Нобелевская премия

Нет, нынче ему не до кофе и газет. Домагк оделся и вышел на улицу. Циклон, портивший погоду в последние дни, ушел к Балтийскому морю, и праздничное январское солнце сияло, обещая прекрасный день. Домагк шагал по заснеженной улице. Душа у него пела, и он даже не удивился, когда пение послышалось на самом деле. Это был марш — из-за угла показалась колонна поющих. Здоровенные парни с раскрасневшимися на морозе лицами шли ровными рядами, выкрикивая слова. У каждого на рукаве красовалась повязка с раскорячившейся черной свастикой.

"Что это они распелись?" — удивленно подумал Домагк.

Потом он вспомнил мелькнувшие перед глазами газетные заголовки и передернул плечами, стараясь прогнать неожиданное тревожное чувство. Ведь ему нет до этого никакого дела, он же не занимается политикой. Почему он должен беспокоиться из-за того, что в Германии еще раз сменилось правительство? Тем более, что новую власть всерьез-то и принимать нельзя. Рейхсканцлером стал этот смешной человечек — Адольф Гитлер.

Право быть человеком

Карл Дуйсбург мало изменился за прошедшие годы. Только глубже ввалились глаза да сильнее прорезались морщины по краям твердо сжатого рта. Впрочем, сейчас он изо всех сил старался быть приветливым. История повторялась не только в научных изысканиях, но и в бизнесе. Получив в свои руки пронтозил, Дуйсберг начал привычную игру цен. Вот только Герхардт Домагк оказался беспокойным подопечным.

— Мы, со своей сторны, — вкрадчиво говорил Дуйсбург, — гарантируем вам получение всех благ, на которые вы имеете право. Однако, права есть и у нас, и мы хотим ими пользоваться. Вы одиннадцать лет работаете в институте, принадлежащем "И.Г.Фарбениндустри", тратите его деньги, и, разумеется, патент принадлежит не вам, а концерну. Вам мы оставляем славу и почет. Кстати, в деньгах вы тоже не испытываете недостатка? Распоряжайтесь ими. А пронтозилом будем распоряжаться мы.

— Вы должны делать это более разумно, — сказал Домагк. — Тысячи людей до сих пор умирают от заражения крови, хотя уже есть спасение.

— Кто мешает им лечиться? Мы продеем пронтозил.

— Но по каким ценам!

— А уж это, — улыбка на лице Дуйсбурга мгновенно погасла, — наше внутреннее дело. Ведомства Рейха получают препарат в достаточных количествах. А неарийским нациям придется платить. И вы не смеете мешать нам. Собственно говоря, я для того и пригласил вас, чтобы указать некоторые границы. Хотелось бы, чтобы вы меньше писали в другие страны. Ваши письма вызывают колебания цен на мировом рынке. Мы предупреждаем, чтобы подобные вещи не повторялись.

— К сожалению, ничего не могу обещать, — сказал Домагк.

— Во всяком случае, вы предупреждены, — Дуйсбург расплылся в улыбке, — и мы можем поговорить о более приятных вещах. Я слышал, вы бросили работу над бактерицидными препаратами?

— Не бросил, а завершил, — поправил Домагк.

— То есть, больше в этой области ничего сделать нельзя?

Теперь для Домагка настала очередь улыбаться.

— Если бы это было так, — сказал он, то я был бы не Герхардт Домагк, а господь бог.

— О, конечно! — закивал Дуйсбург. — Но уверены ли вы, что хотя бы в ближайшее время у нас не появится конкурентов? Мне сообщили, что пастеровский институт в Париже получил задание торпедировать наш патент.

"Боится", — с удовлетворением отметил Домагк.

— Это должно волновать вас, а не меня, — сказал он.

— Почему же? — живо возразил Дуйсбург. — Делить славу, вероятно, так же неприятно, как и деньги.

— Не знаю, не пробовал, — ответил Домагк и встал.

Дуйсбург тоже поднялся из глубин черного кожанного кресла. У дверей он точно рассчитанным жестом остановил Домагка и негромко, стараясь придать голосу отеческие интонации, сказал:

— Доктор Домагк, вы ценный специалист. Фирме не хотелось бы терять вас, но защищать вас от гестапо становится все труднее. Сделайте выводы.

Домагк молча поклонился и вышел.

Многое изменилось в мире за два года, прошедшие с той ночи, когда он, рискнув честью ученого, спас Анну. Смешной человечек Адольф Гитлер показал зубы. Он больше не смешон. Он страшен. Никакая демилитаризованная зона не спасет от него. Да и Рур больше не демилитаризованная зона — это теперь величайшая кузница фашистской армии. Изменился и Эрлиховский институт, многие старые сотрудники исчезли, схвачены как евреи, коммунисты или просто инакомыслящие. И слишком много среди новых сотрудников военных. Что делать, почтенная фирма изменила своей узкой специальности и теперь в основном выпускает динамит.

Все это было чудовищно и несправедливо. Но протестовать Домагк осмеливался только против спекуляции "Фарбениндустри". Еще он сменил тему работы, начал заниматься туберкулезом, а эта проблема настолько сложна, что пройдет немало лет, прежде чем хозяева положат в карман первые доходы от нового лекарства. А как тяжело было бросать работу над пронтозилом! И все-таки, Домагк сознательно отказался от нее. Пока все патенты в руках "Фарбениндустри", люди будут умирать от заражения крови. Значит, надо, чтобы кто-то обогнал его.