Низвергнутый 3: кланы высшей школы

Рикка плелась сзади, пристроившись к нашей группе. Остальные сторонились её после скандала с Сузубачи. Но меня это не волновало – она оставалась отменным бойцом. И неизменно радовала мой глаз, хе-хе.

– Да? – девушка встала рядом, поправляя густой хвост волос.

– Пить хочешь? – поинтересовался я, подходя к перевитому лианами дереву.

Сглотнув, она кивнула. Вопросы были излишни: её полные губки потрескались и пересохли, чёлка прилипла ко лбу и покрылась солевым налетом от засохшего пота.

Я подпрыгнул и вцепился в гибкую лиану, подтянул к себе и переломил мясистый стебель. Из лианы потек мутно-белый сок, сладковатый на вкус и очень освежающий. Сделав еще пару глотков, я вручил стебель Рикке – та осторожно попробовала. Сделав пару глотков, она жадно прильнула к стеблю.

– Много за раз не пей, несварение будет, – посоветовал я.

– Вкусно, – напившись, она выдохнула.

– Собери бутылки из-под воды у двух отрядов и возьми Нагамицу, – велел я, доставая свою бутыль. – Пока идем, наполните их соком. Он безопасен, но выбирай те деревья, что постарше. А, и ещё.

Я нагнулся к её уху и зашептал.

– Отряды разделились по лояльности к кланам. Пусть с ними говорит Нагамицу, не провоцируй раздор. Поняла?

Та кивнула, наполняя свою бутыль соком.

– Вот и умничка, – коснувшись губами её уха, я ласково хлопнул девушку пониже спины.

Хитрость с лианами быстро подхватили остальные, и вскоре наши бойцы чуть повеселели. А главное, прибавили темп – менее чем за час мы пересекли границу второй зоны, на браслете отобразилось новое время.

Подозвав старших ребят в соседних отрядах, к которым присоединился и Ватанабэ с Аманэ, я кивнул на небо.

– Через пару часов стемнеет, нам нужно успеть до захода солнца. Идем полукругом, крайние отряды впереди, мой – чуть позади. Старайтесь не говорить и не шуметь. Если заметите врага – молча отправьте первогодку к соседнему отряду. Вы все владеете магией?

– Конечно, – фыркнула Аманэ. Остальные согласно покивали.

– Тогда будьте наготове.

Объяснять никому не требовалось: все эсперы были тертыми в боях и прекрасно понимали, к чему такая осторожность.

Путь мы продолжили молча. Почти час мы двигались по джунглям, изредка устраивая переклички. Солнце уже опускалось за горизонт, подсветив небо золотисто-красным, когда в опускающихся сумерках я заметил, как притихла одна из групп.

Я поднял руку и тихо скомандовал.

– Всем стоять.

Ко мне тут же подошли Ширасаги и третьегодка Миваки из младшей ветви клана Онигумо. Жестом я велел им оставаться на месте, а сам поспешил к правому отряду, затихшему впереди.

Ребята в полном составе залегли у поваленного дерева, за которым виднелся прогал в поредевшем леске. Я тихонько подполз к лидеру группы. Он прижал палец к губам и кивнул на полянку.

– Смотри!

Я выглянул из-за бревна. Полянка, поросшая невысокими разлапистыми кустиками, проглядывалась насквозь, так что стоявший на ней контейнер был заметен издалека. Как и шесть человек, сгрудившихся вокруг него. На боку выкрашенного в цвета школы контейнера виднелась эмблема Махо-Кай.

– Шевелитесь давайте, нужно перенести всё до темноты, – донесся голос одного из парней Сузубачи. Остальные вытаскивали из контейнера большие рюкзаки с нашей поклажей.

– Сузубачи. Вот же ублюдки… – процедил глава отряда. – Откуда они узнали, что он здесь? Они же на другом конце острова должны быть.

Я нашел взглядом Мибу, скрежетавшего зубами рядом с ним, и хлопул его по плечу. Жестами дал понять, чтобы он привел помощь, а сам приблизился к лидеру.

– Дай мне одного второгодку, а сам зайди справа, – я указал на правый край полянки. – По сигналу долбите их плетениями. Два залпа. А потом помогайте нам в ближнем бою.

Он коротко кивнул и дал знак ещё одному бойцу. Тем временем сзади донесся тихий шелест – к нам подползла Ширасаги. Я улыбнулся: умничка, прямо почувствовала, когда понадобилась! Знаками велев ей идти за мной, я прихватил третьего и пошел в обход.

На маневр у нас ушло чуть больше минуты. Пока мародеры вытаскивали наши рюкзаки, мы зашли к ним сбоку и укрылись за деревом. Я нашел взглядом вторую часть группы – парни ждали сигнала. Отлично.

Сердце отчаянно забилось от прилива адреналина. Я поймал себя на подзабытом чувстве боевого куража, давно забытого за столетиями жизни в сытости собственного мира. Боевая вылазка, как в старые добрые! Казалось, сейчас в наушнике или по ментальной связи прогремит команда из штаба – и отряды богов ринутся на штурм укрепа магов, первым же ударом снося стены вместе с сотнями защитников.

Облизнув губы, я пошарил по земле и подхватил небольшой камень, весь в мхе и корешках. Примерился, влил сому в сфирот силы – и метнул каменюгу в парня, отдававшего другим распоряжения.

Со свистом пушечного ядра камень вонзился в черепушку главаря. Бедняга рухнул как подкошенный, сбивая с ног соседа, а я придержал своих бойцов: ну же, вторая команда, работайте!

Сигнал те поняли – дружный удар нескольких "молотов" сдул троих парней из Сузубачи и впечатал в контейнер.