№4

– Да, люблю, но мне пришлось забыть об этой любви. Мужчинам нравилось, как я пою, но все они были женаты. Я даже рада, что они выбрали руку, а не язык.

– Спойте для меня, – неожиданно для самого себя выпалил лжец.

Он сидел рядом с постелью, на которой лежала женщина, и совершал привычные пассы.

Женщина тихонько запела, спокойно глядя в потолок, и в тот самый миг лжец увидел вокруг нее свечение. У него будто спала пелена с глаз – перед ним лежал ангел. Божественный голос лился по комнате, умиротворенное открытое женское лицо излучало добро, а от ее тела исходил приятный запах лаванды. Лжец понял, что безумно любит эту женщину и просто обязан излечить ее. Он не мог сказать ей, что обманывал с самого начала. Он направил всю свою мысленную силу на искалеченную руку, он пытался взглядом нарастить новую плоть, молился про себя, как умел, но, к сожалению, не видел результата.

Женщина закончила петь и отпустила лжеца, заплатив десять золотых.

Лжец вернулся домой в ужасном состоянии. Его съедала совесть, он не знал, как поступить и куда деваться от гнетущих мыслей, ведь он совершил кошмарный поступок. Он обманул женщину, которая всю жизнь страдала, а он умудрился насмехаться над ее уродством, бесстыдно пообещав исцеление.

Поздно вечером он не выдержал и постучал в дом женщины. Она открыла ему в ночной рубашке и распущенными волосами. Ее лицо осветило стоящими на улице высокими фонарями. Как она была тогда прекрасна!

Лжец припал к ее ногам.

– Простите меня! Умоляю, простите! Я круглый дурак! Я обидел вас и не заслуживаю даже того, чтобы вы на меня смотрели! Я всю жизнь обманывал всех и вся. Я начал обманывать, когда был совсем маленьким, и первые золотые заработал, когда сказал родной матери, пославшей меня за хлебом, что меня обокрали на улице. Я всю жизнь зарабатывал нечестностью и никогда не стыдился этого, а даже смеялся над глупыми людьми. Я всегда считал себя умнее других. Когда вы приехали в город, я узнал о вашем горе и решил, что это будет самый большой и искусный обман. Вы – человек безграничной доброты и ни разу не усомнились в моих способностях, а я ведь на самом деле не колдун. Я падший бессовестный мерзавец, который пользовался людским горем, только чтобы купить новые безделушки в дом. Одному богу известно, как я сожалею о том, что не могу отрастить вам новую руку, но я бы все отдал, чтобы получить этот дар! Вы можете сделать со мной все, что захотите, я пойму ваш гнев и не скажу ни слова.

Женщина выслушала его, ни разу не перебив, и тоже опустилась на колени. Ее лицо ничуть не изменилось, оно по-прежнему светилось добротой и нежностью. Лжец взял ее здоровую руку в свою.

– Я рада, что вы сознались, но с другой стороны, мне грустно. Раз вы сказали правду, значит, больше не придете. Ведь вы единственный мужчина за всю мою жизнь, который не хотел овладеть мной.

– Как я могу не прийти больше к женщине, которую люблю?

Женщина впустила его в дом и закрыла дверь.

На следующее утро она проснулась в объятиях любимого мужчины. Она обнимала его двумя красивыми изящными руками и знала, что силу любви никому не подвластно изменить.

Платье из орхидей

Самуэль решился. Он наконец-то сможет завоевать сердце Принцессы.

Он давно был влюблен в Кристабеллу, но не смел подойти к ней, потому что она была первой красавицей города. Ее руки добивались самые завидные женихи, но то ли Кристабелла слишком придиралась, то ли вообще не хотела замуж. Самуэль знал ее еще со школы, но девочка никогда не водилась с такими, как он. Она принадлежала к другой компании. Самуэль увлеченно занимался, отличался тихим характером, а модница Кристабелла, которую называли Принцессой, беззаботно порхала с подружками.

Наконец, Самуэль отважился и решился. Он осмелился назначить встречу, пришел к возлюбленной и предложил стать его женой. Стройная блондинка охотно ответила:

– Я стану женой только того, кто исполнит мое желание. Я всегда мечтала о платье из орхидей. Это мои любимые цветы. Вырасти для меня сад орхидей и сделай из них платье, в котором я смогу пойти под венец.

Самуэль вышел от Принцессы озадаченный. Он никогда не выращивал цветов и, тем более, не знал про орхидеи, кроме того что они капризные. Возможно, Кристабелла любила их за схожесть в характере.

В два дня Самуэль всерьез взялся за дело. Он обложился книгами по цветоводству, купил материалы, построил оранжерею и принялся за воплощение мечты в жизнь.

Первые семена, которые он посадил, так и не взошли: не хватило влажности. Следующую партию Самуэль высаживал уже в лучших условиях, и через десять дней появились первые ростки.

Он остановил свой выбор на белых, кремовых и нежно-розовых цветках, которые будто тронули акварелью. Узнав, что цветные орхидеи можно получить путем добавления чернил в воду для полива, Самуэль решил поэкспериментировать и самостоятельно вывести новые оттенки. Он настолько углубился в процесс, что не заметил, как прошел год, затем второй, третий…