Нити

— Просто по тренировкам?! Да это невозможно. Мало того, что он не совсем правильно бьет, руки работают абсолютно по-разному, так за этим неумением еще и действительно есть погрешности самих клинков. Но эти погрешности столь малы, что так просто не заметишь. Однако в будущем это окажет колоссальное влияние на боеспособность — Хина была действительно поражена. Наемники смотрели на Рин, будто впервые ее встретили, а я вообще ничего не понимал. Как по срубам можно было что-то определить — было за гранью моего понимания. И из всего следовало, что Рин это смогла сделать просто потренировавшись со мной немного.

— Может, хочешь к нам на работу? Мы тебя мигом всему обучим! — предложила Хина.

— Нет уж, спасибо. Лестно, конечно, но у меня свои планы на будущее — моментально отказалась Рин.

— Жаль, но ты подумай, вдруг что изменится — не теряла надежды кузнец. — Ладно, теперь к делу. Я могу переделать эти клинки. Стоить правда это будет немало. Работа чуть ли не ювелирная. Сомневаюсь, что в городе вообще кто-то за подобное возмется. Так что моя цена — по 50 миллионов за штуку.

От такого ценника я чуть не рухнул. Мы, конечно, получали что-то за задания, но это и до миллиона не дотягивало. Безусловно, это был совершенно другой заработок, нежели работа в поле к примеру. Но не 50 же миллионов за меч!

— Сада, кто мне сказал, что разбогатеть хочет, а сам оставил такое прибыльное место? — удивился я.

— Да какая тут прибыль? — рассмеялся он. — Ты хоть знаешь, сколько материалы стоят? А их должны на свои кровные закупать. Вот и получается немногим больше, чем в других городах, но с нашим заработком сейчас не сравнится"

— Очень жаль, но, видимо, остался ты без мечей — заключила Чиру. — Таких денег даже у нас всех вместе взятых нет на руках. Копи теперь.

— Да я полжизни копить буду — возмутился я.

— А что поделать. Меч, считай, то — от чего твоя жизнь зависит, твой соратник, а не просто инструмент. Или ты так низко оцениваешь свою жизнь? — попыталась объяснить столь высокую цену Хина.

Я хотел было что-то возразить, но внезапно раздался сигнал тревоги. Начиналась атака рейдеров и пора было бежать к своему отряду.

— После боя, если цел останешься, приходи на задний двор кузницы — неожиданно остановила меня Хина и прошептала на ухо.

Не было времени спрашивать, что она хотела, да и действительно, главной моей задачей было уцелеть. Город был взбудоражен, наемники проверяли свое оружие, кто-то уже выходил за пределы города, повсюду раздавались ободряющие крики, словом этот форт был готов ощетиниться и дать отпор врагу. Периодически с вышек раздавались команды от караульных о направлениях движений налетчиков. Чиру объяснила старшему, что меня надо поместить на одну из таких вышек. Из-за всеобщей суматохи, командующий нашим отрядом не стал задаваться вопросом, откуда такие привилегии и почему я не мог участвовать непосредственно в бою. Когда я забрался по лестнице на вышку, перед моим взором раскинулось предстоящее поле битвы. Вдалеке, с разных направлений видны были облака пыли. Налетчики собирались нападать как можно скорее, я практически ощущал их жажду крови и наживы.

Отряды наемников в свою очередь отходили от города, образуя таким образом очередную неприступную стену. Я даже не успел пожелать никому удачи, так быстро разворачивались события. Стража заняла свои позиции у бойниц с пушками, странно было наблюдать эти остекленевшие взгляды, которые не выражали ни одной эмоции перед нависшей угрозой. В отличие от них, у некоторых наемников даже сдавали нервы, будто вовсе не такой жизни они когда-то желали. По-крайней мере, столь масштабные сражения им точно не подходили. В толпе нашего отряда я видел и нашу команду. Но находились они довольно далеко и невозможно было сказать наверняка, что они чувствовали. Ранее, я лишь заметил какую-то нервозность у Чиру, остальные вели себя как прежде. В какой-то момент мне стало даже неудобно, что я прохлаждаюсь на вышке, а они должны были ворваться в самую гущу сражения.

Однако, это ощущение неловкости довольно быстро испарилось. При приближении рейдеров выяснилось, что и они не с пустыми руками пришли. Было четко видно несколько самоходных орудий, непонятно как и из чего собранных, так как внешне они выглядели разными. Однако, общим у них было наличие пушек, направленных на стены города. Видимо, так они собирались штурмовать нашу крепость. А значит, таким образом я тоже оказывался в зоне поражения.

Постепенно враги сближались, в воздухе укоренилось непонятное тяжелое чувство. Да уж, такого поворота событий я явно не ожидал. Одно дело было просто бродить от города к городу, выполняя изредка задания, которые теперь уже не казались чем-то сложным. И совсем другим делом было ввязаться в войну. Именно так я мог охарактеризовать происходящее. А город-то прожил целый месяц на осадном положении и сдаваться не собирался.