Нити судьбы. По ту сторону барьера

– Поздравляю, Дарий, вы – мой кайнарис,– она всё ещё улыбалась ему и протянула руку для поцелуя.

– К вашим услугам, Инквизитор,– он коснулся губами её холодной маленькой руки.

Глава 2

– Добро пожаловать домой, Магистр! – услышала она. Магистр? Кто? Фенрис?

Она посмотрела на эльфа и сильнее сжала его руку, делая шаг вперед, сердце взволнованно стучало в ожидании. Вторая рука нашла Тэмина и схватила его за рукав, притягивая ближе. Она боялась, что брат останется за этой странной стеной. Как только они перешагнули за порог, дверь за ними закрылась. Стена снова стала единой, без каких-либо признаков начала и конца. Привратник исчез, словно растворился в воздухе. Лайя вскрикнула от неожиданности.

– Куда он делся? – Тэмин крутил головой в поисках, не выпуская из рук оружие.

– Не знаю, что там впереди, но мне уже не нравится, – сказал Чонсок, хмурясь.

Они, не сговариваясь, вопросительно посмотрели на Фенриса. Тот не шевелился, явно раздумывая над чем-то.

– Фенрис,– негромко окликнула его Лайя. Эльф чуть вздрогнул, возвращаясь к реальности из своих мыслей.

– Это была иллюзия, оставленная кем-то. Очень хорошая иллюзия, – наконец проговорил он.

– Стоп-стоп, – снова подал голос танэри, – он ненастоящий? Это магия?

Эльф кивнул, и лицо Чонсока ещё больше помрачнело.

– Может, вернемся, пока не слишком поздно, – предложил азур. Он посмотрел на девушку. – Лайя дотронься до барьера. Проверим, откроется ли дверь.

Все с замиранием сердца следили, как ведьма коснулась стены. Ничего не произошло. Девушка отошла на шаг в сторону, потом опять дотронулось. И ещё раз. Ничего не происходило.

– Почему-то я так и думал, – тихо произнес Фенрис, подходя ближе и сам осматривая магическую преграду. – Какая интересная магия. Никогда не встречал такую.

Интерес эльфа никто не разделял, мысль, что они не смогут покинуть это место, если что-то пойдет не так, нервировала.

– Он словно узнал тебя, – сказал вдруг Тэмин Фенрису,– и назвал Магистром. Что это значит?

– Не знаю, – честно ответил Фенрис.

– Но ты принял это как должное, – вспомнил он и недоверчиво уставился на эльфа.

– В тот момент мне показалось это правильным, – ответил Фенрис. Он не лукавил. Обращение привратника к нему и вправду не удивило его, воспринялось так же естественно, как если бы его назвали просто «эльфом». Ещё одна загадка его памяти, над которой придется подумать.

– Ладно, пошлите, чего мы стоим и трогаем этот барьер. Мне тоже кажется, что назад вернуться будет совсем непросто, если вообще возможно, – Лайя снова нашла руку Фенриса и сжала. – Давайте уже посмотрим, что ждет нас впереди. Может ещё рано паниковать.

Лес вокруг них был вполне мирным и обычным, ничем не отличался от того, к которому они привыкли в своей части королевства. Они прошли вперед метров десять, как воздух вокруг них прошел непонятной рябью, а потом пространство стало меняться.

–А вот сейчас для паники самое время, – в голосе Тэмина причудливо смешивались охватившее его веселье и ужас.

– Создатель! – выдохнула Лайя.

Лес, который они лицезрели до этого, растворился, как и привратник ранее. Небо над головой было затянуто плотной пеленой облаков, создавая полумрак, несмотря на то, что было ранее утро. Мертвая, почерневшая, словно от пожара, земля под ногами, потрескалась от недостатка влаги. Деревья, окружавшие их, стояли скрюченные, без листвы, протягивая свои ветви, как руки, в темное небо, словно моля о помощи. Других звуков, кроме их взволнованного дыхания, не было. Лайя отпустила руку эльфа и присела, дотрагиваясь до земли ладонью. Закрыла глаза, концентрируясь и слушая магию земли.

– Фенрис, – она подняла на него глаза, – она мертва. Земля. Я ничего не чувствую. В ней нет ничего живого, – её глаза расширились от ужаса. Даже в Гиблом лесу так не было.

Лайя отошла от остальных и переходила от дерева к дереву, касаясь их рукой. Она знала, что отклика не будет, но всё равно пыталась.

– Лайя! – позвал её Тэмин. – Будь рядом.

Девушка послушно вернулась. Она всматривалась в даль и ничего не видела, кроме изуродованных стволов деревьев.

– Пошлите дальше. Вдруг это что-то типа Гиблого леса, выйдем отсюда и попадем к людям, – Тэмин постарался придать голосу бодрости. Он отказывался верить, что после всего, через что они прошли, чтобы попасть сюда, их жизнь вот так глупо закончится в этой мертвой зоне. Не теперь, когда Чонсок снова рядом с ним. – Тут же должны быть маги, эльфы и простые люди. И если они тут есть, мы их найдем.

– Да. Ты прав, – кивала головой Лайя, соглашаясь.

У паники, которая разливалась у неё внутри, была своя воля. Целью жизни Лайи было выжить и пересечь полосу отчуждения, а что там за ней, она никогда не задумывалась. Воображение всегда представляло вторую сторону королевства, отрезанную магией, чем-то вроде рая. Местом, где рожденные с даром люди свободны и счастливы. Разочарование было настолько велико, что мыслить рационально у неё не выходило. Лайя подошла к Фенрису и уткнулась ему головой в грудь. Он всё понял без слов, прижал к себе, слегка укачивая.