НЛО из Грачевки

Учитывая какие-то сдвиги, возникшие здесь в ее характере, этого можно было ожидать. И не потому, что он сам бы не желал пойти ей навстречу. Но он лучше нее понимал, что любое изменение их отношений может оказаться впоследствии таким же неправдишным, как весь этот иллюзорный и тем не менее предельно опасный для них мир.

- Послушай, Клим, - сказала Ника, по-прежнему не поднимая головы, и чуть заметный румянец показался на ее щеках, - если ты здесь, ну... в 1692 году меня поцелуешь, то это будет считаться и там, в 19..?

- Не знаю, - честно ответил Клим. - Может быть, и будет.

Ника отпустила пуговицу, постояла молча. Вздохнула коротко:

- Тогда не нужно.

Она сама легко поднялась на цыпочки, прикоснулась губами к его щеке, отвернулась, прошла к кровати.

- Спокойной ночи! - сказал Клим.

- Гуд бай, Климент Джексон! - ответила Ника. - Все-таки хороший ты у меня брат...

Ночью Клим спал беспокойно, тревожился, сам не зная чего. Несколько раз выходил на палубу. Вахтенный прохаживался по мостику. Ветер посвистывал в вантах, "Санта" шла ходко, подняв все паруса, чуть завалившись под ветер. Ночь была темная, луна изредка появлялась в просветах туч, освещая крутые волны с белыми кружевными верхушками. Порою нос судна с ударом падал на волну, брызги летели на мокрую палубу.

Под утро он все-таки заснул. Его разбудило солнце, заглянувшее через окно в каюту.

Клим тут же выбрался на палубу.

Ветер под утро чуть поутих, но "Санта" по-прежнему шла быстро вдоль волны, раскачиваясь с боку на бок. Впереди, за треугольниками носовых парусов, прямо по ходу "Санты" виднелась темная цепочка островов, а на одном, самом большом и высоком, уже можно было разглядеть белые стены берегового форта.

7

Он постучал в двери каюты Ники, услышал ее "ком ин!", вошел и в нерешительности остановился на пороге.

- Входи, входи, не стесняйся, Климент Джексон, ты как-никак - мой брат все-таки... Вот штаны эти идиотские, черт бы их побрал, пряжки застегнуть не могу. Заржавели они, что ли?

- Как же ты вчера застегивала?

- А вчера я совсем их не застегивала. Шнурком от ботинок подвязала.

- Удивительно, что они вчера еще с тебя не свалились.

- Самой удивительно. Теперь понимаю, почему это испанские дворяне без слуг одеться не могли. Ты только взгляни, сколько тут всяких пряжек и застежек, и все они железные. Да еще сзади. Помоги, пожалуйста!

Она доверчиво повернулась к Климу. Тот взялся за пряжку на поясе.

- Подбери брюхо! - грубовато сказал он, затягивая пояс. - На самом деле, многовато тут разных креплений понаставили.

- А я что говорю. Была бы застежка-молния, раз! и готово.

- Застежку-молнию еще только через двести пятьдесят лет изобретут.

- Бестолочи средневековые, додуматься до такого пустяка не могли.

- Кое до чего додумались, - возразил Клим, разгибая язычки заржавевших пряжек. - Микроскоп, например, придумали.

Он аккуратно застегнул все, что должно было быть застегнуто. Помог надеть легкий бархатный камзольчик. Ника даже не знала чей, да и не задумывалась над этим, брала, что попадалось под руку. Клим расправил все складочки, Ника только послушно поворачивалась вокруг, подняв руки.

- Странно, - заметила она. - Пальцы у тебя железные, а руки ласковые, почему бы это?

Клим только усмехнулся.

- У меня дома сестренка, чуть моложе тебя, в седьмой класс еще ходит. Неряха - ужасная. А матери у нас нет. Вот мне и приходится приглядывать. Научился.

- Завидую твоей сестренке... Ой-ой! Что-то ты там вместе с кожей пристегнул,

- Извини... Ты хоть умывалась сегодня?

- А как же. Вон кувшин. Кок теплой воды принес. Вот зубной щетки нет. Чего нет - того нет. Они хоть чистят зубы-то? От твоей Долорес изо рта не пахло?

Ника откинула занавеску на окне, выглянула. "Санта" входила в гавань, белоснежный Порт-Ройял прятался в зелени тропических деревьев. Влево и вправо от гавани разбросал он свои строения, двух- и трехэтажные дома, великолепные виллы с колоннами, полупортиками и лепными фасадами.

- Какой красивый город!

- Красивый, - согласился Клим. - Если только издали смотреть.

- Хотя бы издали... И ведь от всей этакой благодати через два дня не останется и следа.

- Сохранятся кое-где домишки, на окраинах.

- А корабли?

- В гавань ворвется волна метров в тридцать вышиной. Смоет, что останется после землетрясения.

- А люди?

- Это уж кому как повезет. Все пойдет, как положено, по истории. Нам нужно загодя унести отсюда ноги.

- Вот то-то, что загодя. А "Аркебуза" не пришла.

- Придет. Обязана прийти. Сундучок с гербом Филиппа Четвертого должен попасть в бухту, еще до цунами. Часы амстердамского мастера Поля Блонделя уже здесь!

- Да, с часами и с сундучком ты здорово придумал. Конечно, историю мы не изменим. Что положено произойти - произойдет. А все же, нельзя попробовать нашу команду спасти? Матросы здесь славные. Смотри, какую мне прелесть подарили.

На столе лежала огромная раковина, блестя перламутровыми боками и растопырив в стороны огненно-красные полированные иглы.

- В отношении Винценто я подумаю, - сказал Клим. - Есть у меня одно соображение.

- А наших негров?