Но бывают времена... (СИ)

- Например, вот на это. - и мужчина приглашающе махнул рукой.

" Не успел". Талат ударил головой об решетку. "Не успел" Ударил еще раз. Потом еще раз.

- Ты так ничего не изменишь. - раздался турианский голос позади него.

" Не изменишь". Да у него и не было шанса чего-либо изменить. Вот только понять это он смог только сегодня. Сегодня, когда они забрали Инасси, и он ничем не сумел им помешать.

- А что остается?

- Бороться. Лучше умереть стоя, чем на коленях.

- Или превратиться в это. - кивком головы указал на одного из стражников еще один турианец.

Талат автоматически проследил за кивком и содрогнулся при виде стражника. Он прекрасно знал его. Морлун был одним из многочисленных саларианцев на борту. Всегда неунывающий, буквально искрящийся весельем, за короткое время путешествия, а после и пленения он успел подружиться со всеми. У него для всех были слова ободрения, что не могло остаться незамеченным для тюремщиков. Его забрали прямо перед матерью Инасси, а сегодня он вернулся и сейчас стоял рядом с клеткой жутким подобием самого себя. Кожа бугрилась какими-то шлангами, а в некоторых местах они пробивали её, отливая неестественным синим цветом. На лице были чудовищные наросты, оба глаза были заменены на механические окуляры, как и одна рука целиком. И если при взгляде на него Талата начинало подташнивать, то при взгляде на то, что стояло рядом с ним, внутренности у него начинало сжимать холодящей хваткой. За Иннаси пришел не Выбирающий, и не безликие серебряноголовые пришельцы, нет, за ней пришел кое-кто похуже. За ребенком пришла её собственная мать - искаженная, с уродливыми отметинами шрамов и чудовищными механизмами, приваренными прямо к телу.

- У тебя есть план?

- Да. - ухмыльнулся турианец без отметок на лице. - и ты станешь его ключевым этапом. Ты отключишь клетки снаружи.

Талат подвинулся к турианцу и внимательно всмотрелся в его зрачок.

- Ты, случайно, не слишком серьезно ударился головой? Или может, заболел чем? Как я отключу замки на клетках снаружи. - палец саларианца указал на дверь клетки. - находясь при этом внутри без шанса выбраться? - палец указал на пол клетки.

- Легко. Они тебя заберут. - невозмутимо ответил турианец.

Лицо саларианца послужило немой пантонимой к фразе "Ты идиот или просто е*анутый?".

- Аааа...эээээ.... - смог через несколько минут выдавить из себя Талат, заново обретя дар речи. - Я, пожалуй, неясно выразился. Ты, что, совсем имбецил?! - сорвался он на крик.

- Эй, эй, успокойся. - выставил пред собой обе руки турианец. - Все продумано. Твоя задача - взломать защиту клеток. Тюремщиков на себя возьмет твой напарник.

- Напарник? Что-то я не вижу тут крогана в танке. Или он где-то спрятался?

- О, у нас есть кое-кто покруче. Так ведь, Лин? - обратился турианец к куче тряпья в углу клетки.

Оттуда высунулась зеленочешуйчатая голова с немигающими зрачками глаз и коротко кивнула.

- Когда приступаем? - раздался хрипловатый голос.

Тень.

- Это... там, где я думаю?

- Нуууу, если я думаю, о том же, о чем и ты, то да. А если не о том, что ты думаешь, то наверно нет.

Указывающий вздохнул.

- Я имею ввиду - это в Тете Стикса?

- Сегодня утром было. О! Я бы еще с тобой поболтал, но вижу - собеседник Указывающего вытащил из воздуха песочные часы.- тебе пора.

Указывающий, впрочем, и сам видел, как Тень вокруг теряет краски, становится блеклой, безжизненной. Действие энганьяра заканчивалось.

- Но! - обитатель Тени поднял перед собой указательный палец. - Я просто не могу отпустить тебя без подарка. Сейчас. - и молниеносно переместившись к краю площадки, начал ожесточенно рыться в тумане , вполголоса что-то бормоча и выкидывая какие-то вещи.

- Вот! - триумфально воскликнул он через несколько мгновений, показав Указывающему какую-то деревянную маску, грубо повторяющую очертания человеческого лица. - Это маска Локи! Хотя нет. - Маска полетела вслед за остальным хламом в туман.- Это тебе не нужно. - пробормотал мужчина, возвращаясь к ворошению тумана. - Может это? Нет, нет, нет, оно вообще бесполезно. Тогда это? Нет, некроморфы тебе абсолютно не понравятся. - красноватый камешек тоже полетел в туман. - А, вот! Точно! - на свет показалась громоздкая броня, внушающая уверенность одним своим видом, украшенная золотыми двуглавыми орлами и стилизованными черепами, свитками с какими-то надписями и надписями на самой броне. Броня была зеленой, с красным наплечником с нанесённым на него стилизованным изображением головы дракона.

- Тут должны быть шкуры каких-то зверюшек, но их это... того, моли, наверно поели. Хм, а где шлем? А , вот он! О, и прошлый обладатель доспеха здесь! - мужчина вытряхнул из шлема чей-то череп. - Заберешь? Я про череп, броню я тебе и так дарю. Нет? Ну как хочешь. Ну ладно, тебе пора. Заглядывай почаще!

Системы Терминус.

- Это точно?

- Абсолютно. Корабль, напавший на "Анайю" и "Кар`гуун" ушел через этот ретранслятор, причем с последним на буксире.

- Проклятье. - Каллус потер переносицу. - Тарквин, соедини меня с Советом. Похоже у нас тут новая раса, и без прикрытия флота я на её территорию не сунусь.