ответить Ирас, сверкая черными глазами.

Значит, той русалке он всадил нож в сердце…