Низвергнутый 3: кланы высшей школы

Вот оно что. Единственная выжившая из клана, Рикка встретила Горо, пострадавшего от её семьи, и решила, что залечит раны здоровяка. До чего же хитро и изощрённо вывернулся её мозг, а! Воистину, женское сердце – тайна даже для богов. Но теперь мне было понятно, почему она так одержима этой гориллой.

Рикка считала себя отчасти виноватой за то, что случилось с его семьёй. И плевать, что батя этого громилы убивал её родственников, чтобы получить похвалу от начальника. Комплекс вины выжившей, вбитый с детства, не отпускал её и сейчас.

– А ты, значит, решила помочь ему? – осторожно ответил я. Пожевав губу, девушка неуверенно кивнула.

– Он всегда был честным и справедливым, Рэйджи. Пусть он порой вспыльчивый, но поверь, – если он решил защищать кого-то, он не пощадит себя.

– Тогда скажи мне, Рикка, – я остановился и взял её за плечи. – То, что он делает сейчас, справедливо? Это – тот же Ватанабэ, что ты знала раньше? Готовый унижать и топтать людей, чтобы защитить других? Ради такого Ватанабэ ты готова костьми лечь, а?

Я… – растерянно ответила она, как до нас донесся тревожный крик Мибу.

– Рэйджи! Лагерь!

Мы оба повернулись в сторону места ночевки, откуда виднелся свет костров, пробивавшийся между деревьев.

– Это не костры… – прошептала девушка, глядя, как в небо взмывают яркие снопы искр. Между деревьев плясали языки пламени, взмывая на много метров в небо. Над местом нашей стоянки стояло зарево настоящего пожара.

Глава 7. Из огня – в полымя!

Мы бросились к лагерю сломя голову. Среди деревьев метались жуткие уродливые тени, отбрасываемые пламенем, разносились крики ребят, треск огня и едкий, неприятный запах горящей синтетики.

Хватило одного взгляда, чтобы оценить масштаб бедствия. Все вещи наши бойцы сложили под естественный навес из пяти деревьев, склонившихся над громадным валуном. Получившаяся древесно-каменная пещера была отличным укрытием от дождя и лишних глаз. Она-то сейчас и полыхала вместе с сухостоем и ветками для костра, собранными и заботливо уложенными у входа.

Словно кто-то специально готовился разжечь самый большой на острове костёр. Я поднял голову: на фоне темнеющего неба подрагивали сразу несколько силуэтов беспилотников, снимающих нашу трагедию для развлечения всей Империи.

– Тушите скорее! – Ватанабэ едва не лез в огонь, прикрываясь рукой, и руководил тушением. – Ты и ты, оттащите оставшееся подальше!

Но от его руководства толку было немного. Народ паниковал и бессмысленно метался, ища воду, емкости, и черт знает что ещё. Я повернулся к своему отряду: они были в не меньшем шоке, чем остальные.

– Ширасаги, помоги с тушением с помощью магии, – я указал на троих парней, творящих плетения на краю полыхающей "пещеры". – Остальные – за мной, поможем оттащить раненых и уцелевшие вещи.

Без лишних слов мы бросились в самое пекло. Жар был столь сильным, что начал плавить лежащие в относительной безопасности рюкзаки и вещи. Ребята тут же взялись оттаскивать то, что уцелело. Я натянул ветровку, завязал футболкой нос и рот, облился остатками воды из бутылки – и ринулся в самое пламя.

Ребята старались изо всех сил. Эсперы, достаточно сильные для творения плетений, творили глыбы льда, водяные шары и пузыри, запиравшие внутри пламя. Без подпитки воздухом оно медленно угасало, но держать такие сферы требовало от ребят неимоверного напряжения сил. И даже так горячие угли и раскаленные головешки могли вспыхнуть вновь. А истощенные маги, задохнувшись от дыма и жара, рисковали рухнуть на землю и сгореть вместе с остатками припасов.

Рискуя собой, мы оттаскивали изможденных собратьев, выволакивали раскаленную утварь и остатки рюкзаков, тушили и засыпали землей раскаленные угли, возмущенно шипящие и мигающие, как глаза диких зверей.

Вынося из дымной ловушки очередного третьегодку, потерявшего сознание и чуть не свалившегося прямо в огонь, я прошел мимо Химеко. Девушка волокла на себе здоровенного парня, закрыв лицо рукавом.

– Давай, помогу! – к ней подскочили еще двое и вынесли бойца подальше, под дерево.

Дотащив свою ношу до укрытия в стороне от дымящегося лагеря, я передал бойца второгодкам и бросился обратно, но меня остановил окрик Аманэ.

– Всё, хватит! – вытирая закопченное лицо ладонью, девушка плелась к нам. – Там больше нечего спасать…

Она кивнула на догорающие остатки лагеря, откуда отходили последние эсперы во главе с Ватанабэ. К чести капитана, он вынес последнего эспера на себе и всё время был среди них, отгораживая пламя своими щитами.

Я поискал глазами Ширасаги: миниатюрная девушка сидела под деревом неподалеку от пожарища и тяжело дышала. На бледном лице проступили капельки пота, её мутило. Недолго думая, я подошел к девушке и помог подняться.

– Пойдем-ка подальше, а то еще надышишься, – я кивнул на окутанное густым дымом пепелище, где еще вились жидкие язычки пламени.

***