Нити судьбы (СИ)

Освальд явно не разделял мнение Бранда и даже не хотел слушать. Тут раздался громкий гонг. Во двор вошёл стражник-лимос:

- Всех по баракам!

Всех рабов загнали по баракам. На ночь их ноги сковывали железными кандалами. Никому ещё не удавалось сбежать из лагеря, Освальд же и не пытался этого сделать. Рядом с Брандом спал человек по имени Ванланд. Он был храбрым воином и самым известным бунтовщиком. Однако волю его сломить не могли даже демоны. В лагере он был удостоен самого жестокого наказания - сто плетей. Его спина вся была в шрамах, и с тех пор он никогда не спал на спине.

- И чего ты возишься с этим выродком, Бранд? - спросил старика Ванланд.

- Зря ты так о нём говоришь - ответил Бранд - он ещё очень молод и горяч. В нём есть частичка добра, я верю...

- А мне так не кажется. Этот Освальд предаст нас при первой же возможности...

В барак зашёл страж:

- Вы, люди, тихо! Всем спать! Иначе останетесь без еды!

Рабы умолкли, и для них наступила ещё одна бесконечная ночь в лагере. Так время шло день за днём. Многие из людей ломались и их публично казнили. На их место приходили новые. И каждые новые люди приходили с новыми новостями, о новых захваченных поселениях. В один из дней в лагерь привезли около сотни стволов свежесрубленной сосны. Освальд, не жалуясь на усталость, разгружал стволы, как вдруг увидел следующую картину. Над Брандом стоял стражник-лимос:

- Быстро вставай и принимайся за работу, старик!

- Извините, я больше не могу... - простонал Бранд.

- Ты что хочешь отведать плети?

- Поймите, я старый человек, я очень устал, если я не отдохну, я умру.

Лимос достал плеть и уже замахнулся, но вот его прервал голос:

- Оставь его в покое!

Демон обернулся и увидел Освальда:

- Как ты смеешь мне указывать, раб? Сейчас ты познаешь мою ярость!

- Это всё, что ты можешь? Хлестать плетью беззащитных рабов?

- Чтооо? - разозлился демон.

- Если бы мы были на равных условиях, я бы с лёгкостью опрокинул тебя на землю... - произнёс Освальд.

- Все слышали? Этот глупый человек вызывает меня на дуэль!

К Освальду подбежал Бранд:

- Что ты делаешь безумец? Он убьёт тебя.

- Это мы ещё посмотрим - произнёс Освальд.

В этот день все рабы и стражи собрались, чтобы увидеть сражение человека и демона. Стражник был как минимум вдвое крупнее Освальда, но по глазам раба было видно, что он не собирается отступать. И вот поединок начался. Демон атаковал, но Освальд ловко уворачивался от ударов. Освальд наносил только лёгкие удары, которые были нипочём демону. И вот демон начал яростный натиск. От одного из ударов Освальду так и не удалось увернуться. Мощными когтями демон впился Освальду прямо в лицо и бросил в каменную стену. Один удар и он уже лежал на земле. Лимос подошёл к истекающему кровью Освальду.

- Готовься к смерти - произнёс он.

Но в тот момент, как только демон замахнулся, готовясь нанести последний удар, Освальд встал на ноги и нанёс такой контрудар, что демон пошатнулся. И вот ещё пара мощных ударов и демон уже лежал на земле. В этот день произошло невероятное. Впервые в рукопашном бою человек победил демона. Все рабы в тот момент подумали, что Освальда разорвут эмпирийцы, но они не стали этого делать. С этого момента жизнь Освальда начала меняться. Его зауважали не только рабы, но и демоны. Правда, шрам от удара лимоса остался навсегда на лице Освальда. Вскоре об этом подвиге узнал и глава лагеря. В один день он распорядился, чтобы Освальда привели к нему.

- Я слышал, тебе удалось победить демона в схватке - сказал демон.

- Да это действительно так - ответил Освальд.

- Завтра ты будешь снова драться и послезавтра... Ты будешь драться, когда я скажу.

Освальд сперва не понял, что имеет ввиду демон. Глава лагеря создал забаву для стражников. Он стравливал рабов, чтобы они бились насмерть. Среди этих гладиаторов оказался и Освальд. Он был любимчиком стражи. Сильный и дерзкий, не признающий правил и не знающий пощады. Такой же, как и сами демоны. Авторитет среди рабов у Освальда резко упал, ведь он без сомнений и раздумий убивал своих соплеменников. Даже Бранд отвернулся от него. И всё это было лишь только для того, чтобы показать демонам свою мощь и ярость. Вскоре слухи о рабе, победившем демона, расползлись по всему северному побережью, и однажды лагерь посетил важный гость. Он пожелал встречи с Освальдом. Раба привели в большую комнату, где сидел огромный лимос.

- Я много слышал о тебе раб... - произнёс он.

- Кто ты?

- Преклонись, перед тобою владыка лимосов - произнёс демон.

Освальд поклонился.

- Яростный, но смиренный - рассмеявшись, сказал демон - такой как мне и нужен.

- Зачем я вам нужен? - спросил Освальд.

- Для очень ответственного задания.

- Я готов выполнить любой ваш приказ владыка.

Демон громко рассмеялся:

- Но откуда я знаю, могу ли я тебе доверять? Ты ведь человек.

- Если вы пообещаете, что освободите меня от рабства, я готов поклясться кровью, что стану вашим слугой навечно.

Демон согласился. Договор был скреплён кровью. Единственное, во что верили демоны. И тогда владыка лимос сказал: