Национальный состав заключенных: русские — 1405511 человек, или 55,65 %; украинцы — 506221, или 20 %; белорусы — 96471, или 3,85 %; татары — 56928, или 2,3 %; литовцы — 43018, или 1,7 %; немцы — 32269, или 1,3 %; узбеки — 30029, или 1,2 %; латыши — 28520, или 1,1 %; армяне — 26764, или 1,2 %; казахи — 25906, или 1,1 %; евреи -25425, или 1 %; эстонцы — 24618, или 1 %; азербайджанцы — 23704, или 0,9 %; грузины -23583, или 0,9 %; поляки — 23527, или 0,9 %; молдаване — 22725, или 0,9 %; башкиры -7847, или 0,3 %; киргизы — 6424, или 0,2 %; таджики — 5726, или 0,3 %; удмурты — 5465, или 0,2 %; туркмены — 5343, или 0,2 %; финны и карелы — 4294, или 0,2 %; корейцы -2512; греки — 2326; китайцы — 2039; румыны — 1639; японцы — 1102; иранцы — 606; турки — 362; афганцы — 131; монголы — 83.
Среди заключенных имелось иноподданных: Германии — 3949 человек; Японии -652; Италии — 10; Румынии — 531; Финляндии — 68; Франции — 34; Польши — 997; Югославии — 84; Англии — 1; Чехословакии — 227; США — 8; Венгрии — 1623; Китая -1109; Болгарии — 93; Турции — 67; Албании — 2; Ирана — 752; Греции — 161; Афганистана — 41; без гражданства — 3475.[183]
На 1 января 1954 г. в заключении находилось 1113322 человека, из них мужчин -925902 и женщин — 137420 (12,3 % от общего количества заключенных).
Возрастной состав заключенных: до 17 лет — 492 человека; до 18 лет — 2915 человек, или 0,3 %; от 18 до 25 лет — 31772, или 28,5 %; от 25 до 35 лет — 374840, или 33,7 %; от 35 до 45 лет — 227853, или 20,5 %; от 45 до 50 лет — 90481, или 8,1 %; от 50 до 60 лет -72189, или 6,5 %; старше 60 лет — 26819, или 2,4 %.
По характеру преступлений: измена Родине — 172057 человек; шпионаж — 541; террор — 696; диверсии — 108; вредительство — 236; саботаж — 15 560; по Закону от 7 августа 1932 г. — 13107; разглашение гостайны, или утеря секретных документов — 303; изнасилование — 13843; хищение государственного и общественного имущества — 376761; хищение личной собственности — 116935; разбой — 99710; бандитизм и вооруженное ограбление — 44778; умышленное убийство — 41019; воры-рецидивисты — 318.
По «окраскам»: белоэмигранты — 29; агенты иноразведок — 545; бывшие помещики, фабриканты, кулаки, чиновники, офицеры, агенты полиции и т. п. — 1840; предатели и пособники фашистских оккупантов (бургомистры, старосты, полицейские и власовцы) — 100095; троцкисты, бухаринцы, правые, зиновьевцы и т. п. — 67; бывшие члены а/с партий (эсеры, меньшевики, анархисты и т. д.) — 303; бывшие участники а/с буржуазно-националистических партий, организаций и групп — 3474; бывшие участники а/с фашистских формирований — 4350; церковники и сектанты — 794.
Национальный состав заключенных: русские — 633336 человек, или 56,9 %; украинцы — 200016, или 18 %; белорусы — 52084, или 4,7 %; татары — 27799, или 2,5 %; литовцы — 17533, или 1,6 %; узбеки — 14617, или 1,3 %; грузины — 14033, или 1,3 %; латыши — 12729, или 1,1 %; армяне — 11644, или 1 %; азербайджанцы — 11554, или 1 %; казахи — 11502, или 1 %; евреи — 10708, или 1 %; эстонцы — 9713, или 0,9 %; молдаване — 7558, или 0,7 %; башкиры — 3645, или 0,3 %; таджики — 3288, или 0,3 %; туркмены -3199, или 0,3 %; киргизы — 2893, или 0,3 %; удмурты — 2533, или 0,2 %; финны и карелы — 1766, или 0,2 %; прочие — 32804, или 2,9 %.
Граждане СССР национальностей других стран: немцы — 10832 человека; поляки — 10912; румыны — 727; иранцы — 104; афганцы — 23; монголы — 39; китайцы — 158; японцы — 10; корейцы — 598; греки — 991; турки — 138.
Иноподданных: Германии — 87; Японии — 56; Франции — 6; Финляндии — 5; Югославии — 7; Турции — 12; Греции — 94; Австрии — 4; Ирана — 418; Венгрии — 28; Китая — 75; Болгарии — 6; Румынии — 54; Польши — 47; Чехословакии — 18; других стран -143; лиц без гражданства — 650 человек.
По амнистии, объявленной Указом ПВС СССР от 27 марта 1953 г., на свободу из лагерей, колоний и тюрем вышло более 1 млн. заключенных, но эта амнистия практически не коснулась заключенных, содержащихся в особых лагерях МВД.
На 1 апреля 1956 г. в ИТЛ и ИТК МВД СССР содержалось — 810755 заключенных, из них осужденных за к/р преступления — 91833 человека, в том числе: за измену Родине — 67194 человека; шпионаж — 2126; террор — 2967; диверсии — 528; вредительство — 274; участие в а/с заговорах, а/с организациях и группах — 7081; антисоветскую агитацию — 8821; повстанчество и политбандитизм — 520; СОЭ — 73; прочие к/р преступления — 2249.