Нижние Земли (СИ)

Даан присвистнул, вмиг растеряв всю только что вернувшуюся самоуверенность. О личностях Инспекторов ходили легенды. Какие-то из них явно не имели ничего общего с истиной, какие-то смахивали на правду, какие-то были достаточно фантастическими, чтобы в них можно было поверить. Даан знал чуть больше, чем остальные — благодаря рассказам Свена. Вернее, рассказами это было сложно назвать. Просто Свен несколько раз советовал Даану не зарываться, хотя тот и так не думал ни о чем таком. На любого из Инспекторов стоило просто взглянуть, чтобы мысль о неподобающем поведении тут же улетучилась из головы. Или даже не глядеть, одно упоминание действовало отрезвляюще на самых отъявленных нарушителей дисциплины (к которым относился и один из комиссаров Второго децерната).

Свену достаточно было сказать волшебное слово «Штаб».

Даан махнул рукой патрульному, уныло маячившему на невидимой границе квартала вампиров — «упыриного квартала», как его называли в народе, — и сбавил скорость. Рычание мотора разрывало тишину, как будто они оказались далеко-далеко от оживленного центра города. Тут даже весеннее солнце, казалось, пряталось за стенами домов, нерешительно прикасаясь лучами к брусчатке мостовой, по которой машина прыгала и дребезжала всеми металлическими частями. Быстро ездить здесь было небезопасно даже с точки зрения Даана.

— Приехали, — сказал он, плавно останавливаясь возле одного из особняков.

И только тут вспомнил, что не позвонил Свену и не предупредил, что собирается к нему с визитом, да еще и не один.

Заминка Даана у дверей особняка Свена не осталась незамеченной. Эрих очень выразительно поднял брови, уставившись на него, да и Агата немного потеряла свою деревянную невозмутимость. Даан помахал рукой, показывая, что все под контролем, и вытащил телефон. Свен отозвался почти сразу же, как будто ждал его звонка. Или не его.

— Я вас вижу, — холодно сказал он вместо приветствия. — Сейчас спущусь.

Даан даже слова сказать не успел — зато одарил Эриха лучезарной улыбкой, испытывая мгновенное облегчение.

Дверь распахнулась, но в дверном проеме никто не появился. Непросвещенный человек мог бы подумать, что тут задействована магия, но Даану было прекрасно известно, что вампиры магическими способностями не обладают. А те из них, кто был магом до смерти, после обращения эти способности утрачивали.

Зато плодами технического прогресса для того, чтобы пустить пыль в глаза, с удовольствием пользовались все без исключения вампиры.

— Входите, — раздался голос из темноты.

Разрешение нужно было только гостям, сам Даан пользовался неограниченным приглашением по некоторым обстоятельствам, но заострять на этом внимания он не стал. Вместо этого галантно уступил гостям дорогу, а сам вошел последним, молясь про себя всем несуществующим богам, чтобы Свен не стал тратить время на выволочку при чужих.

Свен не стал.

Не в малой степени из-за того, что, когда Даан начал было представлять его с херцландцами друг другу, Агата взмахнула рукой, коротко бросила: «Не нужно», — и неожиданно легким шагом подошла к Свену.

Даан проглотил слово, не договорив, и только и смог ошеломленно моргнуть, когда Агата остановилась напротив Свена и, наклонив голову, улыбнулась. Если бы тот улыбнулся ей в ответ, Даан бы точно уверился в том, что конец света уже близок, но лицо Свена оставалось таким же хмуро-бесстрастным.

— Давно не виделись, Агата, — голос Свена тоже был подчеркнуто нейтральным.

— И, похоже, ты предпочел бы еще столько же не видеться, — улыбка Агаты увяла, и ответила она Свену в такой же истинно вампирской манере: до оскорбительности вежливо.

Свен как-то странно повел головой, словно воротник очередной из его цветастых рубашек вдруг начал его душить.

— Не при таких обстоятельствах, — немного невпопад сказал он. — Инспектор меня предупредила. Останетесь здесь?

Ах, вот оно в чем дело, подумал Даан и даже немного обиделся. У вампиров с Инспектором были какие-то свои дела, а двойкам — и самому Даану — оставалась только роль посредников, если не сказать хуже. Мальчиков на побегушках.

— Я так понимаю, моя миссия окончена? — осведомился он, и вампиры обернулись, странно посмотрев на него.

— Да, — сказала Агата.

— Нет, — сказал Свен и добавил, обращаясь к ней: — Наверху есть свободные комнаты, располагайтесь. То, о чем я собираюсь поговорить с комиссаром Кристенсеном, к вашему делу отношения не имеет.

Прежде чем Агата ответила, Эрих подхватил ее под локоть и увлек за собой к лестнице. На верхней ступеньке она обернулась еще раз, а потом исчезла в полумраке лестничной площадки. Даан передернул плечами. Из-за того, что вампиры не дышали, их присутствие или отсутствие не ощущалось так же явно, как в случае людей. Оставалось только надеяться на то, что Свен на самом деле не хотел, чтобы сказанное им достигло ушей гостей, поэтому проследит за тем, чтобы те не подслушивали.

Свен не поворачивался, так и стоял спиной к лестнице — просто образчик гостеприимства. И заговорил, почти не сделав паузы:

— Сообщи псинам, чтобы на патруль в наш квартал пока не выходили.