Низкая походка-2

Девушка смотрела перед собой в никуда, цепляясь краем глаз за стены домов, за их трещины. Джоан желала, чтобы они рассказали кому-нибудь что тут произойдет. Прямо сейчас. Здесь, где она стоит живая, и желающая жить.

Острие кинжала ткнулось в её спину.

– Тебе. Этого. Хватит?

– Я хочу… Пройтись по городу.

– Нельзя.

– Хотя бы до конца переулка.

Злобный голос из-за спины засопел. Ткнул её вперед. Джоан пошла.

Теплый, наполненный знакомыми ей ароматами воздух города заставлял вспомнить всё то, что было забыто. Девушка обняла себя руками, иногда улыбалась, иногда сдерживалась, чтобы не заплакать, иногда злилась. Ветерок затрепал грязный подол платья, лаская её ноги, руки, шею, волосы. Чтобы скрыть даже от стен своих невидимых слез, опустила голову. Сжала пальцами свои собственные руки.

– Теперь всё? – спросил мерзкий голос.

Жить во тьме и умереть в ней же. Ничего не увидеть. Никому не сделав зла просто исчезнуть. Невинно. Чисто. Совершенно бессмысленно.

Даже не попытавшись изменить страдания, о которых никто не узнает.

Она резко развернулась, отбросила ударом ладони лезвие кинжала и схватив маленькое существо за отвратительные маленькие плечи, кинула его в стену.

Джоан даже не постаралась услышать звук удара мерзкого тела. Она сразу побежала в сторону улицы города.

Вылетев в него и никого не заметив с обеих концов, она закричала:

– Помогите!

Она не знала куда бежать. Главное подальше от подземелья. От страха. От спокойствия перед смертью.

Её сердце билось быстро, вырывалось наружу, а ноги в такт его ритму выбивали темп, что гнал дальше и дальше. Она задыхалась от этих усилий, но кричала:

– Помогите!

Выбежала на другую улицу. Здесь уже был народ. Тот самый народ, к которому она относилась пренебрежительно работая в библиотеке. Теперь они ей были как спасение.

– Помогите, прошу вас..! – подбежала она к одному из мужчин. Джоан сразу заметила его взгляд, полный непонимания и настороженности. Взяв за плечи незнакомца, она сказал, – меня поймал. Гоблин! Прошу помогите!

– Кто? Что, я…

– Гоблин! У нас под городом гоблин!

Женщины рядом ахнули, старик совсем недалеко от них, округлил свои узкие глаза.

– Пододжи, девушка, ты сейчас…

– Помогите! Он гонится за мной! Прошу!

– Прости… Подожди! Где он?

Джоан не стояла на месте. Она побежала дальше. Чтобы не видеть поворот, откуда выскочила к людям. Бежала, чтобы её было сложнее поймать и уволочь снова в темноту. В свет свечей. За которыми сидит гоблин.

– Помогите! – продолжала кричать девушка.

Какая-то тень промелькнула в переулке. Перепрыгнула с одной стены на другую. Она побежала ещё быстрее, как только могла. Джоан посмотрела на крышу над собой. Нечто следовало за ней. Её краешек иногда было видно снизу. Беспомощный крик. Девушка повернула в другую сторону. Оно не перепрыгнет на другую крышу. Оно не побежит через толпу. Чудовища боятся людей днём.

Джоан бросила взгляд назад. Никто, нигде за ней не гнался. Она продолжала бежать в такт ударов сердца. Каждая маленькая тень, кусты и особенно, глубины водостока, напоминали ей о том, кто её похитил. Кто её держал внизу, в холоде и сырости. Пытался её задобрить. Отвратительное, маленькое существо.

Богомерзкий гоблин.

Всё начало размазываться. Город состоял из линий, темных строений, проходящих людей. Она чувствовала на себе их взгляды, слышала их вопросы на её призыв о помощи. Всё бесполезно. Нужно найти тех, кто сможет что-то сделать. Нужно найти стражу города.

– Помогите!

– Эй!, – кто то начал подбегать к ней в сияющих шлемах и в кожаной броне. За плечами алебарды. Три человека.

Отряд стражи спешил прямо к ней.

Её схватили за плечи, окружили.

В этот момент ноги Джоан подкосились. Ей не позволили упасть.

Прислонившись к груди стражника, она затараторила:

– Помогите, там гоблин. Внизу города, там…

– Это чего она?

– Не знаю. Вроде бы не под наркотой.

– Нет, я…

– Ты откуда?

– Я… Я из подземелья.

– Подожди. Я не понял. Ты бездомная чтоли?

– Нет. Меня похитили.

– Кто?

– Гоблин.

– Кто?!

– Эй-эй, ты чего такое..!

– Я. Была там. С гоблином!

– Так. Смотри на меня!

Джоан тряхнули за плечи. Бред рассеялся. Она посмотрела на стражника.

– Ты откуда? – спросил молодой парень, рассеченная губа которого резко разнилась с веснушчатым лицом и темными волосами из под шлема.

– Я… Из этого города. Лорена.

– Когда тебя похитили?

– Я не помню.

– Да ты посмотри на её одежду! Вся чумазая, а одеяния библиотекаря, – подал голос со стороны рыжеволосый, упитанный стражник.

– Не та ли это особа, что из библиотеки пропала резко? – сказал их напарник. Оба стражника посмотрели на жилистого, высокого мужчину с выразительными скулами лица. Его глаза с прищуром вгляделись в девушку, низкие уголки рта опустились ещё ниже.

– А я уж забыл про это.

Молодой человек, что держал за плечи Джоан, посмотрел ей в глаза.

– Ты из библиотеки Энджио, верно?

– Да, – кивнула девушка.

– Так. Зовут?

– Джоан Элквист.

– Точно она… Где она так измазюкаться успела? – спросил самый высокий из мужчин.

– Я была в канализации…

– Все три дня чтоли? – приблизившись к ней спросил рыжий стражник.

– Да! Меня там держали!

– Кто?

– Гоблин!