Нижние Земли (СИ)

– Не, рядовой прав, – внезапно сказал Виллем. – Большая часть работы по сбору информации уже сделана, теперь дело за техниками и нашим уважаемым экспертом.

Он слегка поклонился в сторону ближайшего монитора, на котором тут же вспыхнули разноцветные искорки, показывающие, что уважаемый эксперт Бенедикт обращение оценил и очень им доволен. Насколько может быть довольна компьютерная программа.

– Ладно, с этим, значит, решили, – легко сказал Даан. – Теперь давайте о маньяке.

Абель пододвинул к себе блокнот и быстро набросал несколько строчек стенографических закорючек. Бенедикт, конечно, записывал все, о чем говорилось на планерках, чтобы в любой момент можно было восстановить протокол, но Абель привык полагаться в первую очередь на собственные пометки.

Даан царственным движением руки махнул в сторону техника. Тот вздрогнул, отлепился от спинки стула и, перегнувшись через стол, неловко толкнул к Даану распечатки. Тот недовольно посмотрел на разлетевшиеся листки.

– Лучше кратко и вслух, – подсказал Абель.

Техник посмотрел на него затравленным взглядом, покашлял и хрипло сказал:

– Результаты последних экспертиз такие же. Следов дара нет. Связей между жертвами нет. Связей между местами, где были найдены тела, нет.

– А что есть? – перебил его Даан.

Один из листков, проскользив по столешнице, оказался в пределах его досягаемости, и он тут же цепко его ухватил, уставившись в набранные мелким шрифтом строчки. Абель привстал, заглянул ему через плечо, неопределенно хмыкнул и уселся обратно. Себастьян оставался верен себе: процентов семьдесят из предоставленной им информации были понятны исключительно специалистам, а главное – выжимку и выводы, которые Себастьян делал только на основании не единожды проверенных данных и которые, тем не менее, периодически оказывались смелее самых дерзких прозрений оперативников – приходилось выуживать на последних страницах. Не то чтобы это составляло большое неудобство, но некоторым образом затрудняло обсуждение в тех случаях, когда Даан брал дело в свои руки.

– Но все они при жизни были магами? – уточнил Даан, откладывая листок в сторону.

Техник кивнул, кажется, на сегодня израсходовав максимум отведенного ему лимита для сообщения информации вслух.

– Что-нибудь еще? – на всякий случай спросил Абель.– Я имею в виду, из того, что мы раньше могли упустить из виду?

Техник покачал головой.

– Элис тоже сказала, что маньяк охотится на магов, – подал голос Бенедикт.

Его слова могли бы показаться произнесенными немного невпопад, но это объяснялось тем, что периодически Бенедикт забывал о скорости, с которой люди были способны делать выводы из имеющейся у них информации. Получалось, что он как бы перескакивал через несколько звеньев логической цепочки. Все помолчали, мысленно нагоняя Бенедикта – собственно говоря, до сказанного им оставалось не больше пары шагов, так что много времени на это не потребовалось.

– Элис умная, – с непонятной интонацией протянул Даан. – Есть какие-то мысли по поводу таргет-группы?

Абель поморщился, не скрывая своего недовольства использованием заокеанского выражения, но сказать ничего не успел. Бенедикт помигал мониторами и подчеркнуто машинным голосом сообщил:

– Жертвы в основном из среднего класса. Маги низшей и низкой категории, не занимавшие заметных должностей и использовавшие магию исключительно в бытовых целях.

– То есть примерно десять процентов, – мрачно сказал Абель.

Даан кивнул.

– Каких-то двадцать тысяч человек, – с фальшивым воодушевлением в голосе сказал он.

– Восемнадцать, – поправил его Абель. – Минус семеро уже убитых.

– Вот, уже легче, – Даан попытался широко улыбнуться, но тут же увял. – Охренеть, – доверительно сказал он подчиненным.

Подчиненные молча подтвердили, что да, именно охренеть.

Даан запустил пальцы в челку и основательно взлохматил волосы.

– Можно, конечно, объявить чрезвычайное положение, – сказал он тоном, который не оставлял сомнений в том, что Даан сам не верит в свои слова. – Добиться от Инспектора.

– Инспекторов, – поправил его Абель. – Придется заручиться поддержкой и троек, и...

Он кашлянул и сделал вид, что его внезапно заинтересовала какая-то из закорючек в собственных записях.

– Первый встанет на дыбы, – тяжело вздохнув, сказал Даан. – Максимум, на что мы можем рассчитывать – это комендантский час. Для всех. Но Первый и на это не пойдет.

Инспектор Первого децерната готовился к выборам мэра, об этом все они знали прекрасно. И разделяли мнение Даана. Объявить об опасности для двадцати – восемнадцати – тысяч потенциальных избирателей? Первый скорее сожрал бы всех двоек сырыми и без соли, а решение Инспекторов могло быть принято только единогласно.

– Еще и эти, – пробормотал Виллем и тут же спохватился, замолчал, хотя все и так прекрасно поняли, кого он имел в виду.