Но одиночество прекрасней (СИ)

- Первый раз в жизни сделал предложение и такая неадекватная реакция, - растерянно пробормотал он, и подойдя, сел перед ней на корточки.

Девушка отвернула лицо, пряча глаза.

- Да послушай же, - Игорь положил ладони ей на коленки. - Это никому не назло. Я серьёзно. Ну да, может поторопился на счет женитьбы. Ладно, согласен. Давай просто поживём вместе. У меня. Я занавески повешу. Какие захочешь. Даже обои наклеим. Вместе. Тебе не нужно будет заниматься... ну, тем, чем сейчас. Я хорошо зарабатываю, а трачу мало. На двоих хватит.

Эля вытерла глаза тыльной стороной ладони.

- А где ты работаешь, - спросила, всё ещё глядя в сторону.

- В крупной компании. Не "Газпром", конечно, но фирма солидная. И платят достойно. Я системный администратор.

- Сисадмин? - уточнила девушка.

- О, нет-нет! Только не сисадмин!

- Почему?

- Да, была история, - ответил Игорь с видимой неохотой. - В компании у нас бухгалтерша одна работала. Неплохая тётка, но возрастная. Про неё говорили, что она до сих пор баланс на счётах сводит. В шутку, конечно, но чем занимаются сисадмины, она, походу, так и не усвоила. И само слово не могла запомнить. В общем однажды, она одного из наших назвала отсосином. Сначала над нами только бухгалтерия прикалывалась, потом, когда разнеслось, вообще все отделы. С тех пор мы предпочитаем называться полным именем.

Эля тоже прыснула в кулачок, чему Игорь только порадовался. С ответом девушка не спешила, а он не решался её торопить.

Встав у окна и прислонившись лбом к тёмному стеклу, Эля вглядывалась в разноцветие ночной улицы.

В городе никогда не бывает настоящей ночи. Слишком много неспящих. Слишком много света. От фонарей, от витрин, от рекламы. Ночное небо над городом не чёрное, как положено, а цвета остывающих углей. И звёзд на нём не увидать. Мёртвый городской свет затмевает живые звёзды даже обычной ночью. Что уж говорить про ночь Новогоднюю.

Стоявшая напротив многоэтажка сияла, мигала и переливалась огнями украшенных гирляндами окон. По улицам ходили пьяные люди и ездили пьяные водители.

Праздник.

- У меня дома, - сказала Эля, - оконные рамы деревянные, покосившиеся. Их приходится каждую осень утеплять поролоном, но мороз всё равно находит щели и рисует на окнах ледяные узоры. Я в детстве плавила пальцем ледок и тоже рисовала, хотя не так красиво, как мороз. А в стеклопакетах щелей нет. Холодный воздух не просачивается. Комфортно.

Эля ногтем начертила смайлик на запотевшем от её дыхания стекле.

- Я в универе учусь, - неожиданно призналась она. - Экономика и бизнес. По окончании стану торговать на рынке китайским барахлом. Нормальную работу - хоть с ног до головы красными дипломами увешайся - без протекции не найти.

- Знаю, - отозвался Игорь. - Терпеть не могу информатику, хотя по образованию программист. Хреновый, если честно, да мои способности никому не интересны. То, что я делаю, сейчас любой старшеклассник сможет. А на работу меня друг детства устроил. Через своего отца, он - начальник нашего отдела.

- А меня подруги устроили в бордель.

- Я сразу подумал, что ты студентка.

- Догадливый?

- Просто, сегодня это не редкость. Хочешь, - предложил Игорь, - я твою историю угадаю?

Эля молча пожала плечами.

- Я попробую. Родилась ты - уж извини! - в каком-нибудь Большом Попадалово. Приехала, поступила. Жить не на что. Не только на шмотки, а и на нормальную еду не хватает. Папа с мамой, политкорректно выражаясь, не слишком обеспечены, помогать не могут. Устроилась в "Макдональдс". А сокурсницы - уж ни Вика ли с Оксаной? - сказали, что с твоей внешностью протирать столы, и лепить гамбургеры - преступление. Посоветовали где и как заработать денег. Ты не сразу, но согласилась. Всё верно?

- В основном, - не стала отрицать девушка. - Даже про Вику и Оксану угадал. Наблюдательный. Только они на другом курсе, мы в общаге вместе живём. И папа у меня давно умер от пьянки. Мама осталась и младшая сестра. С "Макдональдсом" тоже немного промахнулся. Я в "Сабвэйе" за стойкой стояла. Сейчас нормально зарабатываю. Сначала стыдно было. И гадко. До тошноты. Потом ничего, притерпелась как-то. Подруги помогли.

И ещё... Знаешь, Игорь, а у меня, ведь, парень есть.

Надолго воцарилось молчание. Эля не выдержала первой:

- Спросить ничего не хочешь?

- Даже не знаю, - ответил Игорь. - Вот, разве что: ты его любишь?

- Нет, конечно, - она смазала нарисованный на стекле смайлик. - Наличие парня повышает статус девушки до уровня полноценной.

- А он знает...

- То-то и оно, - перебила Эля. - Всё он знает! И совсем по этому поводу не напрягается. Даже наоборот. Я востребованная, а значит - успешная. Его девушка - проститутка, а он не парится! Сам говорил, что не ревнует меня к моим клиентам. Это же работа, а работа не считается. Особенно если она доходная. Скажи, Игорь, - в её голосе послышались истеричные нотки, - это нормально?! Господи, что же с нами со всеми происходит?! Что не так с нашим долбанным миром?!

Игорь, подойдя, обнял её.