Нити

Дальше по одному из проходов начала проявляться растительность. Непонятные извивающиеся стволы с синеватым оттенком буквально обвивали все стены прохода. Срезав пару ветвей и стеблей разных растений, я продолжил углубляться в пещеру. Все больше ощущалась сырость, воздух становился настолько влажным, что было трудно дышать. Однако, самым примечательным была прохлада, которой так мне не хватало. Это уже не тот ледяной воздух ночной пустыни, от которого можно окоченеть. Словом, это было ровно то, что надо, что здорово повышало настроение и обнадеживало. Решив задержаться, чтобы в полной мере насладиться новыми условиями, я заодно выдавил небольшие капли сока растений на каждую руку. Все же, прежде чем употребить в пищу, хотелось удостовериться, что не отравлюсь. Это было бы совсем уж нелепым исходом. Тем временем, при продвижении вперед, свод пещеры становился все ниже и в итоге я дошел до тупика. Отрадно, что в этой ветви пещеры не было ничего агрессивно настроенного против меня. Самое время было возвращаться назад и изучить оставшиеся проходы.

Второй проход казался невероятно длинным, свет уже не проникал туда, а фонарик телефона крайне не хотелось использовать. Зарядного устройства у меня с собой не было. Что более важно, в пещере точно не было розеток. В этом моя уверенность была просто железобетонная. Вернувшись ко входу, я собрал сухих веток, поджег одну из них зажигалкой и отправился обратно. Ветка горела на удивление медленно и ровно, будто сама по себе уже являлась факелом. Проход же периодически разделялся на новые ответвления, которые приводили в тупик. Чтобы не заблудиться, приходилось периодически оставлять знаки на земле, говорящие о том, в каком направлении я двигался. Закончился проход без неожиданностей, привычным тупиком.

Оставался третий вариант. Здесь своды пещеры казались заметно выше и прохлада была более приятной, чем в первом случае. Вероятно из-за того, что влажность здесь была заметно ниже и дышалось свободно и легко. Внезапно проход стал сужаться, потолок становился все ниже и ниже. В итоге пришлось вставать на четвереньки, чтобы пробраться дальше. Дело надо было довести до конца, не хотелось пропустить чего-либо важного. Любопытство было вознаграждено и превратилось в интригу. Чем дальше я продвигался, тем отчетливее были слышны какие-то звуки. То ли стрекотание, то ли какие-то высокие подвывающие звуки, но довольно тихие, зачастую сливающиеся воедино. Это явно было что-то живое, а значит, я мог обеспечить себя не только растительной пищей. Тем более, пока еще не было известно, можно ли было есть те стебли. Еще минут 10 я полз, прежде чем перед глазами предстало совсем фантастической зрелище. Свод неожиданно раскинулся и передо мной оказалось огромнейшее пространство пещеры. Растения причудливых форм опутывали выступы на поверхности, буйство красок превращало эту часть пещеры в какой-то отрывок сюрреализма. Из-под земли торчали довольно крупные шляпки чего-то похожего на грибы. А главное, периодически мелькали тени от каких-то существ. Было подозрение, что они почувствовали, что кто-то вторгся на их территорию и запаниковали. Пришлось затушить импровизированный факел, благо пещера очень здорово освещалась кораллоподобными наростами. Мягкий голубой свет заполнял все пространство. Я решил замереть на какое-то время, чтобы животные успокоились. Спустя каких-то 5 минут в отблеске света появилось странное существо, на первый взгляд покрытое мехом, шарообразное, по размерам напоминающее футбольный мяч. Я почувствовал на себе пристальный взгляд, хотя глаз было не видно. Неожиданно существо подскочило и скрылось за грудой камней.

"Разведка явно удалась"-решил я и отправился назад. Нужно было сообразить что-то для охоты, да и провести новый тест с растениями. Место с животными я назвал холодильником, вторую ветвь пещеры коридором, а первую-фермой. Так как-то по-домашнему звучало и придавало оптимизма.

Вернувшись, я собрал веток для будущего костра и выстроил некое основание из камней. Единственное, что мне тогда приходило в голову в качестве оружия-это найти довольно острый камень и как-то приспособить его к какой-нибудь прочной ветке. Замечательным было то, что крепость стволов некоторых растений была действительно впечатляющей, несмотря на их засушенный вид. Долго искать не пришлось и подходящая для копья палка была найдена. Камень тоже не заставил себя долго искать. С помощью шнурка от одного кроссовка, конструкция была закончена довольно быстро. Я бы сказал, что основное время изготовления ушло на пропил пазов для крепления веревки. Уже что-то, первое оружие, было готово!

Тем временем, капли сока растений на коже никак себя не проявили. Настало время попробовать откусить немного и посмотреть, что будет дальше. Очень сложно было сдержаться и откусить немного. Мясистый стебель так и просился быть съеденным полностью. Употребив всю силу воли, я все же остановился на небольшом кусочке.