Ņina nevarēja iekļūt vietējā skolā, tāpēc māte viņu aizsūtīja strādāt uz veikalu, kas atradās netālu no viņas mājām. Pamazām apģērbs, ko Makss un Semjons viņai nopirka, nolietojās. Turklāt Ņina sāka pieņemties svarā, un viņas drēbes kļuva mazas. Apmēram pēc sešiem mēnešiem laime viņai atkal uzsmaidīja. Klubā, kur viņa tagad devās ļoti reti, viņu pamanīja kāds vietējais uzņēmējs, kurš tirgū pārdeva gaļu. Viņš paņēma viņu savā “spārnā”, iegādājās drēbes un rotaslietas atbilstoši savai gaumei un iekārtoja savā dzīvoklī, kur viņa drīzāk pildīja mājkalpotājas, nevis saimnieces lomu. Bet ar to viņai pietika, galvenais, ka viņa pameta vecākus.
Viņa redzēja Glebu vienreiz, kad viņš pēc trim gadiem ieradās atvaļinājumā. Viņa sagaidīja viņu netālu no ieejas, piegāja klāt un pirmā uzsāka sarunu. Bet viņš vienkārši viņu atvairīja un lūdza viņu vairs nemeklēt.
Tajā pašā gadā viņa satika Kapitolīnu. Viņa gāja pa ielām. Kādu laiku Nina viņai sekoja, skatoties uz savu bijušo draugu. Viņa nemaz nav mainījusies, tikpat trausla, vairāk izskatās pēc pusaudzes nekā meitenes. Viņa gribēja viņu sāpināt ar vārdiem, bet Ņina uz tiem reaģēja pilnīgi mierīgi un atstāja viņu ar tādu sejas izteiksmi, it kā tas viņu nemaz nespētu. Viņas dvēselē kaut kas noklikšķināja, viņa gribēja nomazgāties no netīrumiem, kuros viņa ienira.
Kad Ņina atgriezās mājās, viņa ilgi skatījās uz sevi spogulī un nevarēja saprast, kas ar viņu noticis? Galu galā Kapitolija viņai nekad neko sliktu nedarīja, viņa tikai vienmēr atbalstīja un palīdzēja. Pateicoties Kapkam, viņa varēja pabeigt skolu ar vairāk vai mazāk C klasēm, Nina mācības likās grūti. Kāpēc viņa nolēma, ka viņai ir jānošķir tie, kuri patiesi mīl viens otru. Viņa paskatījās apkārt. Standarta dzīvoklis puisim, kurš viņu tur par kalponi. Kur ir viņas personīgais stūrītis, līdzīgs meitenei? Kur ir tās skaistās kleitas, kurās viņa varētu izskatīties kā meitene? Cik ilgi viņa vēl izskatīsies kā prostitūta?
Lēmums nāca negaidīti un meitenei tas ļoti patika. Viņa ātri pārbaudīja kartes atlikumu, saskaitīja skaidru naudu, paķēra no dzīvokļa biedrenes vēl trīsdesmit tūkstošus, atstāja mantas lielā somā, paņēma dokumentus un steidzās uz autoostu, lai dotos uz kaimiņu reģionu, lai tur pazustu. Viņa nepazudīs, aizies mācīties uz kādu skolu, piecelsies uz kājām, atradīs sev vīrieti, ar kuru būs laimīga.
9. nodaļa
Kad Kapitolija atgriezās no vecākiem pie tantes, viņa ar lielu interesi jautāja viņai, kā viss gājis. Viņa priecājās, ka meitene atrada sevī spēku parunāt ar Ņinu, atlaist sāpes, ko kādreiz bija sagādājis viņas bijušais draugs.
— Tu tagad redzi? Vai tas ir kļuvis vieglāk? — viņa jautāja.
— Jā. Zini, tantiņ, liels paldies tev par visu.
Vakarā pie tējas viņi apskāvās un ilgi runājās.
Šķita, ka Kapitolinai dzīve ir pagriezusies uz savu labāko pusi. Viņa mācījās, bija jumts virs galvas, un tante viņu atbalstīja visā. Bet nepatikšanas lēnām iezagās viņu klusajā, mājīgajā mazajā pasaulē.
Kapitolija zināja, ka viņas tante ir slima, un vienmēr centās viņu atbalstīt, gāja viņai līdzi pie ārstiem, piespieda viņu iziet visus ārstēšanas kursus. Bet, kad Kapitolija iestājās piektajā kursā, viņas tante saslima.
"Tantīte, mums jāpasaka tavam dēlam, lai viņš nāk," sacīja meitene.
— Viņš man neatbild. Es jau viņam zvanīju un uzrakstīju. Viņš jau ilgu laiku nevēlas ar mani runāt.
"Ļaujiet man mēģināt runāt ar viņu vai rakstīt," Kapitolija ieteica.
"Mēģiniet, bet maz ticams, ka kaut kas izdosies," nopūtās Olimpija.
Kapitolijai tomēr izdevās tikt cauri Ignatam. Kad viņa teica, ka viņa māte ir ļoti slima, un lūdza ierasties, viņš diezgan asi atbildēja, ka mātes problēmas viņu nemaz neinteresē. Viņš negrasās nākt un beidzot teica, ka nevajag viņu vairs meklēt.
Olimpija ilgi raudāja, līdz Kapitolija viņu ieraudzīja. Un kādu dienu viņa lūdza meiteni palikt mājās un neiet uz klasi.
— Tante, ko tu plāno? — meitene piesardzīgi jautāja.
— Neuztraucieties, viss būs labi.
Pusdienlaikā pie viņiem ieradās notārs un sastādīja dāvinājuma aktu par dzīvokli un visu Olimpiādei un Kapitolijai piederošo īpašumu. Meitene mēģināja tanti atrunāt no šāda lēmuma, taču viņa turējās pie sava. Viņa atrada sevī spēku un kopā ar meiteni izgāja visas birokrātiskās elles lokus, taču panāca, ka Kapitolija reģistrēja dzīvokļa īpašumtiesības uz sava vārda.
"Es Ignatam neko neatstāšu, viņš to nav pelnījis," sacīja tante, kad viņi atgriezās mājās ar saņemtajiem dokumentiem. — Tagad tu nebaidies mirt, neviens tevi neizraidīs no šī dzīvokļa.
Pēc diviem mēnešiem mana tante nomira. Kapitolijai tas bija trieciens. Vecāki un radinieki, kuri ieradās un palīdzēja bērēs, palīdzēja viņam izdzīvot traģēdijā. Kad Kapitolija teica, ka pirms nāves tante viņai iedevusi dzīvokli, nevienam pat nebija nekādu jautājumu. Taču šādi jautājumi radās no Ignata, kurš trīs mēnešus pēc bērēm parādījās uz dzīvokļa sliekšņa.
"Labi, sakravā savas mantas un izkāp," viņš prasīja gandrīz no sliekšņa. — Es tev dodu divas stundas, lai atbrīvotu savu dzīvokli.