Но Змей родится снова?

– Ага, – подтвердил Глеб, – Лубянка приболела. После короткого молчания Лосев буркнул:

– Спасибо, под придурка больше не косишь.

– Так ведь надобность отпала, – простодушно признался Глеб.

– А была такая надобность?

– Теперь вы, Виталий Петрович, под простачка работаете.

Лосев вновь помолчал и осведомился.

– Дашка у тебя?

Даша, прижимающая ухо к трубке, крикнула:

– Тебе-то что?! Родственные чувства проснулись?!

А Глеб спокойно ответил:

– Даша у меня. За безопасность ее не волнуйтесь.

– Я не волнуюсь, – заверил олигарх. – Теперь это твоя личная проблема.

– Само собой, вы для этого меня и наняли, – сказал Глеб и дал отбой.

Даша погладила его по волосам.

– Не переживай. Такое, увы, не редкость.

– Еще чего! – отмахнулся Глеб. – Переживать из-за этого “клыка”…

– Я не про дядьку.

– А про кого?

– Про Катю, которая продала Стаса. Глеб воззрился на нее в изумлении.

– Как ты угадала?

– Я не гадала, дурак! – рассердилась Даша. – Я твои мысли читаю! Пора бы привыкнуть!

Глеб вздохнул:

– Ну разумеется. Знаешь, пойду-ка я, пожалуй…

– Я тоже, – перебила Даша.

– Что, интересно, ты тоже?

– Тоже пойду работать над статьей о ритуалах. Теперь Глеб обалдел по-настоящему.

– Ведьма, – пробормотал он. – Ей-богу, ведьма! Даша смотрела на него с насмешкой, уперев руки в боки.

– Помнишь, я тебя предупреждала? А ты мне что ответил?

Глава третья

Утром перед уходом в школу Глебу позвонил полковник Рюмин.

– Линия не прослушивается? – осведомился он как бы в шутку.

– Все чисто, – заверил его Глеб.

– Тогда позвольте сообщить, что начальник мой несколько… вышел из строя.

– И куда при этом вошел?

– В психоневрологический стационар. Не знаю, надолго ли.

– Надейтесь на лучшее, Борис Викторович.

– Вашими бы устами, Глеб Михайлович, вашими бы устами, – хохотнул полковник. – Шум, кстати, поднялся невообразимый. Звонил министр иностранных дел, потом – премьер-министр, потом – сам президент. Я замучился рапорты писать.

– Полагаю, ваши заслуги отметили?

– Как ни странно, да. Посол Японии представил меня как спасителя, так что…

– Поздравляю, Борис Викторович.

– Спасибо, Глеб Михайлович. Пока я исполняю обязанности заболевшего генерала, а там… В нашем ведомстве сложно что-либо предсказать.

– Ничего, – успокоил Глеб, – если вас попробуют обойти, вы обезвредите еще какого-нибудь террориста.

– Если под руку подвернется, – усомнился полковник. Глеб нетерпеливо взглянул на часы.

– Подвернется, Борис Викторович. Их у нас – как собак нерезаных.

Полковник покашлял.

– Кстати о террористах. Вчера при выходе на задержание генерал Святов при мне надевал пальто. Глеб Михайлович, у него под пальто никакого автомата и никаких гранат не было. Как вы думаете, где он их взял?

– Мало ли… – пожал плечами Глеб. – Вы у табачного киоска по пути не останавливались?

– Остроумная версия, – насмешливо заметил полковник. – Непременно ее отработаю. Всего доброго, Глеб Михайлович.

В трубке раздались гудки.

Глеб ринулся на кухню и проглотил остывшую яичницу, приготовленную Дашей. Затем опрокинул в себя чашку чуть теплого кофе. Даша наблюдала за этим завтраком с осуждением.

– Вот не буду ворчать, не буду! Потому что я не такая! – уговаривала она себя.

Глеб рассмеялся и, чмокнув ее в лоб, выскочил в прихожую.

– Тренируйся, – подмигнул он, надевая куртку. – Повторяй наизусть заклинания.

Даша застегнула на его куртке “молнию”.

– Я, между прочим, волнуюсь, – призналась она.

– Еще бы! Пугать Белого призрака – не фунт изюма. Сегодня, родная, у тебя как бы премьера.

– Ты за мной заедешь? Глеб открыл входную дверь.

– За такой дурацкий вопрос ведьму надо дисквалифицировать, – сказал он и вышел.

Дверь захлопнулась, и Даша показала ей язык. Затем она подошла к телефону и набрала мобильный номер Стаса.

– Да! – неприветливо отозвался рыжий.

– Дрыхнешь, что ли? – предположила Даша.

– Кто это?… Даш, ты? – Голос Стаса потеплел. – Какое там дрыхну… С шести утра на ногах.

– Молодец. Обещание свое помнишь?

– Насчет аппаратуры? Так из-за нее и кручусь. Вчера, сама понимаешь… я был не в форме.

– Так тебе и надо, – сказала Даша. – Жалеть тебя не собираюсь.

– При чем тут жалость? – буркнул Стас. – Просто я не могу пока найти таких усилителей, какие ты заказывала. Сейчас вот загляну в два-три местечка…

– В чем загвоздка-то? – осведомилась Даша.

– Как это в чем? Ты хочешь, чтоб можно было прямо под открытым небом врубать и чтоб мощность была, как из пушки. Такая аппаратура в ресторанах не валяется! – В голосе рыжего прозвучала обида.

– Ну ладно, Стасик, ладно, – примирительно произнесла Даша. – Поторопись, все должно быть под рукой.

– Даш, я все понимаю. Иду работать, – ответил Стас и дал отбой.

Сжимая телефон, Даша смотрела в пустоту.

– Ничего ты не понимаешь, рыжик, – пробормотала она. – Никто из вас ничего не понимает.

День в школе проходил обыкновенно, и погода вполне ему соответствовала: не тепло и не холодно, сыро – но без дождя. Заурядный московский день середины марта.

А после третьего урока, на перемене, по коридорам школы понеслись крики: “Физкультурнику плохо!” Глеб выбежал из столовой и с ватагой учеников помчался к кабинету директора.