Низвергнутый

На периферии зрения увидел быстрое движение. Ага, есть, заяц. Быстрый рывок правой рукой, сжимающей нож, короткая вспышка боли, почти мгновенно сходящей на нет и мир вокруг замер. Исчезли звуки, пропал ветер, капли крови, появившиеся из надреза на ладони, зависли в воздухе.

Ладно, восхищаться буду потом, сейчас надо поймать юркого зверька. Я рванул к медленно взлетающей в воздух мохнатой тушке длинноухого. На полпути, перед глазами мелькнули прозрачные цифры:

[Мана: 50\100]

Выходит, прошла секунда действия умения, есть в запасе еще одна, мне должно хватить. Прыгнул, стараясь схватить добычу. В полете вновь мигнули цифры:

[Мана: 0\100]

И мир вернулся в прежнюю скорость. Я кубарем полетел по заснеженной земле, прижимая к себе пойманную дичь. Как не зарезал сам себя клинком, одному провидению известно. Такой способ ловли больше не использую. Перехватив дрыгающего лапами зайца за уши, встал, убрал нож и взглянул на левую руку. Маленький тонкий шрам был там, в месте где кончик лезвия вспорол край ладони. Плата за активацию умения.

Вернулся в пещеру, связал косого ремешком от мешка, положил пока в сторонке. Заяц лежал испуганно поджав уши, косясь на меня своими глазками. Извини дружок, такова жизнь.

Проверив костер, пошел к воде. Дальше неприятные процедуры.

Разделся, стуча зубами на пронизывающем ледяном ветру. Все верно, защиту от холода снял – получай теперь весь спектр ощущений. Обувь снимать не стал, так и остался в набедренной повязке и сапогах. Зачерпнул ладошками, сложенными лодочкой, холодную воду, плеснул в лицо, протер шею, короткие волосы. Повторил несколько раз. Лицо и руки онемели, но я неистово тер, убирая следы недавнего преступления.

Затем настала очередь одежды. Кинжал из кармана перекочевал за пояс набедренной повязки, одежда была тщательно прополоскана в холодных водах фьорда. Замерз жутко, но дело сделал.

Закончив – поспешил к огню. Грелся, держа на вытянутых руках над пламенем отжатую, но все еще сильно влажную, одежду. Прокопчу конечно, дымом буду пахнуть сильно, но это не страшно. Лишь бы до вечера все просохло, чтобы мог спокойно вернуться в город до заката.

Когда с одежды перестало капать, разложил ее возле костра, на все те же подложенные ветки, обернувшись к косому. Пора закончить квест.

Взял добычу, отошел на пару метров вглубь пещеры, к ее тупиковой стенке, вытащил из-за пояса нож. Как бы это правильно сделать. Что я там должен, вырезать сердце из груди живого существа, пожертвовав искру жизни субъекту своего поклонения?

Заяц дергался, рвался, пытаясь убежать. Нет, так дело не пойдет, на весу его что ли резать?

Поднял на уровень груди, держа за уши. Зверек обреченно смотрел на меня, предвидя скорую собственную кончину. Нож в руке слегка вибрировал в предвкушении, шепча в моей голове одно слово:

– Д-д-дай… – какой кровожадный и нетерпеливый попутчик мне попался.

Пиликнуло системное сообщение, посмотрел:

[Открыта новая способность: Паралич]

[Описание: Цель обездвиживается на N-количество минут. Активация происходит касанием рукояти жертвенного ножа и мысленным посылом.]

[Дополнительный эффект: обездвиженная цель не чувствует боли.]

[Стоимость умения: 100 единиц маны за 1 минуту действия.]

Нужное умение, воспользуюсь. Что у меня там с маной, успела ли обратно вернуться? Ага, счетчик вновь на ста, полная. Воспользуюсь предложенной минутой.

Коснулся зайца рукоятью ножа, проговаривая про себя как мантру слово-ключ: «Паралич» и косой обмяк. Так-то лучше. Развязал веревки стягивающие лапы, встал на колени, положив неподвижное тельце перед собой. Перехватил нож двумя руками, занес над головой. Конечно тут сильный удар и не нужен, но именно так я представляю себе обряд жертвоприношения.

– Прими Хель, владычица царства мертвых, жертву во славу твою! – произнес первое, что пришло на ум и опустил острие ножа в грудь парализованного косого.

Каменное лезвие легко распороло мягкую шкурку, вгрызаясь в ребра, обнажая зияющую рану. Дальше сердце. Просунув руку внутрь тушки, схватил маленький трепыхающийся комочек, потянув на себя.

Вытащил. Рука, измазанная в крови, сжимала все еще бьющееся сердце зайца.

– Раздави! – раздался холодный голос, материализующейся передо мной богини. Выглядела она в точности также, как и прежде. Подчинился – сжав кулак так, что только ошметки брызнули в разные стороны. Богиня улыбнулась живой частью лица, произнесла: – Жертва принята мой жрец, получи полагающееся. – и исчезла также как появилась, растворившись в воздухе.

Открыл способности. Счетчик праны показывал десять единиц. Не густо, но и жертва была так себе. Маленькая, тщедушная.

Вновь звуковой сигнал системного сообщения:

[Квест: «Благословение или проклятие» – выполнен]

[Получен опыт: 5500]

[Уровень повышен – 4]

[Уровень повышен – 5]

[Уровень повышен – текущий уровень: 6]

[Получено очков характеристик – 12]

[Получено покровительство богини Хель]

[Описание: После смерти вы попадаете в божественные чертоги, на аудиенцию с покровительствующим божеством.]