Но Змей родится снова? [Убить Змея]

– Молодой человек, я хочу, чтоб вы поняли, – Степан Савельевич кивнул на дверь и понизил голос, – если б мне эту б… не навязали, если б на меня так не давили, туда-сюда…

– Минутку, – прервал его Глеб. – Вы хотите сказать, что Дашины заказы передают теперь вон той милой девушке? Правильно я вас понял?

– Увы, именно так.

– И девушка эта, судя по всему… Вероятно, она подруга кого-то очень влиятельного?

Директор бюро вздохнул с облегчением.

– С вами приятно разговаривать.

– Благодарю. Чья она любовница, Степан Савельевич? Назовите имя.

Степан Савельевич замялся.

– Не знаю, не знаю… Вряд ли я имею право…

Перегнувшись через стол, Глеб слегка затянул узел на галстуке ушастика.

– Боюсь, у вас нет выбора, – сказал он мягко. Директор бюро вовсе не стремился разыгрывать героя.

– Дмитрий Аркадьевич Грачев, вот так, – прошептал он, сделав большие глаза. – Личность грандиозная. Уж не знаю, что он нашел в этой лярве, туда-сюда… но меня за глотку взяли – будь здоров.

Глеб отпустил его галстук.

– Спасибо, Степан Савельевич. Я выяснил, что хотел. Всего хорошего.

Директор бюро проводил Глеба через комнату сотрудников до входной двери.

– Передайте Дарье, – прошептал он, – что недельки через две нам обещали несколько крупных заказов, и я уж постараюсь…

– Не трудитесь, мы уволились, – отмахнулся Глеб, выходя. Когда дверь за ним закрылась девица с “Аргументами и фактами” в руках полюбопытствовала:

– Что за ковбой?

Степан Савельевич выпятил нижнюю губу.

– Давать отчет вам я покамест не обязан. Занялись бы лучше делом, барышня. Риммочка, – обратился он к даме за компьютером, – как там у нас с балансом?

– Через часок-другой добью, – пообещала Риммочка, откусывая баранку.

Девица меж тем обиженно отложила газету.

– Мне, что ли, уткнуться носом в словарь? Чего-то из себя изображать?.. У меня, к вашему сведению, биоритм совы. То есть вся творческая активность именно к ночи.

Уши директора бюро приняли боевой окрас.

– Вашу ночную активность я оплачивать не собираюсь! – выпалил он и юркнул в дверь кабинета.

– Ну, козел! – пробормотала девица с газетой. – Хочешь, чтоб тебе ноги повыдергивали?!

– Не бери в голову, – отозвалась дама за компьютером. – У Савельича просто климакс. В тяжелой форме.

Даша встретила Глеба в прихожей. Она была в джинсах, в свитере и в сапогах. Лицо ее выражало тревогу.

– Звонила графиня, у нее был такой голос… – торопливо сообщила Даша. – К ней опять наведались эти… организаторы симпозиума. Она грамотно их послала. Они уехали, но пообещали скоро вернуться со своим научным руководством. Как тебе это нравится?

Глеб нахмурился.

– Совсем не нравится.

– Мне тоже. Я позвонила Илье, Стасу и Такэру и отменила сегодняшнюю встречу. Надо мчаться в Мытищи. Постой-ка… – Даша сбегала на кухню и вернулась с бумажным свертком. – Я тут бутерброды заготовила, буду кормить тебя по дороге. Что ты так смотришь? Я сделала что-то не так?

– Ты умница, – мягко ответил Глеб, – ты все сделала правильно. Только поеду я один.

Изумрудные Дашины глаза потемнели от обиды.

– Если б у меня были ключи, – запальчиво проговорила она, – я бы заперла твою квартиру и сама уехала!

Глеб удивленно поднял брови. Затем достал из куртки ключ и протянул Даше.

– Дело только за этим? Тогда вперед.

– Спасибо… – Даша повертела ключ на пальце и опустила в карман джинсов. – Ладно, ластик… Но почему я не могу поехать с тобой?! Скажи почему?!

Глеб вздохнул.

– Ты умная девочка. Пожалуйста, приведи хоть один довод, который оправдал бы твою поездку в Мытищи.

– Да сколько угодно!

– Пожалуйста, хоть один.

Даша теребила пакет с бутербродами.

– Можешь сесть на диван? – попросила она вдруг.

– Даш, нет времени, я…

– Всего на минутку. Пожалуйста.

Глеб вошел в комнату и, не снимая куртки, присел на краешек дивана.

– Я весь внимание.

– Сейчас день или ночь? – спросила Даша. Глеб улыбнулся.

– День, родная. Ты это к чему?

– К тому, что ночью я шепчу тебе всякую нежную чепуху, а сейчас день, и мы способны рассуждать холодно и трезво. Так ведь?

– Продолжай.

– Ну так вот… именно днем я говорю тебе, что… дело в том… Послушай, я просто не в состоянии без тебя находиться! Я дышать без тебя не могу – это единственный мой довод!

В полном смятении Глеб встал с дивана.

– Все? – спросил он.

– Да, – тихо ответила Даша. И Глеб потребовал:

– Немедленно скажи “ластик”.

Даша подняла на него широко раскрытые глаза.

– Черта с два!

– Дашка, я очень-очень тебя прошу.

В Дашиных глазах блеснули слезы.

– Ну, если ты так просишь… Фиг с тобой, ластик.

Глеб подошел к ней и взял за плечи.

– Значит, ты стерла все, что говорила до этого.

Даша всхлипнула.

– Стерла так стерла.

– Тогда слушай. Это я не в состоянии без тебя находиться. Это я дышать без тебя не могу, черт меня дери. Я первый это сказал, вот.

Даша улыбнулась сквозь слезы.

– Не слабая речь, – вздохнула она. – И главное, без шпаргалки. Так я еду с тобой в Мытищи?

– Да, будь я проклят.

Даша порывисто обняла его, вручила сверток с бутербродами и бросилась надевать куртку.

В машине Глеб поведал ей об откровениях директора ее бюро. Даша не удивилась.

– Нечто подобное я и предполагала.