Нити смерти

Он хотел выдать что-то заумное, но получилась ерунда.

В ее глазах сверкнул холодок, она поджала губы. Да, Рената знала, что унаследовала от бабушки миндалевидную форму глаз и ей вовсе не надо было напоминать об этом! Она кинула Гордону листок с заданием и отвернулась.

- Черт! - выругалась она, когда Гордон вышел. - Мне же надо было о чем-то спросить этого нахала. Его дурацкое замечание выбило меня из колеи.

- Какое дурацкое замечание? - спросила Молли, ее начальница.

- Замечание про мои глаза!

- Рената, ты неправильно поняла Гордона. Если он сказал что-то про твои глаза, значит, это был комплимент, и к тому же утонченный.

- Да?

- Да, именно так. В этом молодом человеке нет ничего дурного, его называют "Мистер Милый".

- Разве?

- Да. Он всегда милый, всегда говорит приятные вещи, совершает добрые поступки. Он такой, любит делать людям приятное. Стыд и позор!

- Почему позор?

- Понимаешь, он не из тех ученых козлов, которые начитались Карнеги, болтаются по лаборатории и всех спрашивают, как идут дела. У него доброжелательность в крови. Кому-то надо занять пару долларов - он обязательно идет к Гордону. Бедняга! В этом мире ему никогда не добиться успеха, он слишком хороший. Он из разряда тех людей, которые подбирают всех бродячих собак и кошек. Например, он иногда нянчится с ребенком нашего кладовщика.

- Кладовщика? У него уже не может быть детей! - У него сын, подросток, у которого что-то с головой, его нельзя оставлять одного. Гордон помогает отцу. Никто не соглашается, а Гордон помогает.

- Я и не знала.

-Ты видишь только огромного парня, блондина, на мощном мотоцикле. Выглядит крутым? На самом деле он мягкий, как зефир. Тут пара наших девчонок пыталась поддеть его на крючок, но не получилось, он слишком хороший.

- Да, внешность у него симпатичная. А я подумала...

- Не позволяй себе увлечься им, если даже он тебе понравился. Лучше найди себе нормального сукиного сына со змеиными глазами, с такими все просто. Ты же знаешь поговорку - "Везет дуракам и сволочам".

- Молли, не будь циником!

- Слушай, Рената, почти все мужчины одинаковы, у них на уме только пружинный матрац. Со сволочами проще, всего-навсего обмен - твое тело за их "любовь". Опасаться надо именно хороших.

- Молли!

- Послушай меня, мудрую старуху! А что ты хотела спросить у него?

- Я хотела спросить его о некоторых лабораторных отчетах. Имею в виду отчеты Томса. Вчера я обратила внимание, что во многих отчетах Томса результаты написаны рукой Гордона.

- Все правильно! Томс валяет дурака, а Гордон его покрывает. Это продолжается уже несколько месяцев, наплюй и забудь.

- Но это же несправедливо!

- Конечно, несправедливо. Люди вроде Гордона существуют для того, чтобы другие бездельничали за их счет.

- Я и не знала, что еще остались люди вроде Гордона.

- Это все часть мужского заговора. Среди мужчин время от времени появляется порядочный человек, чтобы сбивать с толку нас, женщин.

- Послушай, Молли..

- Да?

- Ты думаешь, у меня действительно развратные глаза?

- Несчастные, так будет правильнее. Найди себе молодого жеребца и забудь про Гордона. С порядочными мужчинами всегда одни хлопоты.

В полдень Рената спросила:

- Молли, почему ты думаешь, что Гордон ко мне неравнодушен?

- Почему? Это же ясно. Когда ты начала дежурить по утрам?

- Да уже месяцев шесть.

- И сколько раз Гордон обращался к тебе?

- Ни разу. Сегодня он впервые заговорил со мной.

- Теперь понятно? В первое же мое дежурство он похвалил мое платье, да и потом он всегда заигрывал со мной. Если у меня новая прическа, он первым заметит.

- Ничего не понимаю.

- Слушай, Рената. Гордон постоянно любезен со мной, и мне это нравится. Женщина моего возраста получает комплименты не слишком часто. Я знаю, что он говорит просто так, но он помнит, что я женщина, и мне это приятно. Он ведет себя точно так же почти со всеми женщинами, для каждой у него есть доброе слово. Тебе же - ни слова, до сегодняшнего дня. Как ты думаешь, почему?

- Почему?

- Потому, что он боится сказать тебе что-нибудь неприятное. Наш Гордон любезен со всеми, но при тебе его любезность иссякает. Опять непонятно?

- Теперь понятно.

В три часа Молли заметила, что Рената внимательно рассматривает себя в зеркале пудреницы. Молли промолчала, только улыбнулась.

Без десяти четыре Рената вышла в женский туалет. Когда она вернулась, ее прическа была более аккуратной, на губах лежал свежий слой помады.

- Первый шаг придется сделать тебе, - сказала Молли.

- А почему мне?

- Утром ты проявила холодность, значит, ты должна сломать лед.

- Какой лед?

- Между тобой и Гордоном. Я тебя предупредила, но ты не слушаешь. Если он тебе нравится, сделай первый шаг.

- Не понимаю, о чем это ты. Молли только фыркнула.

Когда Гордон принес отчет о работе, Рената улыбнулась ему, но он не поднимал глаз.

- Гордон, - сказала Рената.

Он поднял глаза, но только до ее подбородка.

- Гордон, - повторила она.

Ее взгляд был мягким и зовущим.

- Извините меня, сегодня утром я был груб с вами, - сказал он.