Нити

— Странно, конечно. Придется вам на пару-тройку дней в городе остаться, чтобы охотники подтвердили безопасность охоты — заключил дед.

— Да мы не можем сидеть здесь столько! Нас в другом городе ждут давно, итак тут кучу времени потеряли! — возмутился Сада.

— Сейчас уточню у тех, кто вас там вызвал — старик скрылся за дверью, правда ненадолго. — Действительно, ждут. Но на день согласились вас здесь оставить.

— А вот у меня возник вопрос — решил я спросить то, что меня интересовало. — Почему у некоторых налетчиков браслетов нет?

— Так браслеты можно только в городе получить. А если рейдер родился там, среди себе подобных, то откуда ж у него браслет возьмется? — ответил старик. На этом диалог был завершен и мы отправились по своим делам.

Какая-то логика здесь была. Но из всего получалось, что тогда у налетчиков целые поселения должны быть. И почему же тогда местное общество позволило подобному существовать? Давно бы собрали армию наемников и уничтожили бы эти поселения. Впрочем, этот вопрос я задавать не стал, мне показался он неудобным для старейшины. А то, что неудобно для него, разом бы обратилось в неприятности для меня. Давно было ясно, что с этим строем общества лучше быть предельно деликатным.

— Что ж, раз нам здесь еще день торчать, занимайтесь чем хотите. И да, купите себе мяса вяленого побольше и воды, до нашего следующего города довольно далеко — предупредил Сада. На этом он с Тару и Чиру отправился в наше общежитие, а Мия решила не откладывать закупки и присоединилась к нам с Рин.

— Мия, а вы раньше часто встречали рейдеров без браслетов? — я решил узнать ее точку зрения.

— Не-не, почти никогда. Пару раз на моей памяти. Это ж нонсенс, как тут без браслета жить — оживилась она.

— А сейчас вон сколько попадаться стало. Чего это они повылазили, интересно? Или же они нашли способ их снимать? — на этом предположении Рин больно ущипнула меня за руку. На обратном пути до города она предложила вообще не делиться своими рассуждениями с наемниками. Вроде как чисто деловые отношения, а воду баламутить не стоит, кто знает чего от них ждать. Вот про это я совсем забыл, вероятно потому что разговаривал я с Мией. Она не казалась мне плохим человеком, вообще-то и по общению, и по внешности она была довольно безобидной. Правда, никто не отрицает, что всю беседу она легко расскажет остальным.

— Не, снять не получится, я пробовала — подумав, ответила Мия. — Ой, я ничего не пробовала, мне рассказывали, как кто-то пытался снять — внезапно она начала путаться в своих же словах. — Я вам этого не говорила, ладно?

— Интересно-интересно, значит, ты пробовала снять браслет — ухмыльнулась Рин.

— Просто из любопытства — Мия немного замялась. Впрочем, на нее это было похоже, как такая неспокойная могла когда-нибудь от скуки не начать ковырять железку у себя на руке? Даже зная, что это может плохо кончиться.

Мяса мы купили действительно много. Само собой, Рин здесь отличилась, будто она решила, что никогда больше его не попробует. Похоже весь свой рюкзак она решила им забить. Наконец-то все дела были завершены и можно было отдохнуть. И надеяться, что мы и правда очистили оазисы от всех рейдеров. Впрочем, в этом я был уверен, поскольку знал нюанс с глайдером.

Когда наступила ночь и по идее все должны были спать, я постучался к Рин.

— Кто там — откликнулась она.

— Я это, дело есть.

— Так входи, чего ждешь? — ответила Рин. — Чего не спишь? Если завтра с утра выяснится, что охотники целыми вернулись, мы ж уйдем из города.

— Вот поэтому я и разбудил тебя. Мне интересно, насколько города похожи. Помнишь подземные лабиринты с выходом за пределы города?

— Думаешь, здесь тоже есть что-то подобное? — заинтересовалась Рин. — Там ведь вся эта система тоннелей была из-за оросительной системы, здесь нет ничего подобного.

— Кое-что есть все-таки, там где кожу обрабатывают. Так ты идешь?

— Иду-иду — с энтузиазмом отозвалась она. Рин была на редкость легка на подъем, даже уговаривать не пришлось.

Улицы города были непривычно пустынны, потрясающая разница с тем, что днем тут творилось. А вот побродить в поисках нужного мне места пришлось. Запомнить все эти лабиринты мне было практически невозможно. Единственным ориентиром был запах, тот самый, что встретил нас в этом городе. Шунов я отвлекать от их работы не хотел, тем более, что в это время ночи даже их можно было сосчитать по пальцам одной руки. В какой-то момент я почувствовал себя ищейкой, запах то удалялся, то приближался, а все из-за этой путаницы улиц. И все же у нас получилось добраться до нужного района. Обширная площадь вся была застроена подобиями чанов, недалеко были площадки для просушки кожи.

— И почему мы здесь? Обязательно надо было выбрать самое вонючее место в городе? — зажимая нос пожаловалась Рин.

— Здесь воды много, а я не видел, чтобы ее как-то в город доставляли. Самое логичное место размещения источника — здесь. Или хотя бы по трубам вода должна сюда доставляться. Снаружи нет ничего, следовательно под землей где-то — от местных "ароматов" я и сам был не в восторге.