Низший

— С Морисом, например? — проявил я осведомленность.

— О… знакомы?

— Бурлачили на него — усмехнулся я — Спасибо, двести… как к тебе лучше обращаться?

— Энгри.

— Энгри — чуть удивленно кивнул я — Еще раз приятно познакомиться. Я Оди. Приветствую со всеми церемониями. Можно спрашивать? А то минутка тикает…

— Давай.

— Где качаешься? Что пьешь и ешь?

— Решил набрать форму?

— Верно.

— Туда тебя не пустят — в нашу бригадную качалку. Она в одной из наших «игл».

— Грустно… питаешься чем?

— Тут стандартно. Шесть раз в день пищевые брикеты, изотоники, хотя бы два раза в неделю ем мясо — больше вареное. Ну и раз в неделю покупаю особые инъекции.

— Какие?

— Тут нужен статус. Как получишь — система сама предложит.

— И что за статус?

— Минималка — боевой полурослик. Но не кадет. Солдат. Сам понимаешь — система заботится о тех, кто выполняет самые опасные задания.

— Ясно. И что за инъекция? Массу дает?

— Нет. Разве что немного. Это не стероиды. Но действие в чем-то схоже. Повышается выносливость, сила, быстрее восстановление после тренировок. Система сама пояснит, когда предложит. Я советую.

— Спасибо.

— Еще что?

— Мясо здесь дорогое?

— В среднем… Обычный ростбиф из серого плукса обойдется в двадцатку. Вкусно. И гарантия нашей бригады.

Вот это цены… сюда нувориши одни ходят?

— Можно за десятку получить порцию костей с неплохими кусками мяса. Есть что поглодать, вполне хватит, чтобы побаловать вкусовые сосочки.

— Уже приемлемей. А что за гарантия?

— Бригада гарантирует — здесь ты получишь свежее мясо, а не тухлятину. И это будет именно мясо плукса.

— А какие еще варианты? — удивился я.

— Свинина — коротко ответила Энгри.

— Свинина?! Реально? Здесь есть? И почему это плохо?

— В смысле — червятина. Ее свининой называют.

— А? Червятина? Не видел здесь насекомы… стоп! Ох ты… Ты серьезно?

— Более чем. Не вздумай покупать уже разделанное мясо у малознакомых. Да даже у хорошо знакомых разделанное нарезанное мясо не бери — не угадаешь, что за вырезку тебе предлагают. С ляжки плукса или с ягодицы червя…

— Твою мать… — искренне произнес я.

— Поддерживаю. Но такова здешняя сучья жизнь. А черви пропадают частенько. Даже из клуксов. Пропадают бесследно и попробуй потом угадай — сдохли они от голода и их буднично оттащили в медблок на утилизацию, либо же этим обрубкам кто-то заткнул кляпами рты и сумрачными тропами утащил туда, где можно уже не бояться надзора Матери. Хорошо зная дороги и тропки можно незаметно пройти сумрачными путям так, что ни разу не попадаешься на чужие глаза.

— Встречные гоблины, орки?

— Это делается ночью. Пусти впереди разведчика — и проблем не возникнет.

— Это реально? Или домыслы?

— Черви бесследно пропадают. Порой это же случается с зомби. Два раза какая-то несуществующая бригада забирала с перекрестка пяток зомби-доходяг и о них больше никто не слышал. Оди… ты просто не покупай разделанное мясо. Подкопи денег и приди сюда — здесь тебе за десять солов дадут три-четыре мясные кости и наслаждайся себе. Либо, если повезет еще раз убить плукса, поспрашивай, где можно его приготовить — и пожарь себе сам. Хотя проще притащить тушку сюда — за свежак тебе отрежут хороший кусок, пожарят и подадут со всеми почестями. Скажешь мое имя — пожарят как следует.

— Понял. Спасибо. Хм…

— Спрашивай.

— Минута еще тикает?

— Мое вечернее развлечение опаздывает — вздохнула Энгри — Так что спрашивай.

— Червей куда утаскивают? В темное местечко, где можно без помех разделать?

— Не отбить бы аппетит — поморщилась девушка — И чего сразу разделывать? Сам подумай — черви все тощие. Они ведь доходяги, едва выживают. Сначала надо что?

— Что?

— Будь хозяйственным, Оди. Кто купит жилистое мясо? И самому жрать не захочется. Все хотят сладкого жирка. Поэтому украденную скотинку надо сначала откормить.

— Тьфу…

— Ага. Еще хочешь жареного мяса?

— Хочу.

— Так и быть — вздохнула Энгри — Ты необычный и забавный парень. Угощаю…

Подавшись вперед, я успел накрыть ее ладонь своей, не дав поднять руку. Улыбнулся:

— Спасибо. Но нет. Мы заработаем солов — и сами купим себе мяса. И тебя буду рад угостить.

Смерив меня задумчивым взглядом, не спеша освобождать ладонь, Энгри медленно кивнула:

— Верю.

Убрав руку, спросил:

— И где откармливают?

— Тут уже одни слухи. Гоблины болтают — эхо носит. Но вариантов мало. Зловонка, Стылая Клоака. И там и там нет надзора Матери. Там царит вечный сумрак, Оди. Сплошная гребаная сумеречная зона. Там каждый коридор — тропа смерти. И поэтому туда не суются.

— То есть там живут?

— В Зловонке? Еще как живут. Если бульканье в дерьме можно назвать жизнью.

— Гоблины, орки?

— У них свои прозвища. Меткие. На Зловонке — дерьмоеды. Но если встретишься вдруг с кем из них, знай — себя они называют болотниками. Назовешь дерьмоедом — будет драка. А подраться они любят и умеют.

— Ага. Болотники… и почему? Догадки уже есть кое-какие, но…

— Все из старичков знают. Зловонка — бывший рабочий узел Дренажтауна. Вокруг него таких узлов шесть штук. Как лепестки навозного цветка идут кругом вокруг верхнего квартала. По сути — это гребаные сплетения сотен труб. И каждая труба — с дерьмом. Буквально.

— С чьим?