И тогда я написал о Ш. Мэлори в письме своему американскому коллеге, члену НАСА Ричарду Хейнсу, с которым мы состояли в содиректорах Совместной американо-российской ассоциации по изучению атмосферных феноменов. В ответе Ричарда значилось, что он провел, как у нас говорят, «широкие разыскные мероприятия» и привлек для этого многих специалистов. Его резюме: ни в ВВС, ни среди исследователей и писателей, ни среди живых и усопших граждан Соединенных Штатов Америки Шон Дуглас Мэлори не значится.
Значит, это псевдоним. Псевдоним современного, образованного человека, энциклопедически эрудированного, особенно в самых экстравагантных футорологических направлениях человеческих устремлений.
Если бы были живы Станислав Лем или братья Стругацкие, то я бы решил, что это кто-либо из них. Но, увы, они уже ушли от нас в мир иной.
После долгих раздумий я все-таки вычислил автора. Познакомившись с книгами Михаила Ахманова «Я – инопланетянин» и «Оглянись – пришельцы рядом!», прочитав (честь Интернету!) его жизнеописание, я осознал, что рядом с нами трудится незаурядный ученый и блестящий писатель Михаил Сергеевич Нахмансон, выступающий под псевдонимом Михаил Ахманов; 1945 года рождения, кандидат физико-математических наук, бывший руководитель лаборатории вычислительной физики, автор около 100 научных работ и более 80 книг приключенческого и фантастического жанра.
А теперь я могу со спокойным сердцем познакомить вас, уважаемый читатель, с его рассуждениями о бессмертии.
Шон Мэлори и Михаил Ахманов о бессмертии
«Но с одной из иллюзий все же придется расстаться, с идеей о мудрых Старших Братьях, которые правят Галактикой к благу населяющих ее племен, являются там и тут, карают зло, спасают добродетель и устанавливают справедливость. Это миф, ибо воздействие на чужую культуру опасно и чревато бедами, даже если физиология автохтонов не слишком отличается от нашей. У одних иная этика, у других просто нет понятий о справедливости, о воздаянии и каре, и они не нуждаются в этих материях в силу устройства своих организмов или психики или, например, по той причине, что обитатель планеты одинок, как лемовский Океан на Солярисе. К тому же большинство моих сородичей вовсе не стремится нести идеалы добра непросвещенным галактическим массам, и, говоря по правде, это лучшее, что они могут сделать.
Есть еще один повод, чтоб отказаться от бремени Старшего Брата. Повод, так сказать, технический, но очень веский: ни одна цивилизация не способна править Галактикой и даже частично контролировать ее в силу нереальности такой задачи. Прежде чем править, надо исследовать все звездные системы и разыскать будущих подданных, а звезд в Галактике сто миллиардов. Это гигантское число! Представим, что есть тысяча групп, и каждая тратит на изучение звезды ничтожное время, равное году; тогда продолжительность этих работ сравнима с мезозойской эрой. За этот срок данные наверняка устареют, и все придется начинать сначала».
Чтобы у нас не осталось иллюзий по поводу инопланетян, разделаемся с мифом о мудрых Старших Братьях. Он был чрезвычайно живуч в советскую эпоху, и многие писатели-фантасты рисовали нам картины прибытия коммунистически настроенных инопланетян, горевших желанием облагодетельствовать земное человечество. Равным образом не отставали и земляне – не мы, разумеется, а наши потомки в своем счастливом завтра. Несчастья и беды чужих миров терзали их чувствительные души, побуждая к извлечению братьев по разуму из трясин феодализма и капитализма. Что, собственно, и является Прогрессорством.