Нити

— Это да, нам бы самим что-нибудь поймать не мешало, а то есть охота — протянула Рин.

— А тебе лишь бы пожрать, да? — отозвалась Чиру.

— Ну а что в этом плохого, добираться еще долго, о еде нужно всегда заботиться — улыбнулась в ответ Рин.

Снова наступило молчание. Существовали вещи, которые меня интересовали, но спрашивать смысла не было, по понятным причинам никто из команды не знал ничего подробного об этом континенте. А выслушивание очередных версий и догадок не принесло бы никаких результатов. Каждый мыслил здесь в силу своего жизненного опыта, да еще и под влиянием знаний, обретенных на своих планетах. Здесь же была совершенно иная цивилизация и культурная пропасть была очевидна. Пожалуй, это вообще можно было назвать одной из основных проблем, поскольку каждый видел один и тот же мир с совершенно разных углов. В определенных обстоятельствах это наоборот было бы плюсом, ведь на основе всех домыслов можно было бы выстроить нечто общее. Но в данном случае, скорее всего это еще больше бы всех запутало. И, как водится, на практике всплыла вообще такая сторона, к которой никто не был готов.

По большому счету, все, что действительно сейчас должно было беспокоить — так это преследование. Сомнений, что нас разыскивают не было ни у кого, пожалуй один из немногих фактов, с которым были согласны все. Передвигались мы не по основной дороге, а немного поодаль, чтобы не напороться на какое-нибудь очередное опасное существо. Как бы там Рин ни хотела поохотиться, делать этого было нельзя, поскольку мало того, что мы могли встретиться с слишком сильным противником, так еще и любое сражение означало оставление следов, по которым вычислить наше местоположение не составило бы труда. Учитывая, что местные были далеко не дураками, наверняка они и сами догадывались о нашей примерной цели. Так что выдавать им еще больше подсказок было бы крайне неосмотрительно.

После того, как я объяснил основную особенность техники, работавшей на аоните, гнать несчастные глайдеры на полную мощь никто не стремился. Это существенно тормозило наше движение, впрочем, становилось безопаснее. Потерять мощность в силу чрезмерного эксплуатирования было одно, а вот подорваться невзначай на переутомившемся двигателе — совсем другое. Само собой, подобного исхода никто не желал. Конечно, среди деревьев особо и не погоняешь, но я заметил, что за время моего отсутствия, команда научилась довольно лихо обращаться с глайдерами и при большом желании, устроить гонки по джунглям они могли.

Однако, первый день после воссоединения команды прошел на удивление спокойно. Настолько, что это было даже подозрительно. В отличие от нашего ухода из пустыни, когда постоянно нас атаковали и времени на передышку не было, сейчас все было больше похоже на неторопливую прогулку, будто и не существовало никакой опасности быть схваченными. Пещер здесь не было, так что располагаться приходилось на практически открытой местности, если не считать окружавших нас деревьев. Конечно, место выбирали так, чтобы подступить можно было только с одной из сторон, благо местные густые заросли позволяли выбрать подобную площадку для ночлега. Я уже даже немного отвык от подобных остановок, ведь мне приходилось ночевать то на деревьях, то вообще в окружении местных безопасников. И вот подобные перемены мне были по нраву, поскольку в такой обстановке можно было хоть немного расслабиться. Пожалуй, в этот момент я и осознал в полной мере, насколько мне не хватало команды. Даже то неожиданное освобождение не оказало на меня подобного впечатления сплоченности. Скорее всего, из-за того, что произошло тогда все слишком стремительно, да еще и море информации и откровений на меня тогда обрушилось.

Так или иначе, но вновь все было по-старому. Мия играла с ласи, Чиру и Тару довольно быстро уснули, а Рин что-то мастерила на основе чешуи зверя. Я же от подобной идиллии впал в какую-то прострацию, просто переводя периодически свой взляд с одной точки на другую. Все казалось каким-то нереальным, но в то же время я отчетливо понимал, что абсолютно все было настоящим. Скорее всего, подобные ощущения были вызваны резкой сменой обстановки. Я был действительно сильно переутомлен, а теперь я мог почувствовать себя относительно в безопасности. Будто передо мной ранее стояла какая-то сложно выполнимая задача, где практически не было шансов на успех, но с ней все же удалось справиться и теперь было сложно поверить в то, что все получилось. Я даже перестал прокручивать в голове варианты на тему "а что было бы, случись все немного иначе", слишком я устал от этого, да и смысла никакого не было. Так что мысли как будто растворялись, не успев я обдумать их надлежащим образом.

Путь с утра продолжился и я окончательно расслабился, осознав, что все вернулось на круги своя. Мы все больше смещались обратно к побережью, ведь портовый город явно бы не стали строить посреди леса.

— Забыл сказать, если почувствуете приятный аромат, сразу задерживайте дыхание и курс надо будет менять — вдруг вспомнил я про местные болота.