— Хмм... возможно, у меня найдется двадцать минут, пока не кончился урок, — задумчиво протянула она. — Но не больше.
— Тогда давайте скорее начнем.
Юи тихонько выдохнула — обе девушки подошли к выходу.
— И расскажи мне подробнее, как дела у вас в академии, — начала Ямано, закрывая за собой дверь. Тут же в кармане Юи зажужжал телефон — и на весь кабинет полилась трель телефонного звонка.
Сердце чуть не разорвалось на части. Едва сдержавшись от резких движений, она быстро нажала на кнопку выключения и замерла.
— Это ещё что за... — Ямано решительно зашагала обратно. Её шаги приближались! Конец!..
— А, это я забыла, — спохватилась Юмэми. — Прошу прощения, вот же он, на столе. Сообщение от мамы, извиняюсь.
— Ну ты и растяпа, Юми, — выдохнула Ямано. — Лучше следи за своими вещами, Махо-Кай не прощает ошибок.
Обе вышли из кабинета. Лишь когда щелкнул закрывшийся замок, а стук каблуков в коридоре затих, Юи медленно выдохнула и выбралась из-под стола. Её чуть инфаркт не хватил.
На экране компьютера в ожидании завис дрон с перехваченным управлением. Юи беззвучно села в кресло и повела его дальше, к двум точкам, движущимся по джунглям.
Мы медленно продвигались вглубь джунглей, старательно обходя открытые места. Худенькая спина Ширасаги маячила впереди. Девушка взялась прокладывать путь, пока я залечиваю раны, и постоянно оглядывалась на меня. У неё наверняка была куча вопросов, только сейчас было не до неё.
Глянув в астрал, я убедился — сфироты работали на полную, благодаря настоящей лавине сомы, шедшей ко мне со всех сторон. Тысячи больших и маленьких ручейков жадно всасывали мои сфироты, восполняя потери после бездны. Третий сфирот защиты, управляющий прочностью тела и генерацией щитов, был в шаге от завершения. Инерция роста из Бездны слабела, но прежде чем она сойдет на нет, я завершу сфирот. Главное сейчас — экономить силы.
Я знал, что схватка с карателем неизбежна, с первой минуты, как увидел луч Стеллариса в небе. Но сейчас у меня было больше шансов. Если грамотно распорядиться своими силами, просчитать все варианты...
— Ты в порядке? — Рикка обернулась ко мне и устало вытерла лоб.
— Угу.
— Скажи, почему ты хотел, чтобы я ушла с Ватанабэ?
— Глупый вопрос, — отмахнулся я. — Сама догадайся.
— В смысле — догадайся? Я осталась тебе помочь, их же четверо было! — возмутилась она.
— Всего-то. Справился бы один.
Она возмущенно выдохнула.
— Хочешь сказать, я тебе только мешала?
— Не мешала.
— Так мне что, надо было бросить тебя там одного? А в Бездне — тоже? Ты же сам сказал, в одиночку там не выжить!
— Бездна — другое дело, — вздохнул я. Ну началось, женщины во всех мирах одинаковы...
— И что с тем парнем из Камияма? Я такой магии никогда в жизни не видала. Там могли погибнуть люди, я сама видела, столько тел...
— Конечно, он же бог, — усмехнулся я. — Плевать ему на людей, он меня достать хочет.
— Так поэтому ты меня гонишь, да?
Я промолчал. Чем больше кидаю дров в топку ее любопытства, тем жарче пламя.
— Не понимаю тебя, Рэйджи, — вздохнула она. — Мы вместе прошли Бездну, и рисковали там не меньше. Мы заботились друг о друге, защищали друг друга, дополняли друг друга в бою. Как одно целое. И после этого ты говоришь мне уйти?
— Слушай...
— Ты же сам говорил, у нас нет друг от друга тайн. Зачем ты хочешь от меня избавиться? Я не хочу быть там, с Ватанабэ и остальными, я хочу быть с тобой! Зачем тогда все это?
— А разве не очевидно? — выпалил я. — Потому что не хочу, чтобы ты пострадала.
Она замерла и прижала ладонь ко рту, медленно осознавая сказанное. Мы посмотрели друг на друга в воцарившейся тишине. Слышались лишь шум ветра в листве да приближающееся жужжание пропеллеров коптера...
— Прячься! — я сгрёб девушку в охапку и рванул за дерево. Едва мы укрылись в зарослях, между крон деревьев показался небольшой квадрокоптер. Он спустился почти до земли и, порыскав в сторону, зажужжал выдвижным устройством. Выпустив Рикку, я подобрался к краю тропы и приготовился сбить его.
— Рэйджи, где ты? — раздался искажённый помехами голос.
— Это Юи! — шепнула Ширасаги и не дожидаясь меня выскочила из укрытия. — Юи, мы здесь!
— Погоди ты! — спохватился я, но было поздно. Дрон повернулся к нам и закачался в стороны.
— Вы здесь, наконец-то я вас нашла! — затараторила Могами через динамик.
— Как тебе удалось долететь досюда и найти нас?
— Послушайте, у меня мало времени, некогда объяснять, — перебила она. — Рэйджи, Рикка, будьте осторожны. Минато хочет вас подставить под удар, ей приказала Ямано, она хочет проигрыша нашей школе!
— Да мы уже поняли, — хмыкнул я. — От нашей команды остались клочки, тут много чего уже случилось. Но, думаю, вам этого не показали. Наши ребята живы? Я послал их на точку эвакуации.
— Живы, вроде, — помедлив, Юи кашлянула. — Но их осталось всего трое. Остальные выбыли. Сегодня утром было сообщение, что организаторы остановили турнир. Вечером за вами прибудут корабли, вам нужно идти к остальным!
Я покосился на Рикку. Девушка упорно сверлила взглядом землю. Не согласится она, ни за что.
— Где все сейчас?