Низы не хотят

— Ну становись тогда к стенке, православный, — и Камо жестом показал, куда ему надо встать.

Но тут пришёл черёд выступить Зине, до этого она сидела, не открывая рта, а тут вскочила и повисла на шее у Носова, заливая его лицо горькими слезами.

— Не волнуйся, Зиночка, всё будет хорошо… и у нас с тобой скоро свадьба, не забыла?

Через минуту примерно он смог оторвать её от себя, посадил на скамейку, а сам снял шляпу, пальто и ботинки, оставшись в одних носках. Потом подумал и снял ещё и пиджак с галстуком.

— Мешать будет, — объяснил он бандитам. — И мне надо три минуты, чтобы размяться, дадите?

— Конечно, разминайся, — сказал Камо и тут же добавил, — на том свете особо не поразминаешься.

И зашёлся неприятным скрипучим смехом. А Носов тем временем сделал несколько приседаний и прыжков, размял руки и шею, отжался с десяток раз от стоявшего рядом пенька и начал ритмично двигаться, пританцовывая, влево-вправо со рваным ритмом.

— Я готов, кацо, начинаем.

Камо встал на линию огня, как и договорились, ровно в шести метрах от стены и поднял руку на уровень глаз.

— Сейчас мы посмотрим, кто из нас был прав, — сказал он, ведя ствол вслед за движениями Носова. — А ты не можешь двигаться помедленнее?

— К сожалению не могу, биджо, — ответил тот, — жить очень хочется.

Тут же прогремел выстрел, мимо, только посыпалась щепка от досчатой стены. Еще выстрел, Носов сложился почти вдвое, пропустив пулю в сантиметре от правого плеча.

— А хорошо держишься, я не ожидал, — сказал Камо, — четыре выстрела осталось.

Он поменял тактику и выдал быструю очередь из трёх выстрелов, перезаряжая курок левой рукой. Последним он едва не завалил Носова, пуля чуть задела левую ногу, вырвав клок из штанов.

— Последний остался, — сообщил он, взяв револьвер двумя руками, — ну держись, американец.

Камо водил стволом, прицеливаясь, целую минуту, Носов при этом неутомимо танцевал свою пляску смерти, не забывая улыбаться. Наконец раздался этот последний выстрел и опять мимо.

— Ты выиграл, — в сердцах сказал Камо, швыряя наган на стол. — Свободен. И девку свою забирай, но только учти — больше мне на глаза не попадайся, второй раз будет для тебя последним.

— Да не вопрос, сегодня все поезда из Тифлиса уже ушли, а завтра рано утром мы уезжаем на курьерском в Москву и больше здесь никогда не появимся. Ну а если уж в Москве или Питере случайно встретимся, тогда извини, это не по моей вине будет.

— Ты где так уворачиваться-то научился, — спросил Камо, когда они были уже в дверях.

— А в Америке и научился, от одного старого китайца, это искусство называется у-шу, в переводе просто «боевое искусство», тот китаец мог поймать на лету выпущенную в него стрелу.

— Ладно, прощай.

* * *

А в Москве на квартире, которую Носов снял еще зимой, его ждала почта в виде толстого конверта. Отправителем значился «Краснопольский Арнольд Станиславович», а обратным адресом «Пречистенка, 15».

— Это из ЦК, — сказал Иван, разглядывая письмо на свет.

— Что ты там ищешь? Деньги думаешь вложены?

— Нет, деньги вряд ли, а вот маленькая бомбочка вполне может быть, так что лучше перестраховаться.

Бомбочки, судя по всему, он там не обнаружил, поэтому открыл конверт, внутри была записка из двух предложений «Ваш план утверждён с некоторыми поправками. Ждём вас 30 мая в 18.00 на Кронверкской, 18», ещё же там лежала брошюрка с названием «Город Лондон и его достопримечательности».

— Если я ничего не путаю, то скоро нас ждёт поездка в Великобританию, дорогая. Ты когда-нибудь была в Лондоне?

— Нет, не доводилось. А что насчёт свадьбы, дорогой? Как раз за свадебное путешествие и сойдёт твоя поездка в Лондон.

— Уже бегу устраивать, — ответил Носов, снимая шляпу и пиджак, — вот только чайку попьём…

* * *

Хлопот с обустройством свадьбы на пятерых бы хватило, поэтому после нескольких часов беготни по инстанциям Носов вытер пот со лба, хряпнул стопочку очищенной в ближайшем трактире и пошёл с повинной к Зине.

— Быстро не получится, моя радость, — сказал он, виновато глядя ей в глаза, — предлагаю свадебное путешествие авансом, так сказать, совершить…. А что, прокатимся в город Лондон, погуляем по Трафальгар-скверу, выпьем эля в пабе на Пикадилли, заглянем на огонёк к писателю Конан-Дойлю… знаешь наверно такого?

— Как не знать, — спокойно отвечала Зина, — все его книжки про Шерлока Холмса прочитала. В принципе я согласна, но ведь тебе, насколько я понимаю, сначала подготовиться надо к лондонскому вояжу? Железки какие-то там сделать, верно?

— Ути моя умница, — отвечал Носов, — всё ты правильно понимаешь, но с железками я за неделю наверно управлюсь. Если ты конечно поможешь.

— Помогу конечно, всё равно ж мне пока делать нечего. Ты газеты читал? — неожиданно сменила она тему.

— Нет, не успел ещё. Опять какие-нибудь гадости пишут?

— Там всем гадостям гадость — наши с треском проиграли морское сражение с японцами, полюбуйся вот, — и она бросила на стол «Московские ведомости».

Носов взял газету в руки, на первой же странице было огромным шрифтом напечатано «Цусима — гибель русского флота». Дочитав до конца, он забросил газету на шкаф и сказал: