Нити

И все же, какими бы долгими ни казались мне эти подготовительные моменты, вскоре все сели на глайдеры и продолжили путь. Даже красочный пейзаж вокруг меня уже не вызывал никаких эмоций. Не было ни страха, что опять на нас нападает кто-то из животных, ни восхищения красотой местных видов. Я был полностью поглощен предвкушением предстоящей встречи, периодически поглядывая на браслет в ожидании сигнала моих знакомых. Произойти могло всякое, но я надеялся, что они не снимут оставшиеся браслеты, иначе поиски могли продлиться на неопределенное время.

Внезапно, Лард отдал приказ всем остановиться.

— Что ж, по расчетам скоро мы их настигнем. Как считаешь, так называемый страж, удастстся их схватить? — произнес он довольно холодно и что-то меня сильно насторожило, однако вопросов задавать я не стал.

— В общем, все очень просто. У тебя заложена под сидение взрывчатка, попытаешься встать — погибнешь. Попытаешь сбежать — взрыватель у одного из наших людей — выдал он что-то совсем неадекватное.

— Что? — сдержаться у меня не получилось и я буквально выдавил из себя этот вопрос.

— А то, что давным давно известно, что ты никакой не страж. Впрочем, было весело наблюдать на твои попытки отыграть эту роль. Но ты ведь не держишь нас совсем за идиотов, верно? Или ты считал, что достаточно слегка изменить внешность и все, сразу станешь неузнаваем? Итак было ясно, что в кораблекрушении тогда не выжил никто, кроме преступников. Все легко проверяется по связи. Ведь это беспрецедентный случай, не оставлять же все на самотек и позволять вам разгуливать, где вам вздумается? — Лард будто искренне гордился собой, мне же было не по себе от подобных заявлений и я мысленно прокручивал все возможные проколы.

— Да не скрепи ты так мозгами и вопросами не утруждайся. Все находится на поверхности — продолжил он. — Как только ты к нам попал, мы думали, как наиболее эффективно использовать тебя в роли приманки. Мне вот почему-то кажется, что тебя так просто не оставят. И проще всего оказалось запутать тебя и окончательно усыпить твою бдительность. Помнишь работу, на которую мы тебя устроили? За стрелкой смотреть. Как можно вообще было поверить в подобную чушь, что для этого люди нужны? Но это было прекрасное представление, мы даже наняли туда сотрудников наших, чтоб сыграли таких же рабочих, даже чтобы они посливали тебе информацию о планете. Ведь ты был так в этом заинтересован, судя по табличкам в рюкзаке, а потому так легко поддался на эту уловку.

Каждое его слово все больше выбивало меня из колеи, получалось, что с самого начала я все больше и больше обманывал себя, а не их.

— А, и это великолепное шоу со зверями, их нападения на город и прочее. Тут уж мы расстарались на славу, такой спектакль закатили. Впрочем, все это из-за мельчайшего сомнения, что ты и правда мог оказаться стражем. Нам пришлось так настроить звук вышки, чтобы он привлекал животных. Оставалось лишь присмотреться к твоей реакции. И ты выдал себя моментально. Страж, да будет тебе известно, не способен принимать столь сложные решения и анализировать происходящее. Страж — это машина для убийства, а не рассуждающая личность. Ведь не думаешь же ты, что мы бы за 70 лет не догадались о причинах подобного поведения животных? Карту даже специально подложили, чтоб ты начал думать о связях вышек и таких волн зверья — Лард уже откровенно радовался, для него было настоящим удовольствием уничтожать меня правдой.

— Но как же погибшие люди, они же ваши соратники, а вы их ради спектакля подставили? — не верил я происходящему.

— Обычная тренировка в жестких условиях. Если солдат не способен справиться с обычным зверем, то какой он вообще боец? Так что это всем пошло только на пользу. Кроме тебя, конечно же. Хотя, даже сложно представить, насколько надо быть доверчивым, чтобы поверить в подобную чепуху — почти скалясь ответил он. — И финальным было то, что ты испортил оружие в нашем отряде. Естественно, об этом мы знали, все видели, как ты трясясь от страха закрывал нипели какой-то лесной ерундой. Но нельзя же было тебя раскрыть сразу, иначе бы твоя роль оказалась абсолютно бесполезной, а мы бы лишь потратили зря время до этого. Это тебе объяснение, почему я запретил копаться в винтовках и сказал, что каждый должен заниматься своим делом. Единственной непредсказуемой вещью стала атака зверей вчера. Но от таких вещей никто не застрахован.

— А как же все эти проволочки с документами, остановки, чтобы отметиться в других городах? — растерянно спросил я.

— Ну это было сделано для того, чтобы у тебя в голове лишь сложился образ законченного бреда, творящегося на этом континенте. Так было проще заставить тебя поверить во что угодно. Каким бы маразмом мы ни занимались, ты ведь списывал это на особенности населения, менталитета, я прав? — самодовольно спросил Лард.