No Deadline (СИ)

— Как? Наши пропуски дают допуск только к некоторым этажам.

Магнус кивнул, массируя виски.

— Оставь это мне. Можешь остаться здесь и поддерживать иллюзию меня, работающего с тобой?

— Это опасно, Магнус. Я должна пойти с тобой, — Изабель нахмурилась.

— Я буду на связи, — Магнус указал на свою голову. — К тому же, у тебя есть сын, о котором стоят подумать. Тебе будет проще уйти, когда тебя никто не окружает, и нам нужно прикрытие. Они не должны ничего заподозрить. К тому же, — раздался стук в дверь, — я не буду один.

***

Алек и Магнус вместе спускались на лифте. Магнус делал себя невидимым для всех, но камеры все еще оставались проблемой. К счастью, Хелен и Клэри дали ему зеленый свет. Они зациклили изображения на несколько следующих минут.

Алек приложил свой ключ к панели и начал на минус четвертый этаж.

— Я знаю, что они хранят антидот на последнем этаже, — сказал Алек, указывая на металлическую ленту у себя на шее. — Сначала нужно достать его. Я буду полезнее в бою, если меня нельзя будет вывести из строя одним нажатием кнопки.

Магнус почувствовал, как по всему телу прокатило отвращение. Сам ошейник был отвратительным признаком владения. Паралитический яд, который в любую секунду мог попасть в тело Алека, был еще одним ужасным нарушением.

— Мы уберем эту штуку, — сказал Магнус. Алек едва заметно улыбнулся.

— Я верю тебе.

Магнус подумал о том, что Алек не должен ему доверять, но время было неподходящим для спора. Они сделают это вместе, а потом расставят все точки над i. В ту ночь, проведенную с Алеком, они оба поняли, что столкнутся со множеством трудностей. Боль Магнуса от мысли, что Алек никогда не будет рядом, еще будет напоминать о себе.

Возможно, он просто цеплялся за прошлое. Может, Алек больше не любит его. Может, он больше не сможет любить этого нового Алека.

Сама мысль казалась смехотворной.

Лифт издал сигнал прибытия, и двери открылись. Магнус вынырнул из своих мыслей и последовал за Алеком.

Теперь он не знал, чего ожидать. Алек рассказал ему основную схему этажа, но Магнус представлял себе все по-другому, лучше и хуже в одно и тоже время. Он представлял себе темный коридор и тюремные клетки, а не эту стерильность и множество офисов.

С каждым пройденным метром комнаты все больше нервировали. Магнус видел пару операционных, кабинеты, со стоматологическими креслами и дополнительными ремнями для фиксирования, прозрачные спальни. Некоторые кровати были заняты.

Рядом с одной из комнат суетилась женщина в медицинском халате, вытаскивая из своей тележки бинты. Ее серебристые волосы были заплетены в косу, а в самой девушке не было ничего, за что мог зацепиться взгляд. Магнус скрыл себя от нее.

— Алек, — произнесла она, разворачивая бинт. На ней был такой же ошейник, как на нем. — Что ты здесь делаешь? Я думала ты на дежурстве сегодня.

Алек пожал плечами.

— Мелиорн хочет, чтобы я проверил патенты. Он просто хочет, чтобы я удостоверился, что мы никого не лишились.

— Ох, — девушка вздохнула. — Тогда тебе лучше заняться этим. В последнюю мою проверку все выглядели нормально, но единственный, кто может сказать точно — ты.

Алек послал ей сдержанную улыбку.

— Спасибо, Грета.

Она улыбнулась в ответ и вернулась к работе.

— Патенты? — спросил Магнус, когда они продолжили идти.

— Мутанты, чьей силой они питают технологии, — объяснил Алек. — Мутант для поиска, мутант, используемый для создания бомб, телепортации… Почти все инновации, созданные «Сили» за последнее десятилетие основаны на способностях мутантов.

— Это…

— Ага.

__________________________________________________

Что могло бы быть дальше:

* Магнус попросит Хелен посмотреть ошейник Алека, она удалит из него токсин, но оставит микрофон и датчик отслеживания, чтобы не вызывать подозрений.

* Алек проведет Изабель и Хелен в «Сили», они соберут достаточно информации, чтобы открыть дело. Они анонимно отправят данные в полицию. Магнус, Алек, Хелен, Клэри и Изабель пойдут в дорогой ресторан, где пронаблюдают арест главы «Сили». Когда они будут смотреть, как женщину в наручниках уводят, Алек предложит Клэри сделать ее бессмертной. Клэри ответит, что подумает над этим.