Ноа

План сработал: ставки превысили лимит, установленный клиентом Майи, и даже Ники была вынуждена уступить. Но аукционный зал превратился в площадку для поединка взглядами. Этого хватило: Ники заинтересовалась той, кто бросил ей вызов. Что может быть лучшим началом симпатии, чем разделенное поражение?

Майя приняла приглашение на ужин, за которым последовало совместное распитие спиртного в лондонском клубе. Она вернулась в Париж, рассказав Ники о себе ровно столько, чтобы возбудить ее любопытство. В сети та нашла только несколько статей с фотографиями с великосветских коктейлей. Статей, которые Майя впихнула в электронные версии модных журналов, без труда взломав их сайты. В них она представала в роли богатой одинокой наследницы с выдуманным именем, живущей в Швейцарии и не светящейся на публике.

Затем Майя совершила еще три поездки. Сначала в Лондон, где она якобы случайно столкнулась с Ники в чайном салоне «Хэрродс», проследив за ней в соцсетях. Удивление, обмен поцелуями… Ники укорила ее за то, что она не давала о себе знать после того замечательного вечера; они просто обязаны встретиться снова. Майя с улыбкой согласилась. На протяжении нескольких недель они активно переписывались. Потом состоялась вторая поездка – в Германию, в Баден-Баден, где они вместе с Ники посетили Музей Фаберже.

Баден-Баден славится своей романтической атмосферой, но еще более примечательны в этом отношении местные термы. В одной из саун Майя не устояла перед натиском Ники. Женщины провели в городе два дня и две ночи, не разлучаясь ни на минуту. А при расставании пообещали друг другу, что встретятся в этом году еще раз.

Вернувшись в Париж, Майя ни разу не позвонила Ники и отвечала на ее сообщения через два раза на третий. Она умело натягивала поводья, не давая жертве встать на дыбы.

Третья поездка состоялась два дня назад. Ники не могла никуда уехать из Лондона, и Майя великодушно согласилась к ней присоединиться. Люкс в пятизвездочном отеле стал их тайным гнездышком.

Ники заказала ужин в номер, и они провели наедине еще два часа. Понежившись в ванне, Майя заварила подруге чай со снотворным, в эффективности которого не сомневалась, потому что сама принимала его, когда страдала от бессонницы.

Майя убедилась, что женщина спит крепко и в ближайшие часы точно не проснется. Порывшись в сумочке Ники, она вытащила ее смартфон, разблокировала, поднеся к лицу спящей красавицы, и подключила к своему ноутбуку, чтобы скачать все содержимое, включая список контактов.

Один из руководящих чинов МИ-6, которого спросили, какова вероятность, что Ники работает на Восточную Европу, ответил, что, несмотря на отсутствие формальных доказательств, это не исключено. И если она и правда шпионка, то самая некомпетентная из тех, кого ему доводилось встречать.

Когда, после долгого ленивого утра в постели, Ники призналась ей, что давно так хорошо не высыпалась, Майя пришла к выводу, что руководитель МИ-6 был прав.

Зимнее солнце – почти такая же редкость в Лондоне, как яйца Фаберже, – озаряло Лондон. Ники ушла из «Клариджа» первая. Майя последовала за ней полчаса спустя. Сев в такси, она написала друзьям, что ее миссия выполнена, затем переслала Матео зашифрованный файл с контактами Ники и вышла на вокзале Сент-Панкрас.

Уже в «Евростаре» Майя получила письмо Романа и обстоятельный пересказ того, что «Группа» узнала, пока она нежилась в постели пятизвездочного отеля. Вернувшись к себе в Маре, она зашла на форум и изложила «Группе» свои соображения, казавшиеся ей очевидностью.

«Ямми» было указанием на место, где находится флешка. «Флопи» с одной «п» предупреждала их о ее особенностях. Оставалось только одно: пароль, зашифрованный в той части письма, где говорилось о «540 рублях».

– 540 – это код? Слишком уж просто, на мой взгляд, – возразила Екатерина.

– Может, и не слишком, – вмешался Диего. – Раз эта флешка с бомбой замедленного действия, у которой такой короткий фитиль, зачем усложнять?

Матео не согласился с ним и пояснил свою точку зрения:

– С соответствующей программой код из трех цифр подбирается меньше чем за десять секунд. У нас ушло бы не больше пяти, как и у наших коллег из группы «РТ 82». Раз Роман использовал флешку с такой изощренной защитой, он не мог этого не понимать, как и тот, кто ее для него раздобыл. Он наверняка боялся, что, если она попадет к врагу, за дело возьмутся хакеры. Их у Лучина и его сподвижников достаточно.

– А может, код – «540 рублей»? – предположила Корделия.

– Ты серьезно? – с сарказмом спросила Майя. – Сделаю вид, что я не читала твоего сообщения, не только из уважения к тебе, которое в таком случае серьезно пострадало бы, но и из уважения к умственным способностям Романа.

– Тогда я не стану тебя посылать на три буквы из дружеских чувств и из уважения к своим умственным способностям, которые тебя так раздражают, – парировала Корделия.

К разговору тут же подключился Витя.

– Предположение Корделии не просто удачное, по-моему, оно блестящее.

– Да ладно, – ехидно отозвалась Майя.