Нити

— Вчера мы посовещались и утвердили у старейшины одну важную вещь. Вы можете присоединиться к нам — Чиру обрушила на меня очередную порцию бреда. В тот момент, надо сказать, мне все казалось полнейшей чушью.

— То в рабство отправляете, то работу предлагаете. С чего бы такие перемены? — теряя нить происходящего спросил я.

— Примечателен тот факт, что вы остались живы, пробравшись по пустыне. А ты — так вообще, даже без браслета — в комнату вошел Сада. — Любопытные кадры, явно не дураки, к чему бы вам на шахтах гнить?

— Ценю, конечно, ваше предложение, но что надо делать? Сражаться я не умею, а то, что по пустыне добрались сюда-просто везение — сказал я, вспоминая, сколько у меня было возможностей помереть. И каждый раз получалоь избежать этого только благодаря крайне удачному стечению обстоятельств. Начиная с первого дня, когда я оказался здесь, ровно тогда, когда местные солнца готовились к ночи. Окажись здесь утром — все бы завершилось еще в первые часы. Не найди я позже пещеру — исход был бы таким же, наступи я в тот склизкий галлюциноген, когда был один — результат тот же. И так можно долго продолжать.

— Везение в нашем деле — почти успех — парировал Сада. В общем, мы снимаем охрану, иди знакомься с городом. Будем ждать, когда твоя спутница придет в себя, потом проверим вас. И да, сильно не расслабляйся, ты пока под наблюдением.

— Расплатиться можешь с браслета. Только не исчерпай лимит в 100 кредитов, иначе мигом отправишься на шахты. Такой мир — напоследок заявила Чиру. — А вечером заходи в местную забегаловку, с остальными познакомишься.

Что ж, по крайней мере, смогу поесть. Сейчас это было бы очень кстати. Хоть я и провалялся в отключке несколько дней, есть хотелось ужасно. С трудом разогрев залежавшиеся мышцы, мне все же удалось встать. За это время я порядочно ослаб, так что цель поисков была предельно ясна — любое место, где можно раздобыть еды. Сразу с тоской вспомнился тахон, которого мы с Рин и поесть-то особо не успели, столько мяса пропало. Вещи мои были конфискованы, так что отправился я налегке. Пробравшись через лабиринт коридоров, я вышел на лестницу. Как ни странно, пока что я не видел ни одного окна, все освещалось с помощью тех люминисцентных наростов, что я встречал уже в своей пещере. Видимо, местные использовали их как лампочки, периодически заменяя. Удобно, электричества не нужно, все естественно и непринужденно. Спустившись по лестнице, наконец-то я обнаружил выход.

Свет солнц резанул мне по глазам, как в первый раз, когда я оказался на этой недружелюбной планете. На этот раз, меня поглотил еще и целый океан звуков. На улице творилось непонятно что, люди с какими-то ящиками, телеги, все это образовывало какой-то хаос. Под ногами то и дело шныряли какие-то мелкие существа. Голова у них была отдаленно похожа на наших морских коньков, на туловище было по четыре руки с небольшими присосками на пальцах, а передвигались они будто немного паря над землей. "Шуны"-мелькнула мысль. Во всяком случае, Рин рассказывала, что их полно в городах, а никаких других неизвестных существ я здесь больше не наблюдал. У людей и правда у всех были браслеты. Как же так, неужели они были согласны делить свой организм непонятно с чем? Безусловно, штука удобная, к примеру теперь я не чувствовал никакой жары, на экране десятками точек были отмечены все окружающие меня люди, да и понять я мог теперь всех. И тем не менее, ощущение было какое-то мерзкое.

— Не стой на пути — врезавшись в мою ногу буркнуло невысокое существо.

— Ты шун?

— Шун, шун — подтвердило мои догадки создание и поспешило исчезнуть.

Одно видно было точно, шуны были весьма трудолюбивыми. Во всяком случае, пока я шел по улице, не увидел ни одного слоняющегося без дела. А люди оставлись привычными людьми и здесь. Кто-то болтал, кто-то зазывал в свои лавки, кто-то спешил, в общем, обыкновенная городская суета.

Дома были построены небрежно, какие-то из подобия кирпича, другие и вовсе примитивным способом, из высушенной на жаре грязи. Однако, я не видел ни одного здания, похожего на то, что было в руинах. Скорее всего, его действительно построили очень давно, и с какой-то определенной целью.