Согласно специальному отчету 14 проекта "Синяя книга", написанному в 1953 году, за этот период времени примерно 20 % сообщений об НЛО не получили никакого объяснения. Оставались три возможности объяснения (природные феномены исключались): внеземные летательные аппараты, иностранные (советские) управляемые снаряды или "массовая истерия". Сотрудники ATIC отвергали внеземную гипотезу как неприемлемую, несмотря на особое мнение некоторых из них. Гипотеза о советских управляемых снарядах после недолгого рассмотрения тоже была отвергнута. Оставалась лишь "массовая истерия", вызванная общественным напряжением того времени. Таков был вывод ATI С, оглашенный в мае 1950 года в ответ на публичные высказывания капитана Рикенбейкера (см. главу 14).
С другой стороны, вывод о "массовой истерии", был не слишком приятным для самих аналитиков, так как это подразумевало, что пилоты ВВС и коммерческих авиалиний, докладывающие о наблюдении неопознанных летающих объектов, находились в «истерическом» состоянии. Но исключение "массовой истерии" означало возврат к первым двум объяснениям. Тогда было принято соломоново решение: непонятные инциденты можно было бы объяснить, если бы у аналитиков было больше информации. Иными словами, оставшиеся 20 % сообщений об НЛО можно объяснить, а как именно — уже другое дело.
ФБР слышало это «объяснение», как и теорию об управляемых снарядах, из уст офицеров среднего и нижнего звена (от полковников и ниже) в Пентагоне. Но на совершенно секретном уровне все выглядело по-другому.
Далее на сцене появился Уилберт Б. Смит, ученый, работавший в канадском Министерстве транспорта. Он имел степень магистра естественных наук по электрической инженерии и создал в Канаде сеть станций для измерения изменений в ионосфере, которые имеют важное значение для длинноволновых радиопередач. Когда Смит впервые услышал о летающих тарелках, наблюдавшихся не только в США, но и в Канаде, он начал обдумывать идею летательных аппаратов, использующих магнитное поле Земли для создания реактивной тяги. К осени 1950 года он пришел к выводу, что летающие тарелки, по-видимому, являются небольшими летательными аппаратами внеземного происхождения, прилетающими на Землю с большого космического корабля-носителя, который находится на удаленной орбите.
Смит выполнял секретную работу для канадского Министерства транспорта и имел доступ к совершенно секретным материалам. В сентябре он принимал участие в конференции по электронике, проходившей в Вашингтоне, а незадолго до этого прочитал книги Дональда Кейхо и Фрэнка Скалли. Согласно его собственным записям, во время своего визита в Вашингтон он с помощью канадского посольства встретился с известным специалистом по системам ракетного управления д-ром Робертом Сарбахером. Смит хотел знать, какие усилия предпринимаются в США для решения проблемы летающих тарелок.
Во время Второй мировой войны д-р Сарбахер выполнял кое-какие военные исследования, но к 1950 году он больше не работал на правительство. Однако как человек "за доллар в год",[32] он сохранял допуск к секретным материалам и консультировал исследователей на авиабазе «Райт-Паттерсон». Они сообщили ему о некоторых новых событиях в расследовании феномена летающих тарелок.
В рукописных заметках, датированных 15 сентября 1950 года, Смит вспоминает, что д-р Сарбахер сказал ему: а) летающие тарелки существуют, и сведения о крушении неопознанных объектов, которые содержатся в книге Скалли, являются, по существу, правильными; б) они имеют внеземное происхождение и в) главные материалы по летающим тарелкам имеют более высокий доступ секретности, чем материалы о водородной бомбе, которая на тот момент была наиболее засекреченной из известных общественности программ правительства США.
Два месяца спустя, 21 ноября, Смит написал совершенно секретный меморандум для канадского Минис терства транспорта, в котором он предложил предпринять исследование с целью определения возможности использования магнитного поля Земли для движения летательных аппаратов, а также выдвинул предположение о том, что "наши работы по исследованию геомагнетизма могут стать связующим звеном между современным уровнем развития техники и той технологией, которая лежит в основе так называемых летающих тарелок".
Затем Смит резюмировал свой разговор с д-ром Сарбахером следующим образом:
1) информация по этому вопросу засекречена сильнее, чем материалы по созданию водородной бомбы;
2) летающие тарелки существуют на самом деле;
3) их modus operand! неизвестен, но небольшая группа под руководством "д-ра Ванневара Буша" пытается определить, как они работают;
4) тема летающих тарелок считается чрезвычайно важной.
С учетом того, что эта информация содержится в ранее совершенно секретном документе, к ней нужно относиться серьезно. Нескольким исследователям НЛО удалось поговорить с д-ром Сарбахером в начале 1980-х годов, незадолго до его смерти. Одним из них был я.