Нижние уровни ада

- Ты под огнем Один Шесть... Плотный огонь, плотный огонь! Уходи влево... уходи влево немедленно.

Как только он закончил передачу, я услышал громкий удар по вертолету и почувствовал острое жжение в правом бедре. Я наклонился вперед, чтобы посмотреть на пол кабины. Я не видел ничего похожего на пулевое отверстие. Но наклоняться вперед было чертовски больно.

Я продолжал свой разворот около пяти или семи секунд, прежде чем заметил что мое сиденье начало заполняться кровью.

- Ах сукин сын! - застонал я - Если бы я просто пролетел мимо них, вместо того, чтобы отворачивать и выдать, что нашел их.

Затем стало очевидно, что мое тело справа просто не ощущается ниже талии. Я включил интерком.

- Эй, Джимбо, я истекаю кровью, как подраненный кабан. В меня попали.

- Ты хочешь, что я перебрался вперед и помог тебе? - спросил он.

- Нет - ответил я - Просто держись покрепче. Я все еще могу лететь на этой штуке, но не знаю, насколько долго. Я попытаюсь посадить ее в "Кантиньи".

Хвала Господу, я находился рядом с базой огневой поддержки, потому что у меня начинала кружиться голова. У "Кантиньи" была небольшая вертолетная площадка за проволокой, недалеко от центра комплекса, и мне удалось посадить птичку в этом месте. Паркер выпрыгнул сзади, сунул голову в кабину и спокойно спросил:

- Чотам, лейтенант? (в оригинале: "Whatcha got, Lieutenant?" - прим. перев.)

- Что там у меня, Джимбо - ответил я, выискивая отверстие от пули и потирая свой таз - Так это пуля из АК в моей заднице!

- Я вижу что там случилось, сэр - сказал Паркер, указывая на приборную панель.

Там было пулевое отверстие, которое я искал. Пуля АК прошла через приборную панель, попала во внутреннюю боковую пластину брони кресла и рикошетом попала в мою ягодицу. После того, как она прошла через обе ягодицы моего седалища, пуля попала в другую сторону брони моего кресла, снова отрикошетила и вылетела обратно через пол машины!

Тут к вертолету подбежал молодой солдат.

- Что мы можем для вас сделать, лейтенант?

- У вас есть хирург? - спросил я.

- Да, у нас есть, сэр. Что вам нужно сделать?

- Я очень осторожно поднял себя из кабины и встал - немного шатаясь - снаружи вертолета.

- Ну, приятель, меня подстрелили в задницу.

На лице молодого пехотинца появилась улыбка.

- Но сэр, это не слишком достойно место, куда могут попасть в офицера.

- Как бы то ни было, рядовой - съехидничал я в ответ - Я все еще подстрелен в задницу и был бы чертовски признателен, если бы ты был так любезен и вызвал хирурга!

Батальонный хирург, к счастью, оказался на базе и вскоре он вышел к вертолету, неся свою маленькую сумку первой помощи.

- Ты идти можешь? - спросил он.

- Да - ответил я - Если мне не придется никуда двигаться дважды.

Он схватил меня за руку.

- Тогда пошли в бункер первой медицинской помощи и мы тебя осмотрим.

Паркер хотел остаться с вертолетом, и я заметил, что вокруг него и машины, начала собираться небольшая толпа солдат. Они с интересом смотрели на OH-6 и задавали вопросы Паркеру, но Паркер в типичной манере борттехника "Вьюна" проигнорировал их. Я слышал как он сказал одному из них:

- Убрал руки ...не трогай херов вертолет!

Но когда врач отвел меня в бункер первой медицинской помощи и стащил мой летный комбинезон, публика нашла новое развлечение. Когда мой зад открылся взорам, и док начал свое обследование, я услышал за одной из переборок приглушенные смешки и подколки. К тому времени моя смешная рана болела так сильно, что мне было уже все равно.

Наконец, после ощупываний и укола острой, как наконечник копья, боли, через пробитые ягодицы, доктор сказал:

- Вам ужасно повезло, лейтенант. Ни одна кость не задета. Это сквозная рана, но у Вас будет красивый шрам для показа.

Наконец доктор сказал мне, что я могу надевать свой летный комбинезон обратно и что медэвак доставит меня в Доктор Дельту.

- Но мне не нужен медэвак - сказал я - У меня тут вертолет на площадке и я должен доставить его домой. Я чертовски уверен, что не собираюсь его оставлять здесь на всю ночь

Батальонный врач напрягся, услышав мой ответ.

- Нет, Вы не можете лететь! Мы позаботимся о Вашем стрелке сегодня ночью, пока медэвак доставит Вас в госпиталь, так что идите и поставьте вертолет под охрану.

Когда я сообщил Паркеру, что сказал доктор, его глаза стали огромными, как блюдца, а потом его мальчишеское лицо нахмурилось.

- Ох, не делайте этого сэр - сказал он мне - Если Вы думаете, что я останусь тут, на базе огневой поддержки в этой глуши, Вы чокнулись.

- И более того, лейтенант Миллс - продолжал Паркер - Я был бы ужасно рад, если бы Вы взяли Вашу задницу - даже простреленную - поместили ее обратно в вертолет и вернули меня домой!

Я знал, что Паркер был прав. Я повернулся к санитару, который помог мне дойти до машины.

- Передайте доктору мою благодарность, но я возвращаюсь домой в Фу Лой. Я чувствую себя хорошо и я не собираюсь оставлять здесь на ночь своего борттехника и вертолет.