Серьезные исследования Стоунхенджа начались в 1801 году. С тех пор его перекопали вдоль и поперек. Археологические раскопки позволили установить время сооружения комплекса — на стыке каменного и бронзового веков, т. е. около 4 тысяч лет назад, причем монумент воздвигался в течение 300 лет. Стоунхендж воздвигался в три этапа. В законченном виде он представлял систему правильных окружностей, обозначенных на местности валами, лунками, камнями. Размер самой большой из них превышал 100 метров. Самая потрясающая часть комплекса — это пять трилитов, выложенных в форме подковы. Каждый трилит состоял из двух 50-тонных блоков с перекладиной наверху. Высота их достигала 8 метров. Подкова в свою очередь находится внутри кольца, которое выложено из камней сарсенового песчаника. Это каменный круглый «забор» диаметром 30 метров и высотой 7 метров. Он состоит из 30 блоков весом по 25 тонн и 30 положенных на них плит. Возьмите обыкновенную расческу, сверните кольцом — и вы получите эту окружность. За ней шел еще ряд колец и замыкал комплекс меловой вал двухметровой высоты.
Восьмое чудо света — так называют Стоунхендж. Во все времена будоражил он умы людей как одно из непостижимых достижений давно ушедших времен й народов. Около ста лет назад английский писатель Генри Джеймс создал одно из самых проникновенных описаний монумента. "Но, — писал он, — величественную тайну этого места еще не удалось разгадать никому. Можно задать сотню вопросов этим грубо вырубленным великанам, склонившимся в угрюмом созерцании над своими упавшими сотоварищами, и никогда не дождаться ответа. В Стоунхендже есть что-то величавое н успокаивающее, и если вы склонны думать, что жизнь неглубока, эти мрачные столпы напомнят вам о неизмеримой глубине Времени".
Вряд ли возможно превзойти это описание. И все же сегодня с мнением Джеймса о неразрешимости загадок Стоунхенджа согласиться нельзя. Под напором современнейших методов исследований с применением ЭВМ Стоунхендж уже начал неохотно отдавать вложенные в него знания. Таинственное величие древнего монумента, его грандиозность и архитектурная простота указывают на величие замысла и важность вложенной конструкторами в сооружение информации. Не подлежит сомнению, что эта информация предназначалась тому, кто когда-нибудь сумеет ее прочесть. Вопрос — успеет ли? Дело усугубляется еще и тем, что Стоунхенджу фатально "не везет". Каждое новое слово о нем всякий раз настолько выходило за рамки устоявшегося "здравого смысла", что тут же отвергалась официальной наукой, но спустя некоторое время, как правило, признавалось.
Первые объяснения сводились к тому, что сооружение использовалось для совершения религиозных обрядов древними британцами. Проведенные в дальнейшем исследования привела к неожиданным и поразительным открытиям. Оказалось, что планировка комплекса обладает строгими геометрическими пропорциями. Строители должны были обладать какими-то техническими средствами для выламывания и обработки многотонных каменных глыб, транспортировки их к месту строительства по воде к земле из каменных карьеров, отстоящих за несколько десятков и сот километров. Для разных колец комплекса подбирались разные минералы. Установка и подгонка камней осуществлялась с точностью до сантиметра.
Английский ученый Джеральд Хокинс, применив ЭВМ, блестяще доказал, что Стоунхендж можно использовать как астрономическую обсерваторию, позволяющую за весь обозримый исторический промежуток времени с изумительной точностью определять азимуты всех важнейших положений Солнца и Луны, предсказывать даты их затмений. Расстановка камней, как доказал новозеландский астроном Бич, помогала в древности прогнозировать приливы и отливы. Неслучайным явился и выбор места строительства на широте 51 17 . Случайность выбора оценивается как одна десятимиллионная! Но более поражает другое. Оказывается, как это удалось установить, древние охотники и скотоводы, выбирая точку для начала стройки, учли и то, что Земля не является идеальным шаром, и слегка сплюснута с полюсов. В случае идеальной шарообразной формы Земли место строительства было бы немного смещено к северо-востоку до широты 51°23, т. е. до значения, которое в 7 раз меньше угла 360°. Удивительно, что значение этой широты совпадает с базовым углом при пирамиде Хеопса, находящейся в Египте.
В 70-х годах загадка Стоунхенджа заинтересовала математика Валентина Терешина и кандидата геолого-минералогических наук Владимира Авинского. Изучая схемы и планы сооружения, они обнаружили, что в плане комплекса скрыто несколько многоугольников, из которых наиболее интересен неправильный пятигольник — пентаграмма — построенный на основе вписанного в окружность 11-угольника. Само число 11 при проектировании играло роль особого цифрового модуля. Наложив пентаграмму на план комплекса, Терешин и Авинский убедились, что именно эта фигура положена в основу его планировки.