Нити судьбы (ЛП)

С годами я пришел к выводу, что существует два вида назначения, что, вероятно, справедливо для всех рабочих мест. Бывали люди, которые тихонько приходили, узнавали положение дел и очень усердно трудились, чтобы все видели, что они справляются с выполнением своей работы. Но есть другие, такие, как Миллс, которые входят с важным видом и создают видимость, что управляют и руководят командой. В его защиту можно сказать, что группа следователей обычно отчитывалась перед заместителем, как все мы отчитывались перед Кейджем, когда он занимал эту должность, но, получив повышение, Кейдж изменил систему отчетности, так что ведущий следователь, в настоящее время Беккер, напрямую контактировал с ним — в обход Миллса. В ответ Миллс обратился к Кенвуду, маршалу США по Северному округу Иллинойса, одному из девяноста четырех человек, назначенных президентом и утвержденных Сенатом, с жалобой на то, что Кейдж не отказался от всех своих полномочий.

Во всяком случае, такова была суть, и я знал это лишь потому, что Дорси и Райан находились в офисе и прогоняли через базу беглеца, когда Миллс ворвался в кабинет Кейджа без приглашения.

— Правда? — Я невозмутимо ел крылышки одно за другим, облизывая пальцы, пока мы сидели в «Криспе» на Бродвее. Ян рядом подвинулся и, посмеиваясь, наблюдал за мной, но тоже внимательно слушал. — Миллс влетел в кабинет, не спросив Элис?

Кейдж нуждался в помощнике с тех пор, как я его знал, и в конце концов получил его в лице маленькой, стройной, но мегаэффективной Элис Салерно, одной из самых красивых женщин, которых я когда-либо встречал в жизни. У нее была стрижка пикси, темная смуглая кожа бронзового оттенка и огромные темно-карие глаза с самыми густыми черными ресницами, которые я когда-либо видел. Еще она обладала фантастическим чувством стиля, и сколько бы комплиментов я ей ни делал, она отвечала мне тем же, часто повторяя, что если бы у ее мужа имелась моя коллекция обуви, она бы не жаловалась. Тот факт, что она могла одновременно болтать со мной, проверять электронную почту и отвечать на вопрос Кейджа, если он внезапно высунет голову из своего офиса, красноречиво подтверждал, что она охватила абсолютно все аспекты жизни своего босса, от запоминания где и когда он должен быть, до того, какой отчет ему нужен. Элис покидала офис только поле Кейджа. Поэтому я уверен: то, что Миллс прошел в кабинет, проигнорировав ее, стало его первой ошибкой.

— Ага, — вздохнул Дорси, когда официант поставил на стол очередную корзинку с крылышками. Всегда любил ходить в «Крисп» с Дорси и Райаном, потому что они ели те же самые крылышки, что и мы с Яном: сеульские «сэсси» и хрустящее барбекю. Другие любили все перепробовать, но меня никогда не прельщало отказываться от того, что испытано и проверено. — В общем, Миллс такой кричит на Кейджа и говорит, что у него на линии Кенвуд, и Миллс уже готов хлопнуть дверью, но Кейдж высовывается, извиняется перед Элис и аккуратно закрывает ее.

Я не смог сдержать улыбки.

— О боже, не могу поверить, что Миллс еще дышит!

— Скажи? — усмехнулся Дорси.

— Так что же было дальше? — спросил Ян и, улыбаясь, вытер уголок моего рта. — Господи, тебя никуда нельзя взять.

Я поиграл бровями, а Райан щелкнул пальцами между нами.

— Слушайте, сейчас станет еще лучше.

— Точняк, — подтвердил Дорси, злобно улыбаясь. — Потому что внезапно мина Миллса застывает, как в кино, когда люди замерзают или превращаются в камень, ну или что-то типа того.

Кабинет Кейджа представлял собой сплошную стеклянную стену, так что с того места, где сидели Райан и Дорси, зрелище должно было быть отличным.

— Ага, — согласился Райан, улыбаясь со своими выразительными ямочками на щеках и сверкая голубыми глазами, что объясняло то, почему на нем висло так много женщин, когда мы куда-нибудь выходили. Он один из тех парней, о шарме которых не догадываешься, пока они не улыбнутся. — Миллс напрягается, и его лицо становится ярко-красным, а затем Кейдж делает как обычно, когда поворачивается и смотрит на тебя так, будто ты самое тупое гребаное существо на планете.

— Мне доводилось такое видеть, — синхронно ответили мы с Яном.

Дорси усмехнулся.

— Как и всем нам. Точно, как с тем самым Филиппом…

— Зови меня Фил, дружище, — вставил я, и мы с Дорси и Райаном показали пальцами пистолеты, указывая друг на друга.

— Похоже, я что-то пропустил, — заметил Ян, прищурившись.

Райан пренебрежительно махнул рукой.

— Ты ничего не пропустил. Талл — это тот мудак, который послал нас мотаться по всей гребаной стране, когда ты был на задании, а Кейдж в отпуске.

— О, когда ты оказался в Сан-Франциско, — уловил связь Ян, снова вытирая мне рот и проводя большим пальцем по моей нижней губе.

Жар в его глазах заставил меня немного поерзать на стуле, брюки внезапно стали теснее. Он очень дурно на меня влиял.

— Да, — прохрипел я.