Нити судьбы, или как избежать замужества

— Ну, подожди! — Маг поймал меня за руку и заставил обернуться. И как он так быстро и бесшумно обошёл стол и подошёл ко мне? Я лишь шаг успела сделать! — Что, совсем не переносишь? — С притворной грусть спросил мужчина, подтаскивая меня ближе к себе.

— Да, — безжалостно припечатала я.

— А если так? — Дракон прижал меня совсем близко и медленно наклонился.

«Я так легко не дамся!», — подумала я, когда губы Арена оказались опасно близко.

Сориентировалась молниеносно, перекрыв свой рот ладонью. Но и это мага не остановило! Обняв меня за талию и не отрывая ядовито-зелёных глаз с вертикальным зрачком, он медленно поцеловал мою руку.

— Даже так? — Прошептал дракон.

— Даже так! — Огрызнулась в ответ.

Вывернувшись из рук противного мага, я обернулась и поскользнулась. Оттолкнувшись о дверь, въехала лбом в стену. Хотя нет, в какую-то картину. В итоге я свалилась на пол, под ноги дракона. И как меня так угораздило? И ведь хотела уйти как благородная, достойная леди, а вышло… как всегда, в общем.

— Видишь? Ты даже на ногах устоять не в состоянии, когда рядом я, — откровенно надсмехаясь, подколол дракон, но подняться помог.

Я сразу подумала о том, что это проделки богов, потому что картина, в которую я врезалась, принадлежала Арену. Точнее, именно он был изображён на ней. Казалось, они меня так не только наказывали, но и в открытую дали понять, с кем мне быть, тыча носом в нахальное лицо.

На картине он был ещё таким молодым, без седины, светло-русые, курчавые локоны. Молодой и беззаботный ребёнок. Интересно, сколько же ему было тогда и как быстро у него стали появляться седые пряди? Может, он вообще старик, ему под пять сотен лет и лишь потому, что он дракон.

Опустив взгляд вниз, я чуть снова не сползла на пол. Нет, меня не возраст напугал, а то, что мужчину, что сейчас обнимает меня и что-то говорит, на самом деле зовут — Арен Лесски Эрая!

— Ты… Эрая? — Не верящий спросила я.

Маг нахмурился, проследив за моим взглядом, и тут же завесил портрет. Оказывается, от моего триумфального падения с портрета свалилась ткань, прикрывающая его. Зачем вешать картину, если он не хочет ее показывать⁈

— Давай сделаем вид, что ты этого не видела? — Растерянно спросил Арен. — И говорю сразу, что я не тот самый Эрая из фрески!

— Значит, это правда⁈ Ты — Эрая⁈ — Я провела рукой по волосам. — Но, это невероятно!

— Только никому не говори! — Пригрозил мужчина.

— Но, почему Ассарган мне не сказал? — Вот за это было обидно.

— Потому, что я просил его не говорить, когда узнал о твоём новом даровании.

— Ты про язык дракона? — Уточнила я. — А почему никто не должен знать?

— Потому что только королевские особы носят это имя, — Арен вернулся за стол и принялся разбирать книги, которые я принесла. — Не хочу, что бы кто-то знал, кто я.

— Ты принц? — Я скрестила на груди руки, не убирая с лица ухмылку.

— Бастард, — печально выдал ректор, опустив подбородок на раскрытую ладонь. — Стараюсь это не афишировать. Взял фамилию матери и укрылся на вершине мира.

— А то, что ты обращаешься в дракона?

— Не все, из моей родни, так могут. В основном они говорят на драконьем, — мужчина выразительно посмотрел на меня и прищурился. — Я перерыл не одну книгу, чтобы найти о том, что драконы могут одаривать «Языком дракона». «Язык» есть, но чтобы дарить его…

Я начала медленно отступать.

— И что? Ты и о ткани свадебного платья ничего не знал, — я нервно усмехнулась, понимая, какую дурь несу.

— Об этих пауках я тоже ничего не слышал и никто больше, — маг медленно поднялся.

— Перенфоров, — уточнила я.

Арен нахмурился ещё сильнее и начал медленно обходить стол. Я пятилась, заворожённая грацией приближающейся опасности, а перешагнув порог кабинет, развернулась и дала дёру.

Весь следующий день я потратила на то, что пряталась от Арена. А он, уверена, на то, что бы найти меня. В подсобке было тепло и книги, а за её дверями Гела, которая мужественно защищала меня.

Главное не показываться ближайшие дни этой гончей, а там он может и вовсе забудет обо мне…

— Кого я обманываю⁈ — Истерично выдала я, плюхнувшись в сено. — Арен идёт по моим следам и скоро поймает за руку и заставит сознаться!

На улице была глухая ночь, бушевала страшная вьюга. Я посчитала, что ни один здравомыслящий дракон не пойдёт в такую погоду сюда и пошла сама. Не хотелось заставлять Гелайзу сторожить меня ещё и ночью.

Ассарган не спал. Слушал меня внимательно, не перебивал, иногда вставлял короткие реплики.

— Значит, Арен почти раскрыл тебя? — Спросил дракон, когда я поведала ему свою печальную историю. — Это из-за того, что он не нашёл про дары драконов? — Я кивнула. — Но они есть на самом деле. Правда, мы утратили эту способность. Как думаешь, твои предки получили древнее имя?

— Не знаю, — я пожала плечами. — А я и Арен случайно не родственники?

Знаю глупо, но я подумала, что раз у нас одинаковые тайные имена, то вполне вероятно наши предки могли пересекаться.

— Нет, Эрая, вы не родные по той крови, по которой живёте. Но как Эрая, да. У вас драконья кровь и в какой-то мере вы сородичи.