Нижние Земли (СИ)

И должность «нюхачей» – так почти моментально стали называть антимагов, способных почувствовать, запомнить, а иногда и опознать чужие магические отпечатки, – поначалу ставшая крайне востребованной, постепенно превратилась в фикцию. Их все еще держали на всякий случай, но применять на деле свои способности «нюхачи» могли все реже и реже. Разве что для поимки совсем неопытных воришек, слишком глупых, чтобы замести за собой следы.

Вряд ли такой воришка смог бы ограбить вампирский банк. Вернее – банда воришек, потому что в одиночку, как уже стало понятно, такое провернуть точно было невозможно.

– Хотя хрен его знает, – Даан заулыбался. – Разрешаю! Маттиас, ты тоже иди. На тебе – допрос остальных свидетелей.

Виллема Имке, эксперта по обнаружению магических отпечатков, а попросту – «нюхача», во второй раз впустили в здание банка вампиров практически без задержки. Двойки проводили взглядами их обоих – Маттиас чуть задержался у входа, оглянулся на начальство, но так ничего и не сказал и нырнул следом.

Абель закурил еще одну сигарету. Зажигалку у Даана он уже отобрал.

– Молчи, – предупреждающе сказал Даан.

Абель пожал плечами, показывая, что и не собирается ничего говорить. Они стояли молча, почти не двигаясь, только Абель время от времени подносил сигарету ко рту, да Ружа зябко трогала себя за плечи.

– Может, пойдешь в машину? – спросил Даан.

Она мотнула головой, но ответить ничего не успела – в дверях банка показался Виллем.

Совсем не похожий на того Виллема, которого они привыкли видеть.

Деревянно-прямой, почти негнущийся – он даже ноги переставлял так, словно это были не человеческие конечности, а две ходули, приспособленные только для того, чтобы не уронить тело.

Абель бросил сигарету на землю и наступил на нее подошвой ботинка.

– В машину, в машину, быстро! – заорал Даан, подталкивая Ружу и Абеля одновременно.

Абель сам не понял, как оказался за рулем – Ружа скорчилась на заднем сиденье, на переднее Даан запихнул Виллема, который невидяще поводил головой из стороны в сторону и время от времени нырял всем телом вперед.

– По газам, ну что ты телишься, – прошипел Даан, как-то успевший – Абель готов был поклясться, что Даан не отпускал плеча Виллема, пока запихивал его в машину и пока усаживался сам – очутиться рядом с Ружей.

Абель дал по газам.

А потом – сразу же – затормозил, вызвав у Виллема и Даана синхронный стон.

– Налево, – не терпящим возражений голосом сказал Даан.

– Там односто... – возразил Абель.

Точнее, попытался возразить, потому что Даан тут же прошипел:

– Разрешаю! Вперед.

Дальше Абель помнил плохо. Он крутил руль, переключал передачи и давил-давил-давил на педали, подчиняясь шипению с заднего сиденья и безмолвным ныркам тела на сиденье рядом с ним. Тела – потому что хорошо знакомого Виллема Имке Абель не узнавал совершенно. И, остановившись наконец в глухом дворике почти на окраине Маардама, порадовался, что раньше такого Виллема Имке не знал.

– Абель, вызови подкрепление, – скомандовал Даан, выбираясь из машины и открывая дверцу перед слепо уткнувшимся в нее Виллемом. – Ружа, со мной. Абель, ты прикрываешь.

Продиктовав по рации адрес, высветившийся на экранчике навигатора, Абель выскочил из машины, чуть-чуть не успев за остальными. Он догнал их перед дверью подъезда, пока Ружа нерешительно водила тыльной стороной ладони над домофоном.

– Разрешаю, – коротко сказал Даан.

Ружа кивнула и потерла ладони друг о друга. Одно из ее колец, с тусклым красным камнем, вспыхнуло и рассыпалось, но дверь открылась, и туда сразу же решительно втиснулся Виллем.

Так же решительно, не обращая никакого внимания ни на следующих за ним коллег, ни на окружающую обстановку, Виллем прошел на третий этаж и уперся руками в дверь одной из квартир.

Даан, нагнав Виллема, оттащил его на пару ступенек лестницы выше. Ружа потянула с пальца еще одно кольцо – Абель предусмотрительно встал перед ней, чуть в стороне, чтобы не преграждать путь ее магии, но готовый в любую секунду загородить ее саму от враждебной магии из квартиры.

Дверь выбивать не пришлось.

Ружа начала шевелить губами, выговаривая заклинание, к которому ни Абель, ни Даан предпочли не прислушиваться, но примерно на середине снизу раздался недовольный и удивленный голос:

– Что за хрень?

На лестнице стоял худощавый светловолосый парень лет двадцати с громоздким баулом в одной руке и связкой ключей в другой. Его глаза скрывались за большими солнечными очками-авиаторами, неуместными в это время года, и было непонятно, на кого именно он смотрит. Даан крепко взял Виллема за локоть, опасаясь, как бы тот не ринулся к парню, если окажется, что след, по которому они пришли сюда, оставил именно он. Виллем стоял спокойно и парня, кажется, не замечал. Все его внимание притягивала только дверь квартиры.

Даан переглянулся с Абелем и, кашлянув, отвернул воротник куртки, показывая значок.

– Второй децернат, – гнусаво сказал Абель. – Вы хозяин этой квартиры?

Парень отступил на шаг, покрепче перехватил ручку баула.