Низкие звезды лета

повсюду, и небо дрожало и перемигивало. Марк увидел, как поднялись руки, укладывая волосы в пучок, опустились, одергивая сарафан. Из подводной глубины сада он видел, что Ларе холодно. Она начала медленно спускаться, время от времени останавливаясь, словно боясь упасть. Босые ноги мягко ступили на гравий дорожки, она дошла до калитки, открыла ее, повернулась, вглядываясь в темноту, туда, где сидел на корточках Марк. Калитка закрылась, из высокой травы выбрался, отряхиваясь Чамб, соседский пес. Виляя хвостом, он засеменил за Ларой Ее голова была закинута к небу, она что-то тихо напевала.

Борис Николаевич, густо заросший шерстью, с синими щеками и широкой лысиной, был не намного выше Марка, но грузен и широк в плечах. Боб, который был с майором на "ты", подкалывал его, спрашивая, бреет ли он пятки. Особенно заросла спина майора - настоящий свитер. Борис Николаевич знал много старинных романсов и пел неожиданно приятным голосом, перебирая короткими пальцами струны гитары. Знал он и массу похабных куплетов, на которые расщедривался не часто. Голос его в таких случаях нырял, мать махала рукою и отворачивалась, и майор выговаривал те особые жгущиеся слова мокро, словно смачивая их слюною. Марк подтянул шланг под черешни, подождал и пошел закрывать воду. Проходя мимо террасы, он бросил взгляд на освещенный низко висящим абажуром стол. Мать в открытом платье с крупными цветами и с такой же шалью на плечах улыбалась, перегнувшись, расставляя тарелки. Борис Николаевич, держа гитару почти что вертикально, тренькая настраиваемой струной, что-то шептал ей на ухо. "Да ну, ты придумываешь!"- громко сказала мать. "Я тебе говорю..."- майор резко хлопнул по грифу Мать выпрямилась и внимательно посмотрела на заворачивающею за угол Марка. "Нет, я тебе не верю, Борис",- неуверенно сказала она.

Из распахнутой настежь кухонной двери лился

грязно-желтый свет. Подтаскивая шланг, Марк увидел, как из-под напитавшейся вдосталь водою "глориа деи" на дорожку выбежал черный ручеек и понес мелкий сухой мусор лепестков к ступенькам террасы. "Вы дома?" послышалось от калитки, и долговязый Гольц, химик из Питера, блестя очками и поднимая над головой две бутылки местного белого, показался на дорожке. Борис Николаевич взял аккорд и запел нарочито фальшивым голосом: "Евреи, евреи, кругом одни евреи..." Майор водил с Гольцем летнюю дружбу и встречал его всегда одинаково - анекдотами про жидов, куплетами про Абрамчика или же последними новостями с Ближнего Востока. "Здравствуйте, Софочка,- сказал Гольц, поднимаясь на террасу.- Привет, Мавр!" - кинул он в темноту. "Ну-ка, Марго, сооруди-ка нам...- откидывая гитару и потирая руки, сказал майор,грибочков-огурчиков... Там копчушка была в холодильнике,- крикнул он матери вдогонку,- в самом низу!" Марк завернул кран, шланг обмяк, струя укоротилась, ослабла, распалась на капли. Он подтянул шланг, сложил кольцами между пустой конурой и малинником, вытер руки о штаны и пошел к террасе... Мать суетилась, то исчезая в комнатах, то появляясь у стола; двигалась она легко, как девочка, и Марку эта легкость, эта игривость не нравились. Ему было стыдно и мать, словно она делала что-то неприличное.

От картошки шел пар, и рядом стоящая бутылка водки, с почерневшей веткой полыни внутри, запотела. Помидоры были тонко порезаны кружками, политы постным маслом, посыпаны зеленым луком, малосольные, в пупырышках, огурцы плавали в трехлитровой банке. Борис Николаевич сдвинул рядком граненые стаканчики, аккуратно разлил зеленоватую водку. "Ну, чтоб нам с вами..." - сказал Гольц, показывая небритый кадык. "Чтоб нам всегда так жить!"- рявкнул майор. "На здоровье..."- сказала мать. Марк, причесанный, в чистой футболке, сидел за столом, намазывая на хлеб рыжее, как мед, топленое масло. Под абажуром пились мотыльки, время от времени глухо стукаясь об лампу. "Сема,- сказал майор, хрустя огурцом,- Марго

хочет знать - обрезан ли ты?" "Фу, Борис! - отвернулась мать.- Как тебе не стыдно! Всегда придумаешь что-нибудь..." "Может, покажешь?" - заржал майор. Гольц полез в карман широких холщовых брюк, и Борис Николаевич, продолжая давиться смехом, ткнул мать локтем в бок: "Он у нас без комплексов!" Гольц даже привстал, возясь с карманом. Наконец он просиял и вытащил на свет большой тюбик зубной пасты, в толстой полиэтиленовой упаковке. "Как обещано,- сказал он,- только осторожно. Зазеваешься - пальцы склеит". Борис Николаевич взял тюбик и поднес к свету. "Тот самый? БФ-2000? А чего без этикетки?" Гольц закурил, оторвав фильтр у сигареты, и, выпустив дым, объяснил: "До сих пор засекречен. Зверский клей. Чего хочешь с чем хочешь сварит. Десять секунд- и с мясом не оторвешь. Хочешь, проверим?"