НЛО из Грачевки

Павел, вот уже полдня пребывавший в безобразном расположении духа, шутки не поддержал.

- Остров, - угрюмо отозвался он.

Тихон и Левка привстали и посмотрели вниз.

- Ты что же это делаешь? - испугался Тихон. - Это же не наш! Он обитаемый. Дым вон... полоса взлетная. Ничего себе шутки. Забыл, какие миражи из себя?

- Паша, бежим... - отполз в центр тарелки Левка. - Висим тут на виду у всего честного люда, бредни порождаем о летающих тарелках. Бежим, Паша.

Поскольку Павел из упрямства не торопился, Тихон оттолкнул его плечом, прижал правую у глобуса клавишу и почти незаметно повернул шар. Внизу на миг мелькнула туманная пелена.

- Во! - крикнул Левка, сидящий спиной к пульту. - Вон он, наш остров!

- Может, и не наш вовсе? - Павел развернул тарелку.

- Наш. Он один тут такой маленький.

- А может, и не один? - с вызовом продолжил Пашка. - Острова вообще грядами существуют.

- Географию ты, Паша, теперь знаешь, - не без ехидства сказал Лев.

- Хм... Так то разве география? Скукота одна. Вот это - география!

Пашка повеселел. Тарелка полого скользил а к острову. Стала видна скала "Верблюд". Снизившись, Пашка заложил крутой вираж. Опрокинувшись, мимо торжественно проплыла скала, ступенями уходившая в море. Показался соломенно-желтый пляж.

Тарелка стремительно шла над самой водой.

- Только без фокусов, Паша, - встревожился Тихон.

- У нас с вами вся последняя жизнь - сплошные фокусы, - успокоил его Пашка и, неожиданно притормозив, чиркнул дном тарелки по воде.

Фонтан брызг взметнулся впереди и беззвучно ударил о купол. Тарелка замедлила ход. Павел шевельнул пальцами, и вода сомкнулась над куполом.

Внизу расстилался сказочный мир кораллового рифа. Шевелились, словно живые, зеленые и бурые листья водорослей, яркими искорками мелькали среди них незнакомые ребятам рыбы. Тарелка прошла над торчащим из песка камнем, и Павел увидел под его покатыми боками семейство морских ежей, грозно растопыривших свои черные иглы. Вспомнив, как во время прошлого посещения "Верблюда" он напоролся на такие же колючки, Пашка сердито отвернулся.

- Вот она! - крикнул Левка, показывая вверх. - Помните, я говорил.

Друзья подняли головы и увидели покачивающийся на зеркальной поверхности океана красно-фиолетовый пузырь. От него уходили вниз, в воду, длинные белесые щупальца.

- "Португальский кораблик"... Медуза-убийца!

- Вот только убийц нам не хватало, - проворчал Пашка и легонько нажал на клавишу подъема.

Студенистое тело медузы соскользнуло с купола. Тарелка выскочила на поверхность.

Тихон смотрел, как на них надвигается пологий вал. Вот волна накатилась, накрыла тарелку, и все вокруг стало голубовато-зеленым. Где-то высоко над головой серебрилась поверхность океана. Потом она приблизилась, и вот уже вода оказалась далеко внизу.

У Левки началось что-то вроде приступа морской болезни. Он закрыл глаза и раскачивался из стороны в сторону.

Не меняя высоты, Пашка разогнал тарелку, и она неслась, прошивая одну за другой горы океанских волн.

- Умница, - ласково сказал Пашка, словно тарелка была живым существом. - Все может.

- Точно, - подтвердил Левка. - Может все. По-моему, даже слишком много.

- Не понял? - замедлил ход Павел.

- Когда мы здесь на острове спорили, я промолчал, - пояснил Левка. Но потом подумал... Тихон прав, конечно, Паша... Тарелка наша - это что-то очень серьезное. Нужно хотя бы дядьке Тихонову ее показать. Жалко, конечно... спору нет. Ужасно жалко. Но и так вот... Нечестно как-то получается. Не игрушка все-таки.

- Согласен, - коротко ответил Тихон.

Пашка шмыгнул носом. Помолчал.

- Что вы все сегодня сговорились, что ли? То тарелка, то теперь Левка.

- Как это - тарелка? - встревожился Тихон.

- Когда меня из сарая вышибло. Сначала голоса послышались. Повернулся, а она... это... сворачивается, вроде. Ну, я ухватился за край. А она дунула чем-то. А вдогонку еще и говорит: "Хватит, мол, одному!"

- Стоп, стоп... я тоже что-то похожее слышал... Но не так. Лев, ты слышал что-нибудь, когда этот... - Тихон кивнул головой, - сквозь стены ходить начал?

- Пашка, помню, орал: "Куда!" - говорит, - А чтобы еще что-нибудь... Хотя, постой... Вроде было: "Хорошо с одним... или с одной..."

- Ой, мужики... Что-то не то, ей богу... Не надо было лететь сегодня. А ну, как она вместе с нами начнет сворачиваться?

- Решили же, Тихон. Золото в море спихнем и домой. Не оставлять же сорок тонн кому попало. Да и образец отпилить нужно. Ученым, поди, пригодится...

- Так я разве против этого? Просто надо было кому-нибудь остаться. Мало ли что.

- Хм... Вот и оставался бы.

Тихон замолчал.

- Мы же ненадолго. - Пашка вытащил откуда-то из-за глобуса свои часы с потертым ремешком, глянул на них и засунул обратно. - Недолго, - повторил он.

Действительно, с золотом они управились удивительно быстро. Отпилив образец "второго увеличения", Павел отдал его Тихону и молча кивнул в сторону скалы, под которой белел полотняный мешок. Захватив с собой ножовку, он молча побрел к сияющей куполом тарелке. И был он теперь похож на скрипача, уходящего со сцены: долговязый и нескладный со смычком-ножовкой.