Нити

Спорить никто не стал и в итоге я превратился в подобие общего носильщика, поскольку каждый нашел для себя что-то нужное в этой лавке. Материалы были на удивление легкими, а самое главное, теперь я ощущал хоть какую-то полезность и причастность к происходящему.

— Пора бы уже отправиться в заведение, где нас всех разместят. Завтра еще денек здесь пошатаемся, а потом снова в путь — обрисовал Сада ближайшее будущее.

Под заведением он имел в виду место сбора всех наемников и торговцев, да и прочей "элиты" данного общества. Тут уж вообще все было как под копирку. И площадь города, и здание, все было один в один как в предыдущем городе. Выяснилось, что это место служило также и временным ночлегом для путешественников, подобных нам. Неудивительно, что с дороги все были уставшими и тут же набросились на еду, ну а Сада на свой любимый коктейль, который у него уже видимо закончился.

Когда все полностью довольные жизнью и расслабленные собрались разбредаться по комнатам, в помещение влетел взъерошенный старик.

— Какая же удача, что вы еще не ушли из города! — запыхавшись, обратился он к нам. — Есть для вас великолепное и очень важное задание!

— А почему именно для нас-то? — удивилась Мия. — Вы кто вообще?

— Старейшина я! Так ведь нет больше наемников в городе! Все, кого вы здесь видите — обычные торговцы — выпалил дед.

И действительно, за столами вокруг не было ни одного человека с оружием. Видимо, все так были увлечены едой, что не заметили этого. А может и просто проигнорировали эту ситуацию, с них станется.

— Ну рассказывай, что за сверхважное такое задание — проявил интерес Сада.

— Несколько групп рейдеров орудуют недалеко от разных оазисов, где наши охотятся, всего 3 штуки. Остальные места вроде не атаковали. Вчера вот одного обчистили, позавчера другого — начал объяснять старейшина.

— А что же они дальше охоту не продолжили, раз не так далеко от оазисов? — перебила Чиру.

— Инструкции такие. Если попался рейдерам и жив остался — обязан в город доложить, чтоб предупредить остальных. Да и смысл охотиться? Чтоб еще раз обчистили? — резонно ответил дед. — В общем, избавьтесь от них, а то убытки уже серьезные пошли. Сегодня вот уже не получилось партию отправить в другой город.

— Сделаем — ответил Сада. — Но все же день дайте нам передохнуть.

— День, но не более, ситуация-то критическая — нехотя смирился старик, после чего удалился.

— Что ж, все слышали, что требуется. Разделимся на группы, каждая берет на себя один оазис. Я с Чиру, Тару с Мией, ну и вы, соответственно — Сада выстроил простейший план.

— Так ведь от меня в бою толку мало — одернул я его.

— Так ведь пора бы и приносить реальную пользу уже — съязвила Чиру. — Вообще, задумайся, а зачем ты здесь такой нужен? Вещи таскать? Так с этим любой справится.

Довольно суровая реальность. Но и не поспоришь ведь. Рано или поздно я мог стать не просто бесполезным, но еще и усложнять им жизнь. Да и доверия никакого не было, а мое праздное существование никак не могло его добавить.

— Значит, весь завтрашний день будем тренироваться — твердо решила Рин.

На этой ноте день был завершен и мы разошлись по комнатам. Сон мой был нарушен предстоящим заданием и я долго всматривался в отблески причудливого местного освещения в окне. Больше всего меня терзали сомнения, смогу ли я в реальности нанести кому-то вред, пусть даже и защищая свою жизнь. Некая апатичность моего видения мира могла мне не позволить сделать это, даже исходя из инстинкта выживания. И уж тем более я не хотел повторения ситуации с Рин, когда и она могла легко пострадать.

— Чего не спишь-то — голос Рин неожиданно вырвал меня из очередного приступа самоедства. — Завтра спуску не дам, должен хотя бы себя научиться защищать. А то градус недовольства тобой растет. Я-то как раз только "за" твое присутствие и даже тебя понимаю, но вот остальные задумываются.

— Понимаешь, как же — раздосадованно ответил я.

— Еще как понимаю, такой же была. Ситуации у нас, конечно, разные, но в целом… — Рин будто вспомнила что-то из своего загадочного прошлого. — Так что соберись уже и спать — на этих словах она вышла из комнаты.

В общем-то мне ничего не оставалось, как последовать ее совету.

Утром я проснулся раньше всех и отправился бродить по городу недалеко от центральной площади. Лавки только открывались и я решил этим воспользоваться и перекусить. Местная фруктово-овощная кухня была мне уже знакома, так что пора было узнать, чем может удивить какое-нибудь мясное блюдо. Перед длительной тренировкой, плотный завтрак мне явно бы не помешал. Заказав нечто напоминающее стейк синеватого цвета, я наблюдал за просыпающейся уличной суетой. Шуны шныряли с какими-то ящиками туда сюда, люди с повозками и телегами проходили мимо. Унылое однообразие, в общем.

— Вот ты где! Вот уж не думала, что раньше меня встанешь, полон энтузиазма? — улыбалась Рин. — Тоже закажу что-нибудь, как же я соскучилась по мясу!

— Это ты полна энтузиазма — ответил я. — Я скорее думаю, почему здесь все так однообразно в городах.