Но Змей родится снова?

– Хоть отбавляй, – по-русски ответил юноша.

– Ты можешь этим временем распоряжаться? – уточнил Глеб по-японски.

– Как вольный ветер, – произнес по-русски Такэру, улыбаясь. – Поездка в Москву – для меня весенняя прогулка.

– Хороша весна, – проворчал вдруг Стас, косясь на моросящий за окном дождь.

Глеб вздохнул:

– Да уж… Могу я рассчитывать на твою помощь, Такэру? Глаза японца вспыхнули в полумраке салона.

– Где угодно и когда угодно, – ответил он опять же по-русски и назвал Глебу телефон посольства, по которому его легко можно разыскать.

Когда, простившись, Такэру вышел из “жигуленка”, Стас за спиной Глеба сказал:

– Нормальный парень. Но придется с ним поквитаться.

– Вряд ли, – отозвался Глеб, заводя мотор.

– Разве я похож на фраера?

– Ты не похож на придурка.

Обдумав это возражение, рыжий проворчал:

– Ладно, будет видно. Тебе лично – Спасибо.

– Не за что. – Глеб отъехал от посольства и включил “дворники”: дождь припустил, будто летом. – Куда тебя везти?

– К Екатерине.

– Адрес?

Стас назвал улицу и номер дома. Некоторое время они ехали в тишине, лишь неуместный мартовский дождь барабанил по крыше автомобиля. Затем Стас нарушил молчание, тщательно подбирая слова:

– Я не спрашиваю, что за дела у тебя с этими самураями. Не спрашиваю, где ты научился так шпарить по-японски…

– Когда-нибудь расскажу.

– …и не спрашиваю, зачем ты разыгрывал рубаху-парня блатного пошиба. Я только спрашиваю: твое предложение еще в силе?

– Разумеется.

– Я имею в виду предложение поработать на тебя.

– Я понял. Десяти штук для начала хватит? Рыжий вздохнул.

– Дать бы тебе сейчас по чайнику…

– Брось. Ведь, насколько я понял, Виталий Петрович тебя уже выпер.

– И пес с ним. Я успел кое-что скопить. А тебе я и так должен.

– Ничего ты мне не должен. Забудь.

– Я добра не забываю.

– Тогда передай дальше. Рыжий фыркнул:

– Как это?

– Сделай добро кому-нибудь еще, – объяснил Глеб. – Все очень просто.

Стас помолчал, затем сказал задумчиво:

– Занятный ты мужик. Зачем только к Лосю нанялся?

– Скоро узнаешь. А деньги – не проблема. Заплачу сколько скажешь.

Рыжий усмехнулся:

– Во житуха! Яхту куплю…

– Житуха у тебя будет суровая, – перебил Глеб. – Можешь не сомневаться.

– Иди ты? – вконец развеселился Рыжий. – Ну, давай пиши мои телефоны.

– Так запомню, – заверил Глеб. И в обмен на три телефона Стаса (домашний, мобильный и домашний барменши Кати) черкнул ему свой номер. – Со дня на день приступим.

– И начнется суровая жизнь? – подмигнул рыжий.

– Не ходи к гадалке, – грустно усмехнулся Глеб.

“Жигуленок” остановился возле блочно-панельной пятиэтажки. Открыв дверцу, Стас поставил ногу на мокрый асфальт.

– Значит, жду звонка.

Глеб тоже вышел из машины.

– Провожу тебя до квартиры.

– Я в порядке, – буркнул рыжий. – И там лифта нет.

– Ох напугал!

Они поднялись на третий этаж и позвонили в дверь квартиры. Открыла им барменша Катя, без макияжа, в домашнем халате. Она выглядела очень молоденькой и трогательно-беззащитной.

– Раненых героев заказывали? – выпалил Глеб. – Распишитесь в получении.

Увидев окровавленную физиономию Стаса, девушка испуганно вскрикнула:

– Господи, хоть живой?!

– Как огурчик, – улыбнулся рыжий. – Обещал приехать – приехал.

Катя поспешно втянула его в квартиру.

– Глеб, ты зайдешь? Глеб мотнул головой.

– Мое дело сдать клиента из рук в руки. Чао! – И он побежал вниз по лестнице.

Закрыв дверь, Катя стянула со Стаса пальто и ботинки.

– Господи, что они с тобой сделали! – причитала она. – Хорошо, родители на даче ночуют! Их кондрашка бы хватила!

– Так они на даче? – обрадовался Стас. – Эх, гуляаем!

– Уж молчал бы. Гуляет он. Глянь на себя в зеркало. Девушка проворно наполнила водой ванну и, втиснув в нее могучее тело Стаса, принялась бережно отмывать его намыленной губкой.

– Уф, хорошо! – фыркал рыжий. – Просто фантастика!

– Не больно?

– Да нет, три сильней: я тащусь.

Вымыв ему лицо, Катя отступила на шаг и пристально в него всмотрелась. С губки, зажатой в ее руке, капала порозовевшая мыльная пена.

– Стас, что за свинство? – сердито проговорила девушка. – Это юмор у вас такой?

– Ты про что? – Стас блаженно жмурился. – Пройдись еще разок мочалкой, а!

– Если вы с Глебом решили меня разыграть, то, извини, таких шуток я не понимаю!

Стас удивленно приоткрыл один глаз.

– Ты про что? – повторил он механически. И, повинуясь безотчетному импульсу, вдруг поднялся и взглянул в висящее над раковиной зеркало.

На его умытой распаренной физиономии не было ни царапины. Лицо это вполне годилось для рекламы шампуня, витаминов или крема для бритья. А кровоточащий сломанный нос… он был совершенно цел, невредим и, вероятно, также не понимал подобных шуток. Стас торопливо ощупал свои ребра и грудь – они не то что не болели, а вроде бы вообще не получали ни одного удара в жизни.

Заметив его растерянность, Катя спросила уже более миролюбиво:

– И как, по-твоему, это называется? Плюхаясь обратно в ванну, Стас пробормотал:

– Ведро водки поставлю тому, кто мне это объяснит.