No Featherbed for Me (СИ)

Нед вновь вернулся к работе над Льдом, но Арья заметила, что в его руках больше не осталось сил.

- Твой дядя Брандон, он был… лучше меня во всем, что волновало нашего отца, но Эшара Дейн, самая красивая женщина в Семи Королевствах, хотела именно меня. Я был молод, и это было поистине пьянящее чувство. Я любил ее больше, чем было возможно, и был уверен, что женюсь на ней.

Арья знала, что последовало за этим.

- Но потом Эйрис убил Брандона и дедушку Рикарда, и тебе пришлось жениться на маме.

- Война меняет все, как и всегда. Я написал Эшаре, сказал, как мне жаль, что мне приходится жениться на Кейтилин. Хоть я и знал, что это сделает ее ребенка бастардом, я все равно женился на твоей матери, и, клянусь Богами, я любил ее так сильно, как только мог.

- Но?

- Но я скорбел по ней двадцать пять лет, и никогда не забывал о дочери, которую мы потеряли. Я стараюсь жить настолько честно, насколько возможно, но все было значительно проще, пока я думал, что она мертва, - его руки остановились, валирийская сталь засияла под весенним солнцем, и Нед Старк показался ей гораздо старше, чем выглядел несколько мгновений назад. – Если король любит Брандона, а Брандон любит короля, правда может стать такой, какой ты ее хочешь видеть.

- Ты говоришь мне солгать? – шокировано спросила она.

- Ложь может быть благороднее правды, когда дело касается детей, - их серые глаза встретились. – Во имя защиты своих детей, ложь стоит запятнанной чести.

- Чести? – с горечью протянула Арья. – Семь Королевств свято верят, что я шлюха и предательница.

- Зато четверо детей думают, что ты потрясающая, а король уважает тебя больше, чем женщину, которую зовет своей королевой.

- Ты всегда говорил, что человек стоит столько же, сколько его имя.

- Я много чего говорил, - Нед приобнял ее за плечи и поцеловал в лоб, как часто делал, когда она была еще маленькой. – Из всех моих детей, я всегда волновался о тебе больше и меньше всех одновременно.

Несмотря на мрак, невидимым ореолом нависший над ней, Арья рассмеялась, ведь то же самое она чувствовала к Рэйнис.

- Хочу предупредить тебя: я собираюсь сделать кое-что настолько глупое, что гневу матери не будет конца, а Мейс Тирелл явно пожелает меня убить.

Глубокий смех Неда крайне удивил ее. Он поднялся на ноги, оперся на трость и усмехнулся еще раз.

- Семь мирных лет были большей наградой, чем я мог ожидать от тебя, моя девочка. Ты уверена в том, что ты делаешь?

Поднимаясь вслед за ним, Арья признала:

- Это бывает крайне редко, если вообще бывает.

Он не спрашивал ее, что именно она собирается сделать, и не пытался остановить ее.

Арья никогда не любила Неда Старка больше, чем в тот день в богороще.

========== Часть 8.4 ==========

За неделю до отъезда придворных обратно в Королевские земли, Арья направилась к Эйгону, стараясь вспомнить ту молодую нахальную женщину, которая выпрашивала у синеволосого наемника уроки фехтования, которая отдала все, что у нее было, ради мужчины, которого знала несколько месяцев. Она обнаружила его в одной из комнат вместе с Визерисом, Дейенерис, Джоффри и Тиреллами, и, за исключением Дени и Эйгона, ее присутствие никого не порадовало.

- Мне нужно поговорить с тобой, - сказала Арья, глядя прямо на Эйгона и пытаясь сымитировать самообладание, как всегда делала Кейтилин Старк.

- Так не обращаются к королю, - отрезал Визерис, и его лицо скривилось от отвращения. Время не пощадило старшего Таргариена, и если раньше Арья и могла назвать его достаточно красивым, то сейчас он напоминал ощипанную птицу. - Вас что, не учат манерам на Севере?

- Нет, нас здесь учат полезным вещам, - вновь обратившись к Эйгону, она повторила: - Мне нужно поговорить с тобой.

- Ты не можешь…

Арья повернулась к Визерису, и ее бесконечное презрение к дяде Эйгона разгорелось с новой силой, нарушив ее хрупкое спокойствие.

- Ты не будешь указывать мне, что я могу и не могу делать, особенно в моем доме.

Визерис открыл было рот, чтобы возразить, но Эйгон поднял руку, утихомирив его.. Арья увидела, как Джесса застыла, стоило Эйгону подняться, а ее рот скривился, и, когда она позвала его по имени, чтобы успокоить, Арья заметила в ее словах немалую долю раздражения. Впервые она задумалась, каким же на самом деле был брак Эйгона и Джессы Тирелл.

_____________________

Арья отвела его к небольшому алькову рядом с кабинетом мейстера Лювина, ее юбки шелестели, и она чувствовала его взгляд на линии своей обнаженной шеи. Сегодня она одевалась с особой тщательностью, сменив простое платье на одно из тех, что не носила со времен своего пребывания при дворе. Сегодня Арья Старк выглядела как королева, которой она однажды отказалась стать, и во взгляде Эйгона было что-то, что заставило ее беспокойно вздрогнуть, словно она снова была маленькой девочкой, которую отчитывала септа Мордейн.