НЛО майора Казанцева (СИ)

В салоне быстро образовалась компания завсегдатаев. Тех, кому нечего делать, а также кто любил почесать языком за мировые проблемы. Образовался эдакий дискуссионный клуб.

Русские и китайцы практически не имели свободного времени. Они в исследовательском отсеке корабля занимались наблюдениями дальнего космоса, обрабатывали данные. То есть использовали все возможности счастливо выпавшего им дальнего полета. И поэтому в салоне почти не бывали.

Немец размеренно, в одно и то же время, заходил в салон. Расслаблялся там с бокалом пива. А потом уходил – его ждала работа по расписанию, какие-то вычисления. Он писал научный труд. Француз вообще тут не появлялся, с головой погруженный в сотворение университетского учебника.

Зато праздным балбесам, таким, как лорд, австралийка, нобелевский лауреат, там медом было намазано.

И не только медом. Там стоял сервисный автомат. Он тянул лорда, как нектар к цветку, поскольку в его железном нутре хранились различные горячительные напитки. Но тут хозяевами корабля было приготовлено ужасающе негодяйское коварство. Спиртное выдавалось только по отпечатку ладони и не больше определенной дозы в день на человека. Так, чтоб приподнять тонус, но не позволить напиться. В понимании лорда суточная доза была смешная и унизительная.

Но как может белый человек спасовать перед ловушками, расставленными дикарями? Ему ли не найти выход! Поэтому в первый же день, воровато оглядевшись, лорд Ховард пристал ко второму директору СОН – улыбчивому седому негру:

- Погляжу, вы совсем не пьете.

- Это вредно, - рассудительно произнес негр.

- Наоборот, определенная доля алкоголя полезна. Конечно, для закаленного потребителя, - торопливо добавил лорд, не желая разрушить свой план. - И как человек, для которого забота о собственном здоровье не пустой звук, настоятельно прошу вас выделить мне свою порцию.

С тех пор добродушный негр послушно выполнял просьбу лорда. Австралийка принципиально посылала Ховарда к звездным чертям, сразу выдав что-то типа: «хуже обычной мужской шовинистической скотины может быть только мужская пьяная шовинистическая скотина». А нобелевский лауреат и сам был не дурак выпить, правда, в пределах очерченной нормы.

Пытался лорд развести на выпивку второго пилота. Но Ваня, как идеальный служака, сделал строгое замечание англичанину о нарушении корабельных правил.

- В случае повторения я буду вынужден доложить капитану, - строго отчеканил он на безукоризненном английском.

Мне, честно сказать, было плевать, если англичанин вольет в себя еще пару доз виски. С его стажем и опытом напоить его лишними ста граммами – это как пытаться свалить из рогатки слона на водопое.

Сам я пристрастился торчать в салоне. Правда, меня куда больше дискуссий интересовало наблюдение. Я все пытался найти способ вычислить Доппельгангера. И не находил его. Слишком все было стандартно. Не было в тихом мирке космического лайнера ничего, что намекало бы на то, что рядом с нами лежит бомба с зажженным фитилем, и когда она рванет – только ей и ведомо.

Зайдя в салон, я аккуратно приземлился на мягкий диванчик бордового цвета. Отсюда открывался вид на космос.

Разговоры в салоне обычно шли по-английски, которым на борту практически все владели в совершенстве. Нобелевский лауреат и лорд балабонили что-то о целях полета и его последствиях для человечества. Австралийка, вечно насупившаяся и с коктейлем, сидела вдали, тупо глядя в космос и думая о чем-то о своем, о феминистком.

До чего они договорились, было непонятно, но, при моем появлении астрофизик буквально вцепился в меня:

- Мистер Казанцев. Вы лично испытываете оптимизм от нашей миссии, на которую потрачены гигантские средства?

- Конечно, - ответил я. – Мы достигнем цели. И средства, о которых вы так печетесь, возвратятся сторицей.

- Мистер Казанцев. Неужели вы думаете, что к нам из Бездны прилетят друзья? - с назидательными интонациями, как школьный учитель в разговоре с нерадивым учеником, осведомился нобелевский лауреат.

- А вы думаете иначе? – удивился я.

- К нам прилетят враги, мистер Казанцев!

- Не разделяю ваших опасений, - возразил я.

- Ну, хорошо, - неожиданно покладисто согласился астрофизик. – Пусть к нам прилетят благодетели. А ведь это еще хуже.

- Почему? – не понял я.

- Они преподнесут нам на блюдечке в своей бесконечной доброте благоустройство для людей и доступные звезды. Окружат заботой. Мы станем для них такими забавными домашними животными. С сытым брюхом и уютным гнездышком за тумбочкой.

- И что вас так беспокоит? – засмеялся я. - Это же розовая мечта западного мира.

- Чушь! В так называемом западном мире мы вовсе не домашние животные! – яростно воскликнул нобелевский лауреат. - И не дрессированные псы, как вы. Мы – хищники!

- Точно! Хищники! – поддакнул лорд и опрокинул в себя остатки виски, плещущиеся на дне бокала.

- А хищникам не нужны ни охотники! Ни ласковые хозяева! - воскликнул нобелевский лауреат, и глаза его были очень серьезные. – Так что по мне, так лучше взорвать к чертям и наш корабль. И наших гостей из так любимого вами Великого Кольца!..

Глава 19