Но бывают времена... (СИ)

С мерзким полутрещанием-полуклацаньем первый крисаллид прорвался через импровизированную баррикаду на мосту и, быстро перебирая конечностями, рванул к людям, засевшим впереди. Впрочем, чтобы перебраться через ту груду мусора, которая была нагромождена на покрытии, не нужно было быть великим акробатом или перекаченным бодибилдером. Насекомоподобный пришелец не ушел далеко от баррикады - синхронный залп из четырех масс-драйверов отшвырнул его назад. Туша крисаллида рухнула на покрытие дороги, обильно орошая её кровью. Но через баррикаду уже лезли сородичи пришельца, каждую секунду все более увеличиваясь в числе. Нескольких из них удалось пристрелить, но это была лишь капля в море. Неудержимая, клацающая жвалами волна все быстрее и быстрее приближалась к людям, наполняя воздух едким налетом обреченности и безнадежности.

- Бен! - рявкнул Альберт и, одним рывком подскочив к мужчине, вытащил его из закутка, где тот собирал детонатор, - Вали отсюда!

- Но я почти...

- БЕГИ!!!

Самоназваный сапер мельком взглянул на мост и тут-же, не задавая больше вопросов, бегом припустил к складу с подъемником.

- Пусть убираются сейчас же! - проорал вдогонку снайпер и потом обернулся к мосту, сплошь покрытому ковром из клацающих жвал и оскаленных в звериной ярости морд.

"Вот и все" - как-то отстранено подумал Альберт за секунду до того, как первый крисаллид врезался в оплавленную баррикаду.

Шеду молча шел по коридору корабля Эфириалов, едва сдерживая себя. Стиснутые в практически неприкрытой ярости челюсти, полуприкрытые глаза с вертикальными, змеевидными зрачками, сжатые в кулак могучие руки - все это свидетельствовало, что к нему сейчас лучше не подходить. В отличие от большинства ласама, он редко проявлял столь характерную для них горячность и ярость, обладая воистину стальными нервами. Но даже его спокойствию и невозмутимости был предел. И сегодня этому пределу настал конец.

Кафор, этот червь, осмелился нарушить прямой приказ Иераты! Владыка, отправляя их вместе с Безлицыми, строго-настрого запретил вмешиваться в любые сражения, которые те затеют.

"Это их война. Пока еще их, - сказал тогда Иерата, отправляя отряды Шеду и Кафора, - нам нет нужды вмешиваться. Хоть мы и воины, но не дураки. Вам нужно лишь присмотреться к этим безлицым и их врагам. Смотрите, слушайте, запоминайте. Потом прилетайте и расскажите, что увидели. Главное - не разбудить спящего великана."

Шеду прекрасно помнил эти слова. А вот Кафор, похоже, вырвавшись из-под опеки Кланов, решил их подзабыть. Но ничего, Шеду напомнит ему. А если этот молокосос, Дахака, которого отправили командовать отрядом безлицых, не справится с настолько простым заданием, то Кафору лучше самолично удавиться.

Пылающий праведной яростью Шеду почти добрался до зала с самоуправцем, когда из бокового коридора послышались торопливые шаги и раздался лебезящий голос:

- Посол Шеду! Посол Шеду, подождите! Посол! Ну подождите же!

Человек, говорящий эти слова, был хорошо известен ласаме. Полковник Саммерс. Бывший помощник командовавшего гарнизоном планеты, генерала Уильямса. И предатель, добровольно перешедший на сторону безлицых. Такие, как он, фактически сдали планету Эфириалам. И Шеду их искренне презирал. Предатели своего рода, недостойные жизни. Среди ласама не было таковых. Сохранность кланов стоит любых жертв. А предательство они сразу после знакомства с этим понятием посчитали наитягчайшим из преступлений - наряду с разорением кладок с потомством. А сейчас этот ничтожный червяк осмелился заговорить с НИМ?!!

"Спокойно, Шеду, спокойно, нет нужды его убивать."

- Ну, посол, подождите же, - человек нагнал идущего ласаму и сделал непозволительную глупость - коснулся его рукой, пытаясь обратить на себя внимание.

На этом терпение Шеду лопнуло. Рыкнув, он молниеносно развернулся и, без особого труда схватив человека одной рукой, поднял его и фактически вбил в стену. Ласама прислонил свою чешуйчатую голову практически вплотную к лицу Саммерса, предоставив тому "удовольствие" лицезреть взбешенный оскал полной острых клыков пасти и пристально смотрящие, немигающие глаза.

- Еще раз, - голос Шеду сейчас больше напоминал тихое рычание, пробирающее до костей, - я увижу тебя - вытащу позвоночник из гнилой пасти, бесхребетный червь. А сейчас - убирайся.

Ящер разжал руку и человек шлепнулся оземь. Когда он, потирая шею, встал на ноги и оглянулся, ласамы уже и след простыл.

- Мы еще встретимся, - Саммерс сплюнул, - тогда и поговорим. Ящерица недоделанная.

В зале было тихо. Лишь негромко пощелкивали приборы, которые Кафор со своими подчиненными перетащили сюда со своего корабля. Мягкий фиолетовый свет заливал помещение. Спокойная, умиротворенная обстановка. Но тревожность и нервозность ощущались повсюду - во взглядах и движениях работающих и снующих туда-сюда ласама, она была будто разлита в воздухе - тонким, но хорошо ощутимым слоем.