Не прошло года после того, как я полностью посвятил себя расследованию НЛО в 1966 г., и феномен стал преследовать меня так же, как это было уже с английским издателем Артуром Шатлвудом и многими другими. Сначала сошел с ума мой телефон, таинственные личности звонили мне день и ночь, передавая потрясающие сообщения о «пришельцах из космоса». Затем я был катапультирован в сказочно-фантастический мир демонологии. Я имел в Лонг-Айленде рандеву с черными «Кадиллаками», а когда начал их преследовать, они самым невероятным образом исчезли на дороге, упирающейся в тупик. Весь 1967 г. меня поднимали среди ночи, чтобы помочь прийти в себя какому-нибудь липовому контактеру или гоняться за стаей диких гусей, а то и просто за какой-нибудь химерой.
Светящиеся воздушные объекты следовали за мной повсюду как верные псы.
Казалось, они точно знали всегда, где я нахожусь и куда направляюсь. Я мог наугад выбрать какой-нибудь мотель и обнаружить, что уже кто-то зарезервировал там комнату на мое имя и оставил целую серию совершенно бессмысленных телефонограмм для меня. Я становился жертвой немыслимых совпадений, а некоторые из моих близких друзей в Нью-Йорке, никогда не занимавшихся изучением феномена, начали сообщать о своих столкновениях с необъяснимыми явлениями: полтергейсты стали появляться в их домах, а гнусный запах сероводорода преследовал их повсюду. Одна моя знакомая девушка стала жертвой необъяснимого двухчасового затмения памяти, когда она находилась в собственной квартире и сушила волосы под феном. Несколько раз я просыпался среди ночи, не в силах пошевелиться, а огромное темное привидение стояло надо мной.
Временами я сомневался в собственном психическом состоянии. Я делал обширные записи, ведя ежедневный журнал, который сейчас читается так, как будто он вышел из-под пера Эдгара По или Лавкрафта.
А ведь до этого я был типичным прожженным скептиком. Я насмехался над оккультистами. Я опубликовал книгу «Хаос», в которой всячески порочил мистические легенды Востока. Я принимал лишь исключительно научный подход к уфологии, а это означало, что я ставил под сомнение большинство сообщений о контактах. Но по мере накопления опыта и расширения круга исследований мои взгляды на проблему резко изменились.
Проехав по двадцати штатам для проверки достоверности бесчисленных сообщений об НЛО, я с удивлением обнаружил множество «молчащих контактеров», у которых при их резких внешних отличиях друг от друга проявлялись одни и те же физиологические и психологические симптомы. Прибегнув к посредничеству этих молчавших контактеров, я сам установил связь с таинственными существами.
Когда НЛО совершал посадку где-нибудь на отдаленной ферме и ее экипаж наносил визит контактеру, тот немедленно вызывал меня по телефону, и я иногда часами наслаждался разговором с ультрасуществами. Как бы вам ни хотелось смеяться над этими строками, знайте, что все это было на самом деле. Магнитофонные записи и другие материалы могут подтвердить каждое мое слово.
Я разработал довольно действенную систему для проверки возможных мистификаций. Не связанные никоим образом между собой люди в нескольких штатах стали частью моей тайной сети, ведущей в «другой мир». Я потратил понапрасну многие месяцы на опасные игры с элементалами, разыскивание несуществующих баз НЛО и поиски способа защиты свидетелей от «людей в черном». Где бы я ни появлялся, полтергейсты шумно приветствовали меня. Мне самому трудно разобраться, когда я был невольным свидетелем их демонстраций или причиной возникновения подобных ситуаций, а когда они просто доводили меня до галлюцинаций.
Теперь, по прошествии времени, я понимаю, что происходило в действительности. Феномен поэтапно показывал мне свои возможности в различных аспектах, о которых раньше я даже не подозревал. И он вел меня шаг за шагом от скептицизма к вере и от веры, как это ни парадоксально, к полному неверию. Когда мои мысли путались, а концепции не подтверждались, сам феномен вновь выводил меня на правильную дорогу. Это был своего рода образовательный процесс, причем мои учителя были очень терпеливы. Другим людям, вовлеченным в подобную ситуацию, не так везло, как мне. Они могли контактировать с феноменом только в каком-нибудь одном его проявлении, и очень быстро на них обрушивалось какое-нибудь бедствие. Я еще приведу примеры этого в данной главе.